唐朝八千軍隊到來，想瞞也不瞞不住。
李威派了大量斥候到了呼羅珊與塞斯坦，薩勒姆同樣也派了斥候來到河中。這是行兵作戰的基本常識，隻是規模大小，重視程度不同罷了。
到了柘枝城，唐朝皇帝開始整合軍隊。同樣是基本常識，是多國聯軍，雖然唐朝諸將訓練過的，可不是在一個地區訓練，分成了九個地區訓練，再加上八千唐朝軍隊進入，必須進行短暫的配合整編，不然交戰時反而會影響戰鬥力。
自己手上也存在著這個問題。
唐朝皇帝親自親征，來勢洶洶，薩勒姆不敢托大，因此調來了大量波斯偽軍，進行支援，同時將情況向後方反饋。
這些軍隊也要進行一些基本的整編，否則也不能上戰場。
薩勒姆很理智，沒有將戰場推進到烏滸河北岸，這裏是河中地區的地盤，若隻是河中各國聯合，他會毫不猶豫地渡過烏滸河，主動發起進攻。可是唐朝軍隊到來，增加了變數，因此選擇了穩妥的打法。
另外即將來到的戰爭，要考慮一條重要的因素，烏滸河！
烏滸河到了下遊，水勢平緩，容易渡過。
此外有地形。烏滸河最深的地方不是在下遊，是在中遊，到了下遊，因為缺少雨水，太陽的蒸發，農田的灌溉，河水並不深。當然，也要船舶才能渡過的。可是到了下遊，兩邊皆是平坦的綠洲與戈壁灘。隻有少量的丘陵，不但數量少，也不高，幾乎一大半地區，都可以作為渡河的渡口。無險可守。
同時平坦的地形，使雙方軍隊的布置一目了然。
因此，薩勒姆在沒有摸清唐軍底細之前，選擇在河南，欲將主動權掌控在手中。看著地圖，薩勒姆開始下命令了，讓手下頭號重將卜紮裏夫率領一萬人先行去往烏滸河，在這之前，在烏滸河已經設下五座軍營，合計一萬兩千多人。然後又對卜紮裏夫再三囑咐，勿要貪功，加上巡邏，一旦唐朝軍隊開始渡河，這個比較容易看的，立即準備投石機向河中拋射，再從岸上組成第二道弓弩防線，然後利用壕溝與柵欄進行第三道防禦。
但除了唐朝軍隊奔向沛肯城外，在縛喝城還有一支強大的唐朝軍隊。有可能唐朝軍隊主攻方向是謀夫城，也不排除唐朝軍隊主攻方向是疾陵城，得了疾陵城，就能與疾陵城幾支波斯叛軍會合，甚至有可能動搖整個塞斯坦地區，危及到大食在信德的統治。而唐軍此次大張旗鼓，則成了吸引他主力的佯攻。
在沒有弄清唐朝軍隊底細之前，薩勒姆又派了手下另一名重將素裏姆再率一萬軍隊前往迦布羅城，進行增援。
這一戰沒有打響，似乎在向消耗方向發展。
打消耗戰，薩勒姆並不害怕，論勇敢，唐朝軍隊聽說似乎很勇敢，在熱海，在伊麗水，兩戰皆取得輝煌的戰績。但對付那群散兵遊勇，自己同樣能辦到。並且自己軍隊都是經過多場戰役的老兵，久經沙場，又是忠誠的教徒，沒有交戰，但私自估測，會在唐朝軍隊之上。要麼就是剩餘的軍隊，數量最大，自己的波斯偽軍，唐朝的河中與吐火羅聯軍，相信旗鼓相當。剩下的就是烏滸河。
烏滸河容易渡過，自己想渡過去，唐朝軍隊阻止不了，唐朝軍隊想渡過來，自己也阻止不了。所以每次向河中地區發起進攻時，皆從烏滸河中下遊渡過去，再向河中各國發起進攻的。這是優劣之勢懸差太大造成的。若是不大，作為渡河的一方，總是容易受到打擊的一方。也是他將軍隊紮在南岸的原因。
要麼從吐火羅方向發起進攻，自己是防守的一方，有城牆之險，也是占優勢的。想到這裏，他在謀夫城安心地調動軍隊。
但是卜紮裏夫剛一離開謀夫城，斥候就傳回了消息。唐朝軍隊節奏忽然變快了，他們剛到沛肯城，各路軍隊沒有會合完畢，兵分三路突然南下，中路兩萬唐軍，左右五千唐軍，很快抵達烏滸河，然後砍伐樹木，在做木筏子。
這個節奏的變化，讓薩勒姆感到很不舒服，從謀夫城不得不率領三萬軍隊先行趕到前線。
聽著斥候稟報，薛訥折服地說道：“陛下，一切在你掌控之中。”
李威就在中軍。另一員大將李謹行則繼續留在沛肯城調度。
換在唐朝很了不起，皇帝親自上陣。但大食沒有驚詫，前幾代哈裏發，那一個沒有上陣作過戰的。聽了薛訥的話後，李威說道“薛將軍，不可小視，此人作戰勇猛，類似你父親，等到交戰，才能水落石出。”
薩勒姆軍事才能還是很可以的，波斯各路義軍，讓他打得抬不起頭。照這個形勢發展下去，若是自己不親自前來，有可能一兩年，就能將泥涅師鼓動的各種義軍，鎮壓下去。
李威說是類似，不是薩勒姆就達到了薛仁貴的高度，估測了一下，薛仁貴、薩勒姆、王睃，三人作戰風格很相似，但薩勒姆隻在王睃之上，卻有可能在薛仁貴之下。
李威也細細地思考了薩勒姆不足之處。