第三，群眾路線是黨的根本的認識路線。黨的認識路線，就是一切從實際出發，實事求是。毛澤東很早就深刻地揭示了黨的群眾路線同黨的認識路線之間的內在聯係，說明了黨在實際工作中所實行的群眾路線也就是馬克思主義哲學所主張的認識路線。因此，黨的群眾路線和認識路線在本質上是一致的。首先，兩者的出發點是一致的。黨的群眾路線的最根本內容是以群眾為基礎，從群眾的利益出發，主張一切為了群眾，一切依靠群眾，堅持群眾第一的觀點；黨的認識路線的基本精神，則是尊重實踐，以實踐為基礎，從客觀實際出發，認為人的認識是從實踐中產生的，是隨著實踐的發展而發展的，應堅持實踐第一的觀點。實際上，在社會主義建設時期，實踐是群眾的實踐，群眾是實踐著的群眾，所以，堅持以實踐為基礎和以群眾為基礎，尊重實踐和尊重群眾，二者在本質上是一致的。其次，黨的群眾路線的實行過程和認識發展的過程基本上是同一個過程。群眾路線的“從群眾中來，到群眾中去”的過程，同“從感性認識而能動地發展到理性認識，又從理性認識而能動地指導革命實踐”①的認識過程是一致的。“從群眾中來”的過程，大體相當於“從實踐到認識”的過程；而“到群眾中去”的過程，大體相當於“從認識到實踐”的過程。“從群眾中來，到群眾中去”的循環往複與“實踐、認識、再實踐、再認識”的循環往複，就使認識一次比一次更正確、更生動、更豐富，就使我們黨的路線、方針和政策能夠經常地同人民群眾的實踐保持一致，從而也就使得黨的正確領導有了保證。
第四，群眾路線是黨的根本的工作路線。毛澤東一貫強調我們黨所領導的革命和建設以及其他一切實際工作，都是群眾工作，強調正確解決工作方法問題對於做好群眾工作的必要性和重要性。他對我們黨的領導方法和工作方法作了明確的概括，指出：“從群眾中集中起來又到群眾中堅持下去，以形成正確的領導意見，這是基本的領導方法。”①
毛澤東是堅持和運用群眾路線的光輝典範。在社會主義建設時期，他提出的“調動一切積極因素”的基本方針，就是群眾路線的思想方法的卓越運用。我們說，群眾路線既是黨的政治路線，也是黨的組織路線；既是認識方法，也是工作方法。調動一切積極因素的基本方針，是黨的政治路線、組織路線、認識路線和工作路線的高度統一。從社會主義事業是人民群眾的事業來說，調動一切積極因素，讓所有的人都參加這個事業，體現了黨的政治路線；從社會主義建設需要的動力來說，調動一切積極因素，強調廣大工農群眾是基本的依靠力量，同時又廣泛地團結其他一切可以團結的力量，體現了黨的組織路線。調動一切積極因素，也包括要處理好社會主義建設各方麵的關係，因而也是一種工作方法。從認識論上說，這個基本方針體現了廣大人民群眾對社會主義實踐的參與程度和對社會主義的認識程度，因而它也是群眾路線的認識方法。毛澤東還反複告誡全黨：“再說一遍，所謂正確處理人民內部矛盾的問題，就是我們黨從來經常說的走群眾路線的問題。共產黨員要善於同群眾商量辦事，任何時候也不要離開群眾。黨群關係好比魚水關係。如果黨群關係搞不好，社會主義製度就不可能建成，社會主義製度建成了，也不可能鞏固。”②毛澤東把執行群眾路線提高到鞏固社會主義製度的高度來認識，從而進一步說明了在社會主義建設時期貫徹執行群眾路線的重要意義。
三、群眾路線的工作方法
毛澤東把馬克思主義哲學關於認識論、辯證法和唯物史觀的基本原理結合起來，係統地應用於黨的全部活動中，形成了富有中國特色的群眾路線的工作方法。我們的一切工作方法，都離不開群眾路線這一根本辦法。“從群眾中來，到群眾中去”是建立在群眾觀點之上的貫穿於一切工作中的根本路線、根本的領導方法和工作方法，是以毛澤東為代表的中國共產黨人的一個獨特創造。
按照馬克思主義的觀點，正確地認識隻能來源於社會實踐，而社會實踐歸根到底是人民群眾的實踐，人民群眾是認識世界和改造世界的主體。由於人民群眾本身從事於變革世界的各種具體實踐活動，直接接觸各種客觀實際情況，因而具有豐富的智慧和經驗，領導者和領導機關的一切正確的決策和辦法，歸根到底，隻能來源於從事社會實踐的廣大人民群眾。毛澤東1962年在擴大的中央工作會議上的講話中指出：“我們的領導機關，就製定路線、方針，政策和辦法這一方麵說來，隻是一個加工廠。大家知道，工廠沒有原料就不可能進行加工。沒有數量上充足的和質量上適當的原料，就不可能製造出好的成品來。”①領導者的頭腦，隻起一個加工工廠的作用，其原料和半成品隻能來自人民群眾。毛澤東在1964年9月的一份題為《向群眾的實踐請教》的手稿中寫道：“我們的幹部中，自以為是的很不少。其原因之一，是不懂馬克思主義的認識論。因此，不厭其煩地宣傳這種認識論，是非常必要的。簡單地說，就是從群眾中來，到群眾中去。下決心長期下去蹲點，就能聽到群眾的呼聲，就能從實踐中逐步地認識客觀真理，變為主觀真理，然後再回到實踐中去，看是不是行得通。如果行不通，則必須重新向群眾的實踐請教。這樣就可以解決框框問題，即教條主義問題了，就可以不信迷信了。”②毛澤東對群眾路線的方法作了概括，說明了“從群眾中來，到群眾中去”這一根本方法與馬克思主義認識論之間的關係。