正文 第一節
阿倫海姆號麗璐•；阿歌特
卡米爾•；馬利奴斯•；奧芬埃西
費南德•；迪阿斯
埃米利奧•；菲隆
路人研究生
酒館“鯨魚”老板
汪達
維斯泰洛斯號赫德拉姆•；約阿其姆•；伯格斯統
格爾哈特•；阿迪肯
在阿姆斯特丹熙熙攘攘的大街上，一個穿著白色外套的秀氣青年正快步追趕著走在他前麵的少女。少女大約十六七歲的年紀，剪得很短的金發隨風飄舞，散出一根根金線，頭發上還別著一頂插有羽毛的綠色小帽。綠色的短大衣配上咖啡色的花邊，是很普通的打扮，不過短筒靴、緊身褲和迷你裙就不太像一般的女孩子了。這種裝束最大的好處就是行動方便，從這個角度來欣賞倒的確是和少女很想配。容貌不能算美女，不過誰要是對上那又碧綠的眼睛，準會有好一會兒無法移開。那是對清澈見底的綠色眼睛，活潑、充滿生氣、無所畏懼，完全透露出眼睛主人的氣質。但是現在那對眼睛正在生氣，少女嘟著嘴，以很快的速度穿過人群，一點也不理會後麵追趕的青年和被她撞著的人。
“麗璐！”在一條偏僻的小巷中，青年終於追上了生氣的少女。叫作麗璐的女孩一回頭就對青年叫道：“為什麼不讓我去！卡米爾！我才是阿倫海姆號的船長！而且貨物都是以我的名義買的，現在我卻得要待在這裏讓別人替我交易……”
名叫卡米爾的青年看準時機插了話：“上次在漢堡的事難道你忘了嗎？動不動就跟別人吵起來，怎麼敢再讓你惹麻煩呢！那次要不是城裏的人好心幫我們，我們恐怕早就被舒派亞抓起來了呢！”
“我才不怕他呢！那種老頭子，除了欺負人什麼也不會做！”麗璐不滿地爭辯了幾句。
卡米爾歎了口氣，繼續說道：“那個叫舒派亞的商人，聽說一直在向荷蘭政府打聽你的事，他在附近的港口有很大勢力。萬一你跑出去被他發現了，肯定是死路一條。”
麗璐低著頭，不說話。卡米爾馬上想到了一個討好她的主意。他拉著麗璐來到另一條街上，街的一角有一間小小的花店。卡米爾推門進去，一陣花香迎麵撲來。麗璐從未見過這麼多的花放在一起，一下子看呆了。雖然家裏的花瓶總是不間斷地插著鮮花，那都是卡米爾買回來的，麗璐卻從沒在意過。
花店的女主人見到年輕的姑娘、小夥子總是十分熱情，她熱情地為麗璐介紹各種鮮花。麗璐對此道完全一無所知，女主人說了那麼多，她反而越聽越糊塗，不知道該選什麼花好。她轉過頭，想讓卡米爾拿主意，卻發現要找的人不在這裏。卡米爾不知什麼時候來到店外，一個學者模樣的人捧著一束花正向他說些什麼。麗璐也走出花店來到卡米爾身邊。
學者看到一位小姐出現，立刻表現出得救的表情。他開始向麗璐介紹他的花，用了什麼樣的土，什麼樣的肥料，在什麼溫度下生長，以及花色品種等等。顯然他認為女士應該比男士在這方麵懂得多，而且他認為必須首先讓顧客明白這些花到底是怎麼長出來的。其實對希望買花的小姐隻要一句話就足夠了：“這些花和您很相配，它會讓您看起來更漂亮。”
結果顯而易見，學者沒辦法說服麗璐買這些花，一半是由於他的介紹不當，另一半是由於他介紹的對象不當。倒是卡米爾稍稍有些在意，因為他從未見過這些奇怪的花，於是他詢問那個已經滿頭大汗的學者花的名字。學者說道：“這是鬱金香！”接著又開始說沒完沒了的談起鬱金香的栽培和花期。麗璐被一堆聽不懂的園藝詞彙弄得無比厭煩，正想拉卡米爾一起走開，突然聽到了一個字眼。
“這花是在海邊種植的，隻是實驗品。”學者這麼說道。麗璐好奇地問了一句：“海邊也能種花嗎？”學者見對方有了興趣，更加殷勤地開始說了。