然而，越卻戰勝了吳國，這就教育了吳國的執政者，要爭霸中原，必先滅掉越國，以掃除後顧之憂。
由此又引發了吳、越夫椒之戰。
2、夫椒之戰
自吳王闔廬戰死，夫差即發誓爲父報仇。
他派人站在庭中，每逢他出入，那人就對他說：“夫差！而忘越王之殺爾（你）父乎？”
夫差回答說：“唯。不敢忘。”①
吳日夜練兵，準備報複越國。
周敬王二十六年（公元前494年），越王勾踐聽說夫差日夜練兵，準備伐越，想先發製人，趁吳兵未出，搶先伐吳。
大夫範蠡勸諫，勾踐不聽，說：“吾已決之矣。”①遂興兵伐吳。
吳王夫差聞訊，征發全部水陸軍迎戰，雙方在夫椒（今江蘇蘇州市西南太湖中的椒山）展開激戰，越軍大敗。吳乘勝直搗越都會稽，攻破會稽城。越王勾踐率殘兵五千人退保會稽山，吳軍將勾踐團團圍住。┅本┅作┅品┅由┅思┅兔┅網┅提┅供┅線┅上┅閱┅讀┅
勾踐在危難中問計於大夫範蠡。範蠡要勾踐卑辭厚禮向吳請和；如吳人不許，即舉國降吳，以身追隨吳王。勾踐從其計，派文種赴吳軍乞和。
夫差想答應越國的請求，伍子胥進言說：“天以越賜吳，勿許也。”②就拒絕了越國的要求。
文種回報勾踐，勾踐想殺妻子、焚寶器，力戰而死。
文種知道吳國的太宰嚭素與伍子胥不和，就利用這個矛盾，勸阻勾踐說，吳國的太宰嚭貪婪，可以利誘，請私下裏求他，可以成功。
勾踐就命文種帶上美女和寶器，私下獻給太宰嚭。
太宰嚭接受賄賂，就領文種去見夫差。
太宰嚭勸吳王說：“越以服爲臣，若赦之，此國之利也。”③
伍子胥再次反對媾和，說：現在不滅越國，以後必然後悔。勾踐是賢君，範蠡、文種是良臣。他們若再回到越，將會叛亂啊。夫差不聽，終於與越議和而後退了兵。
夫椒之戰是吳滅越的最好時機，而翦滅越國則是闔廬多年來一貫堅持的基本戰略目標。
但是，夫差目光短淺，聽信讒言，輕率地放棄了這一根本戰略目的，這就爲後來越國滅吳埋下了禍根。
3、越滅吳之戰
越滅吳之戰，由三個主要戰役組成：其一，越襲吳都之戰；其二，笠澤之戰；其三，圍攻吳都之戰。
周敬王二十六年（公元前494年），越降吳後，勾踐留文種守國，自與範蠡入吳，在吳執賤役三年，於周敬王二十九年正月始被吳遣放歸國。
勾踐歸國後爲報仇雪恥，與範蠡、文種共同策劃複興國家的大計。
在內政方麵，采取了以下幾項措施：
其一，獎勵生産，充實國力，“十年不收於國，民俱有三年之食”①；
其二，獎勵蕃衍人口，“令壯者無娶老婦，老者無娶壯妻。女子十七不嫁，其父母有罪；丈夫二十不娶，其父母有罪。”有生多胎者，國家撫養；
其三，照顧孤子、寡婦、疾病、貧困者家庭，國家發給廩食，教育其子弟；
其四，尊賢禮士，延攬人才，對於“達士，潔其居，美其服，飽其食”。對於四方之來士，必告先君之廟，以禮招待。
在外交方麵：
其一，遮掩越國的實力；
其二，鼓勵吳國北上伐齊、晉。
吳已與楚國結下深仇大恨，再伐晉、齊，是結怨於三國。相反，越則“結齊、親楚、附晉”，聯合三國以製吳。