高宗伐鬼方之戰便是在這一背景下發生的。
鬼方，居處於商之西方及北方，活動地區大概在今陝北及河套一帶，當時商之屬國與鬼方及北方的土方相接壤者有■、沚二部。
武丁二十九年（公元前1296年）二月，商之方國下旨（地點不詳）叛反，武丁遣大將望乘前往征討，土方與鬼方乘機侵擾沚境，沚告急求援。三月武丁即“登人五千”采取集中優勢兵力，分階段重點打擊的辦法，先專攻土方和平下旨，至十二月下旨之戰結束，接著開始進攻鬼方。
武丁於攻鬼方之際，深恐渭河流域的周人及隴西的羌方伺機行動，特遣蒙侯加以防範，此時鬼方與土方加強聯盟共同對抗商軍，戰事非常激烈，規模日益擴大。武丁三十年七至九月期間，武丁曾七次下令增調援軍，每次三千或五千，在不到40天的時間內就征調了二萬三千人；並遍祭祖先及諸神，祈求福祐，可見戰事之緊張。在商軍強大的攻勢之下，至武丁三十二年底（公元前1293年）鬼方終於潰敗，商軍勝利班師。
此次戰爭因商王朝與外族擴張勢力的矛盾衝突而引發，由征下旨開始，征伐對象除下旨外，還有土方和鬼方，其中以對鬼方作戰為主，戰事持續達三年之久，動用了大量的軍隊，堪稱為商代規模最大、時間最長的一場戰爭，即使是在商以後持續如此之久的戰爭亦不多見。
戰爭的結果以商的勝利而告終，不僅平靖了邊患，而且擴大了勢力範圍。
（３）商伐羌之戰░思░兔░網░
羌為商朝西方的一個部族，主要活動於今甘肅、陝西西部，山西西南及河南西北一帶，早在商初，羌與商王朝就有著密切的關係。
《詩·商頌·殷武》載：“昔有成湯，自彼氏羌，莫敢不來享，莫敢不來王，曰商是常”，說明在湯之時，羌人就臣服於商，成為商朝眾多方國之一，因稱“羌方”。
但隨著其內部社會經濟的發展，勢力不斷擴大，逐漸從“莫敢不來享，莫敢不來王”而變成對商的不斷反抗，因此甲骨文中商不斷對羌用兵的記載甚多，如“令五族伐羌”、“婦好伐羌”以及“追羌”、“執羌”等，其中婦好征羌最為典型。婦好為武丁之妻，曾多次征兵親率出征羌、夷、土方等部落。
1976年在河南安陽小屯西北發掘其墓葬，出土文物中的偶方彝，三聯甗、銅鏡等銘文中均記有其伐羌事跡，與文獻記載相應合，其中一次率兵一萬三千人代羌。
婦好伐羌是我國曆史上有關婦女統兵征戰的最早記載。
（４）商伐荊楚之戰
荊楚，為商南方之一部族，主要活動地區在長江中遊及漢水流域一帶。
商伐荊楚發生在武丁時期征服鬼方、羌方之後。
關於此戰，卜辭中未有記述，僅在《詩經·商頌》中有“撻彼殷武，奮伐荊楚，深入其阻，衰荊之旅”的記載，詳情難以知曉。但就該條材料可知，商軍伐荊楚，規模應不算小，且深入荊楚地區，給荊楚以重創。
很顯然經此戰，商朝的勢力向南擴展至長江流域。
（５）商征盂方之戰
商朝末期，江淮一帶的夷人強盛起來，武乙時便“分遷淮岱，漸居中土”，與商發生直接衝突。帝乙時，東征夷方，不意中途為盂方截擊。盂方為商一方國，在今河