這名女子不是別人，正是柳林山莊大小姐柳胤，白冽予未來的大嫂。
或許是為榻上青年的容姿所懾，方入屋的柳胤神色一怔、吐息微窒，卻旋又因察覺自身的失態而微微紅了臉，朝青年躬身施禮：「先前未能出迎十分抱歉……在下柳林山莊柳胤，在此代表家父及柳林山莊歡迎二莊主的造訪。」
「少莊主客氣了……倒是冽予身子不適未能起身相迎，還望少莊主莫要介意才是。」不喚「大小姐」或「柳姑娘」，而是以少莊主相稱，自是針對著對方往日的地位而起了——
在和西門曄的婚事公開之前，柳胤一直是以男子的身分行走江湖，自也理所當然地被當成繼承者而冠以少莊主的稱呼了。隻是婚事公開後，不得不恢複女兒身的她就麵臨了一個極為尷尬的場麵：雖說莊中事務仍少不了她的打點，可她卻因此而喪失了原有的「少主」身分，對多年來一直盡心盡力在重重阻力下努力重振柳林山莊的柳胤自是一大打擊。
柳胤很清楚這是在這個時代作為女子的必然劣勢，可那種一切努力輕易便盡皆付諸流水的打擊卻仍讓她十分難受，更別提她為了這個「聯姻」的交易所放棄的情感了……也因此，聽著那與某人有幾分相似的俊美青年道出「少莊主」三字時，盡管明知不該，她卻仍有些克製不住地微微紅了眼眶。
而這些變化，自然分毫不差地為青年收入了眼底。
白冽予雖是有意相激，可見一個姑娘家給他的話逼得幾欲落淚，心下自然不免有些愧疚。當下正待翻身下榻上前好聲安慰一番，怎料眼前的柳胤卻已在幾個深呼吸後先一步壓抑住了麵上微現的泫然。
「抱歉，在下失態了。」
「不……是我不對，還望少莊……柳姑娘見諒。」知道自己勾起了對方的傷心事，青年唇畔苦笑淺揚，終還是改了稱呼對方的方式，「請坐吧。」
「多謝。」柳胤輕輕頷首應了過，對向青年的目光卻已因這一折而帶上了幾分異彩。
「在下曾聞二莊主心思玲瓏別透、觀察力亦頗為敏銳，本還存著幾分疑心，今日一見方加所言非虛。」拉了張椅子於床榻對側歇坐後，女子微笑著開了口，神情間隱帶著一絲哀愁……明白原由為何，白冽予心下暗歎，卻仍是故作微訝地啟唇問「冽予向來鮮少離莊，卻不知柳姑娘又是從何聽聞此事？」
「……在下和令兄白颯予因故有過幾麵之緣，他對自家幾名弟弟相當自豪，尤其二莊主更是時常被他掛在口頭上，這才讓在下對二莊主有了相當的認識。」聽白冽予問起，柳胤略一遲疑婉言托辭答了過，清秀麵容之上的交雜之色卻隻有更為轉深……那雙隱蘊堅毅光芒的明眸筆直凝視著眼前青年遠勝於己的無雙容顏，可讚歎之外，閃現期間的，卻是仿佛配合著自個兒言詞的濃濃緬懷。
瞧著如此，青年唇畔醉人淡笑勾起，回望女子的眸光卻已是一沉。
「真是如此麼？」他語帶深意地反問道：「以冽予對兄長的了解，若非對象是有著相當程度交情的人，颯哥是絕不會隨便談起冽予之事的……冽予的事在山莊而言向來是個禁忌，這也是江湖上之所以會有這麼多荒唐謠言的原由。況月，若真僅止於『幾麵之緣』，兩位又豈有可能有那麼多閑暇時候『時常』談起這些？」多少帶著些質問意味的話語，像定在質疑柳胤所言的真實性，賞則卻是為了讓對方真正敞開心胸與己相談。
而這樣一番直如人心中隱密的言詞聽在先前猶自有所隱瞞的柳胤眼裏，自不啻一陣驚