接下來的日子,就連婉貞都放開了心懷,趁著還未繼續出發的時間在英國閑逛起來。英國人一向自詡是最正統的紳士,不管心底如何的鄙視,至少在表麵上將所謂紳士的風度表現得淋漓盡致,對中國的使節團拿出了最周到的接待服務。
載濤和載洵忙於官方的應酬,婉貞則在英國貴族女眷的陪伴下玩遍了整個倫敦及其郊區。當然,身為使節團身份最高的女人,她需要出席一些公開場合,以及進行參觀福利院等等一係列親善活動,但對她來說,這一切都不困難,權當是另類的遊玩行程了。
經過六天的訪問,他們在英國的活動也接近了尾聲。即將結束訪問之際,英國人為他們精心準備了一場獵狐活動,邀請整個使節團的成員參加。
自從法國的諾曼底公爵征服英格蘭,諾曼人的打獵傳統也隨之來到英國。而十七世紀末十八世紀初,有組織的獵狐活動逐漸發展起來,並成為英國上流社會喜愛的休閑娛樂活動。
英國獵狐作為王室貴族最熱衷的運動,並不是幾個人帶著槍、騎著馬到樹林裏去轉一圈就算完了的,名貴的駿馬、血統純正的獵犬、自己領地內的獵場、還有複雜的禮儀和遊戲規則,要舉辦一場好的獵狐活動可不容易。
在後世的時候婉貞就曾經聽說過英國獵狐的鼎鼎大名,隻可惜條件所限,從未曾親眼見過。沒想到在這百年前的世界裏倒有了機會,自是不會放過,興致勃勃地跟著載濤他們就來到了狩獵場。
抵達狩獵場沒多久,她正在跟一些認識的貴族女眷們聊天呢,卻聽到旁邊一個熟悉的聲音說道:“婉貞,你居然也會來獵狐?!”
她愣了一下,循聲望去,原來卻是奧斯頓,不由吃了一驚。
“奧斯頓?你怎麼也來了?”她好奇地問道。
雖然奧斯頓也是貴族,但卻是法國的貴族,怎麼會出現在英國獵狐的狩獵場中?
他笑了笑說道:“我是受到邀請來的。倒是你,怎麼會喜歡這種殘忍激烈的運動?”
婉貞忍不住吐了吐舌頭道:“我隻是來看熱鬧的。其實在中國也經常會有類似的狩獵活動,不過並不限於狐狸罷了。我想看看,英國的獵狐跟中國的狩獵有什麼不同。”
奧斯頓理解地點點頭。相處久了,他也知道婉貞一般來說都是穩重成熟的,但也不乏有的時候會有些小性子和好奇心。尤其她對外國景致、人文地理的興趣高到了不可思議的地步,若不是身份和時間所限,他毫不懷疑她會親身上演一遍《環遊世界八十天》。
也正是這樣的她令他不知不覺地著了迷。一會兒是沉穩淡定的貴族夫人,一會兒是老謀深算的政治家,一會兒是狡黠聰慧的商人,一會兒又是天真爛漫的女孩兒,一個人怎麼可能會有那麼多的麵目?而,哪個才是真正的她?!
一旁的貴族女眷們好奇地看著他們倆,其中一人年約二十來歲,跟婉貞相仿的年紀,自忖跟她最是談得來,詭異地笑著湊上前來,問道:“婉貞夫人,這位是誰啊?”
婉貞聽得懂,但是等翻譯說完了之後,才笑著答道:“他是我的朋友,來自法國的奧斯頓?雷德先生。”
“奧斯頓?雷德?”那女人驚訝地掩住了嘴,“他就是那個雷德家的奧斯頓?!”
婉貞吃驚地看了奧斯頓一眼。從那女人的話語中,不難聽出他在她們中間還挺有些名氣的,這倒有些奇怪了!她怎麼從未聽說過?
“很高興認識您,尊貴的夫人。”奧斯頓微微笑著,一舉一動無不顯示出優雅的氣質,看得一眾女眷們兩眼放光,吃吃地笑起來。
另一個三十多歲的女人見婉貞一臉的莫名其妙,悄悄湊了上來,說道:“婉貞夫人,雷德家的奧斯頓在我們貴族的女性中間可是鼎鼎有名的哦!你看他那俊俏的外表、優雅的風度,還有據說對女性無微不至的體貼,不少人都對他神魂顛倒、魂牽夢縈呢!”(未完待續。如果您喜歡這部作品,歡迎您來起點(qidian.com)投推薦票、月票,您的支持,就是我最大的動力。)