1999年美國逆向物流委員會的調查表明，美國各企業投入逆向物流的成本總計超過370億美元（用於收集、運輸和處理回收品），這相當於美國總物流成本的4％，GDP的0.5％。
退貨作為逆向物流的一個部分，平均占到銷售量的6％。有研究表明，消費者的退貨會降低4.3％的零售商利潤，降低3.8％的生產商利潤。於是，通用汽車、西爾斯、強生、IBM、3M等眾多知名公司相繼引入逆向物流的信息管理係統；施樂、佳能在近10年裏開始對複印機實行回收再製造，柯達對一次性相機進行回收處理。
根據美國汽車零部件製造商協會估計，最先製造出來的啟動器中將有50％會在回收製造中得以更新整修，這可能會節省數百萬加侖的原油、鋼鐵和其他金屬。該協會還估計，全世界每年通過回收利用再造而節省的物料將裝滿15.5萬輛火車車廂，這些車廂連在一起有1100公裏長。隨著經濟的發展，資源短缺日益加重，資源的供求矛盾更加突出，逆向物流將越來越顯示其優越性。例如，美國NASA的航天飛機也是由經整修的工具製造成的。NASA的一個下屬部門利用經整修的工具來生產航天器的主體部件，從成本的節約角度來考慮，整修要優於購買新產品設備。
目前，美國的逆向物流事業已從原來的以資源環境問題為目的的廢舊物資回收處理，發展到麵向客戶服務、提高市場優勢的企業經營行為，可見逆向物流已深入到各個行業、各種產品中。
9.4.1美國風格的逆向物流實踐
下麵幾個案例均來自美國企業的實踐。從這些實踐可歸納出美國逆向物流的發展特點和趨勢。
案例1美國風格的地毯回收計劃
美國地毯行業的發展模式與眾不同，地毯生產者采取產品回收計劃是為了加強競爭優勢，企業之間相互獨立，不存在合作關係。美國的地毯業主要集中在佐治亞州，每年的產值達10億美元，產量約為300萬噸，每年廢棄地毯的總量達200萬噸。廢棄地毯占美國生活垃圾總重量的1％，總體積的2％，廢棄地毯的處理不容忽視。而處理廢棄地毯存在諸多困難，如體積龐大、運費昂貴等，因此大部分廢棄地毯堆積在垃圾場內無人問津。
直到1999年，地毯的廢棄處置才成為地方政府優先處置的對象。
纖維是地毯中最有價值的成分，占地毯質量的1／3～1／2，其他成分還包括襯背、填料和黏合劑。纖維中有60％是尼龍，目前地毯中最為常用的是尼龍6和尼龍66，分別需要采取不同的回收利用工藝。這兩種尼龍原料分別占地毯原料的45％和55％；其他主要的纖維材料有聚酯和聚丙烯，因其生產成本很低，不具有回收利用的經濟價值。目前，一些與地毯原料及供應有關的著名公司正積極推行地毯回收計劃，例如杜邦公司的回收戰略。
美國杜邦公司是北美最大的尼龍生產商。1991年，杜邦公司與地毯零售商、生產廠家、設計單位和客戶建立了地毯回收夥伴關係。杜邦公司負責回收廢棄地毯，將廢舊地毯加工成新的樹脂材料供應給汽車行業。到1997年，全美80個杜邦的零售商參與了這一回收計劃，每年大約回收1萬噸廢棄地毯。回收材料中的28％是尼龍66，被加工成顆粒狀樹脂材料後，銷售給汽車公司，用於空氣淨化裝置和其他零部件的生產；地毯中的48％是非尼龍材料，可被加工成纖維，作為填料、隔音材料和草皮固化材料使用，也可用於體育場館、高爾夫球道的鋪設材料；地毯中的17％是苯乙烯，加工後可製成地麵鋪設材料，用於倉庫或舞廳等各種地麵裝飾；另有7％的其他類材料，不具有回收價值，可作為煤的替代品用於火力發電。
杜邦公司的目標就是要建立一個完全可持續性的封閉循環體係，使得尼龍地毯經過回收再加工，生產成具有新價值的產品。
由上麵的實例可知，實施地毯回收利用計劃的主要原因在於：
第一，利潤。一些產品回收利用計劃具有盈利前景，如用低成本回收的尼龍替代昂貴的原材料。
第二，市場。在競爭激烈的地毯行業中，產品回收利用計劃也是一種提高企業市場占有率的營銷策略，因為地毯行業最主要的客戶群是建築商和設計人員，他們要求提高地毯產品中可回收成分的含量和地毯的可回收性。