洛陽城裏，行人與驛車爭道，南北往來川流不息，東坊與西街的商家店鋪門庭若市，人潮絡繹不絕數十日。
這樣的奇觀，看在當年初到洛陽城的耿毅眼裏，是很不可思議的事。
如今他十七歲了，連看兩年的花開、花謝與人來眾散，懵懂之間，也明白了許多人情世故。
也許就因為耿毅已懂事，今年花會仍如往昔一般，萬紫千紅如錦似緞，可是他心中卻升起前所未有的焦躁，讓他賞花的閑情逸致也大打折扣許多。
洛陽籍詩人劉賓客曾寫下「唯有牡丹真國色，花開時節動京城」這樣詠歎牡丹花會的名句，但是再怎麼有詩韻，一旦被王侯公子哥兒們競相爭奪，做為追求耶律檀心、討她歡喜的濫觴手段時，他也不得不對牡丹花會起反感。
因為打從牡丹花季一開始，寶寧寺便成了關中士大夫不約而同，急欲敬奉各品各色牡丹的彙聚之地。光是牡丹的名目就有數百種，諸如美人紅、出水洛神、第一嬌、倒暈檀心、葛巾紫、藍田玉……風花雪月般的名堂，多到令耿毅頭暈。
而那些送花入寶寺的名流可不是兼程來比風雅的，而是為了取悅「讚華先生」的義女──耶律檀心，希望在她心中留下好印象，繼而能夠脫穎而出，成為擁她入懷的夫婿。
十五歲的耶律檀心，人見人迷戀，大家都說她美得脫俗逸塵，紛紛地發表其最美之處的高論，有人說她美在勾人心魂的眼眉之間，也有人說，該在紅豔溫潤微啟的鼻唇之際，有人誇其頸項白若似雪，宛麗如鴻，又說她的身材婀娜，恰如多姿靈柳。
種種的蜚短流長，全都繞在她的形骸軀體上，眾人討論的結果是，人人有高見，卻莫衷一是，至於她的琴、棋、詩、畫與手紅，巧妙工整與否，卻無人關心在意。
這倒也罷了，棘手的是，有關她天香國色的街談巷語竟是愈傳愈誇張！到末了甚至傳得極為露骨，連挑逗性的聯想都進了耿毅的耳裏。
李嗣源有不少個紈褲子弟，其中一個的年歲與耿毅相當，曾打過追求耶律檀心的主意，卻因為品德太差連耶律倍的門檻都過不了。#思#兔#網#
大概心裏咽不下這種氣，竟在大庭廣眾之下，盤問耿毅，「我聽人說，你義妹生得一副風中玉露，更勝凝脂桃紅的美姿，我想若是能將洛陽第一嬌抱在懷裏憐惜一番，看看她那種「雪中顫梨」的銷魂模樣，不知多好？」
對方誌在羞辱人，他還能說什麼？
斥責對方聽來的話，都是誇張不實的閑言閑語嗎？那豈不是給對方機會，質疑自己看光義妹的身子了？
可是，若是一口全盤否定耶律檀心不如盛傳中的美麗，醜話一旦傳進她的耳裏，一定會讓她誤會他心眼小，擺明不願她嫁得好。
他百口莫辯的情況下，掉頭就想走。
怎知，小王子拿了石頭往他砸來。
他忍無可忍，拳頭一拎，回身便朝「小王子」的鼻頭掄了過去。
誰知王子不堪一擊，拳頭才落不到三下，就昏過去了。
這事鬧進了宮，李嗣源要耶律倍帶義子進宮，查一個水落石出。
坦白說，這並不是一個王子犯法與庶民同罪的時代，耶律倍知道、耿毅知道，全洛陽的老百姓都知道。
所以，眾人以為他們此行入宮，實在是凶多吉少。
邀天之幸，耶律倍父子是吉人天相，有宮女柳氏在李嗣源最寵愛又最明辨是非的花見羞夫人耳邊，將事發的情況描述得一清二楚。
李嗣源極愛這位夫人，對她可謂百依百順，既然她說錯不在耿毅身上，皇上也就從寬處置，隻要耿毅向兒子賠罪了事，便不與耶律倍父子追究計較了。
但是耶律檀心究竟該嫁給哪一個王子這一回事，也成了一個甩不掉的話題。
而雪上加霜的事是，李嗣源見到長大後的耿毅變得俊秀威武，很是欣賞，未經思考，便要把女兒許賜給他，招他做駙馬！盡管這個公主還不滿五歲大！
對耿毅來說，這無異是「天恩難受」了！他隻慶幸自己有一個戍守邊防的老父，短時間內，可充當應付皇上的擋箭牌。
耶律倍緊抓住這一個奧妙處，