跟離開的時候一樣，光緒並沒有大張旗鼓坐著整副鑾駕回京，而是靜悄悄地帶著婉貞母子輕衣簡從就回到了紫禁城。
既然要掩人耳目，走的自然是神武門。
剛到門口，就看到一群人站在前方，鍾德全跑了過來說道：“啟稟萬歲爺、娘娘，醇親王福晉帶著宮內女官在前方迎駕。”
光緒和婉貞對視了一眼，婉貞便道：“請福晉一同進宮吧。”
喜煙應聲去了，幼蘭就跟女官們跪下磕了頭，然後跟著他們的馬車緩緩走進了神武門內。
光緒和婉貞從車上下來，因為是女眷，光緒不便在場，便先走了。
婉貞帶著兩個孩子，笑著對幼蘭說道：“今兒個本是低調回宮，卻還要勞煩福晉前來迎接，實在是辛苦了。”
幼蘭忙道：“不敢當娘娘讚譽，這些都是臣妾應當做的。娘娘陪著皇上在外行走多日，才是真的辛苦。”
婉貞挽著她的手就往裏走，也不管她似乎渾身的不自在，笑著說道：“可不是麼！雖然船上也是什麼都準備著了，歐美國家也是富庶，可又哪裏比得上自個兒家裏？如今平安回來，我便也放下了心，總歸要好好休息幾日，把累掉的精力都補回來。”
幼蘭隻覺得婉貞這樣的舉動太過紆尊降貴，心中惴惴不安，不過也不好駁了她的興頭，便隻能戰戰兢兢走在她身邊，終究還是稍微後退了一步，不敢與她並行。
聽了婉貞的話，她便笑笑說道：“這是自然，不單是您，就是皇上也該好好歇歇才是。還有大阿哥，”她看了一眼乖乖跟在後麵的念哥兒和悅哥兒，憐惜地說，“曬黑了，也瘦了。”
曬黑婉貞不怕，黑一點才顯得健康，不過確實是瘦了幾斤，她看著也是心疼，便也歎息著說道：“雖說這次出去，讓他開闊了眼界，但確也是受了不少苦。不過男孩子，受些苦也是應該的，將來才知道做事的艱辛，不會嬌慣了他！”
幼蘭便不由又看了念哥兒幾眼。
跟出去之前相比，這孩子確實是更有生氣了，而且氣度沉穩了許多，眼神不再是虛的，有一絲她看不清、道不明的光芒。
她不禁便有了一絲猶豫，或許……婉貞這麼做才是對的吧？
婉貞卻不知道她心裏轉動著的念頭，又笑著說道：“這段日子我不在宮裏，倒是讓你費心了。”
她急忙回過神來，謙遜道：“不敢當，娘娘肯讓臣妾協管後宮，那是對臣妾的信任。再說，娘娘把後宮管得好，各人職司明確，分工細致，倒也沒臣妾什麼事兒，基本沒出過什麼問題。”
倒是她偷師了不少，現如今醇親王府的事務也規律了許多，讓她輕鬆了幾分。
婉貞笑道：“這麼大個皇宮，怎麼就可能沒事？是你有本事，一樣樣都管了下來罷了。”
她在回來的路上，就已經召見了菊月，將這些日子皇宮的大小事務都問了一遍，自然心中有數。
兩人緩緩走回永壽宮。念哥兒和悅哥兒早就不耐煩了，稟報了婉貞一聲就自去了自個兒的房裏玩耍，婉貞便拉著幼蘭在後殿中坐了，聽幼蘭將這些日子宮裏的事情又一一說了一遍。
她說的東西跟菊月說的大同小異，倒沒有特別宣揚什麼。不過有些事情，即使她們不說，她心裏也有數。
這次離開了這麼久，她隻讓幼蘭時時看著，也並沒有賦予她什麼實權，實際上就是在等。
紫禁城裏，一向都是主子少、奴仆多，尤其是到了光緒這一輩，後宮數量急劇下降，到了現在就隻剩她一個。照她看來，現在的宮人們數量已經遠遠超過了實際需要，屬於大量的冗員了！
今後光緒君主立憲了，皇室的收入隻會少、不會多，養著這麼些人就純粹是浪費資源，她早就有心裁汰一部分。但一來是怕光緒會反對，二來諾大個皇宮，她也無法具體分清哪些人值得留、哪些人必須走，因此才借了這次出訪，光緒和她都不在宮裏的機會，明鬆暗緊，讓那些不識時務、偷奸耍滑的人都跳出來。
之所以她沒給幼蘭實權，就是想要讓某些人以為有機可乘，肆意妄為，背地裏她卻早已布置了人手四處看著，誰是老實人、誰最為奸猾，等她回頭一查便知。
而且這次光緒出訪歐美，是見過哪些歐洲君主們的排場的。身為強國的一國國君，排場都比不上光緒，那麼作為弱國的大清又有什麼好炫耀的呢？
就這樣，她也取得了光緒的同意。
這些卻是不便對幼蘭說明的。