“倘若還有與地下室屍骸有關的任何線索，請務必告訴我。說不定有目擊者見證了那四個人的恐怖秘密或者慘劇的發生。”
“當然了，蘭子小姐。我們一定會最先通知你的。”
我們沿著石牆，朝著正門走去。
在黑暗、寂靜的樹林裏，我們踩著枯葉前行發出來的腳步聲不斷回響，仿佛要和步調相互配合一般。而我的心中，烏雲般厚重的不安正一絲一絲地慢慢擴大……
第三節
我們在門口和準備回到宅邸的村上刑警道別之後，蘭子表示想在附近逛逛，於是我們便決定到樹林中散步。大多數的樹木葉子都已幹枯、凋落，因而地麵被厚厚的枯葉和枯草所覆蓋。雖然這片樹林十分廣闊，但周遭全被染為了茶褐色。距離宅邸越遠，寒冷與死寂便越發顯著。
蘭子環顧四周，在沒有路的樹林間不斷前行。她不時停下腳步，側耳傾聽，並用銳利的目光注視著林間的情形。
“你有什麼發現嗎？”我問道。我能夠聽到的隻有寒風的呼嘯，和我們兩人踩著枯葉的腳步聲。
“沒什麼特別的發現。”她迅速地回答，視線飄向了樹林深處，“但住宅區存在已久，為什麼相距不遠的這片樹林竟會如此寂靜？你對這一帶的路不是很熟嗎，樹林的南邊是什麼？”
我和蘭子不同，平時總喜歡開車四處兜風，所以對這個地區有著某種程度的熟悉感。此外，我還有同學住在小金井和府中，因此經常從這附近路過。
“這片樹林對麵有一條小溪。朝小金井方向走的話，就會經過位於西式宅邸北邊的住宅區。要朝府中走的話，則必須從更西邊的地方穿過街道。因此，就算魔王迷宮很久之前就開始悄悄進出那棟宅邸，他也不會從樹林南邊過來。”
那條清澈美麗的小溪環繞著國分寺的周遭不斷流動，其源頭是位於國分寺車站北邊的日立中央研究所內的一眼泉水。在與幾條同樣環繞國分寺流動的溪水彙合之後，它流經小金井、三鷹和調布等地，最後與二子玉川、多摩川彙流，全長約二十公裏。
蘭子略略頷首，提出了下麵的建議。
“即便如此，為了慎重起見我們還是確認一下吧！畢竟，前往地下室的入口就在這樹林之中。”
“我沒有異議，百聞不如一見。”
我們繼續朝著樹林深處前進。因為沒有高大的雜草和樹葉繁茂的垂枝，所以視野相當開闊。但即便如此，由於樹木生長雜亂，還是意外地看不清前方。昔日的武藏野樹林，到處都是這番景象。
不多一會兒，地勢便急速走低。我小心地將頭探出，尋找能夠看清下麵地形的有利位置。除了一座裸露著紅褐色泥土、約有五米高的低崖，還可望見底下緩緩流淌的小溪。
“黎人，這附近應該還算國分寺境內吧？”蘭子伸出手，撫摸著頸邊的卷發。
所謂的“國分寺”，指的是在公元七四一年，聖武天皇在各地所建造的官寺。而蘭子所說的，則是指武藏國分寺的遺址。
“嗯。那裏也有泉水，而且也注入了這條溪流。”我回答道。
“還有其他的水聲！”蘭子用手按住耳朵說道。
“沒錯，而且那聲音並非來自下麵的小溪。”