蔡苞臉上並無驚詫，更無憤怒，隻是沉默了許久才道：“你很害怕吧？”
明霄疲憊地點頭：“嗯，我不知道走到現在這個地步，再中途退出會麵臨什麼，也不知道會不會連累其他人。”
“不，我不是說這個。”蔡苞道。
明霄疑惑：“不是？”
“我是說，從接受那個‘契約’開始，你就很害怕吧？”
明霄難以置信地看著蔡苞。
他沒有想到，自己深藏在心底的恐懼會被一個看似吊兒郎當的人識穿。
“不僅害怕，還覺得不甘心、羞恥，不止一次對自己感到憤怒。”蔡苞坐在夕陽裏，整個人比平時顯得老成，“我說得沒錯吧？”
明霄沒說話，手指卻漸漸收緊。
“咱們也相處一段時間了，最初我覺得你和其他藝人一樣，既然收了金主的好處，就是那麼回事兒了。但後來我發現你也有你的堅持，你和我想象的不一樣。”蔡苞說：“你會後悔，會不停責問自己。別人看不到，但我感覺得出來。所以你今天說‘不想幹了’，我一點兒不意外。”
明霄捂住眼，沉聲說：“是，我害怕。”
害怕失去自我，害怕將來無法麵對良心。
“你問我會怎麼辦。”蔡苞聳聳肩：“我能怎麼辦？回念哥那兒歇著，等下一份工作唄。小明，你不用考慮我，也不用考慮念哥。你想幹不想幹，其實影響不到我們。這個決定，隻會影響你自己。”
明霄抿住唇，感到心髒在一點一點收緊。
“你別看我和你差不多大，但我在這個圈子裏見過的人比你多多了。”蔡苞說：“狠毒的，變態的，惡心的……有的人壞到什麼程度，你如果不親眼瞧一瞧，壓根兒不會相信。我不是嚇你，但我必須提醒你。你不知道捧你的人是誰，你想象不到他會怎麼對你。”
明霄將臉埋在手中，低喃道：“我就是擔心這一點。”
“你來問我，也是想從我這裏得到建議。但是很遺憾，在這件事情上，我，甚至是念哥，可能都無法為你分析利害。”蔡苞頓了頓，又道：“但我可以告訴你兩個可能。”
明霄抬眼：“你說。”
“我的想法很極端，你聽聽就好。”
“嗯。”
“這個人一直不露麵，半點消息都沒有。要麼，他占有欲極強，用最好的資源來改造你，直到把你改造成他要的模樣，他再露麵。要麼，他是個慈善家，不圖回報，你可能永遠不知道他是誰。”蔡苞說：“如果是後者，別說現在不幹了，就是劇已經拍好，你再跟他說不幹了，他都不會為難你。但如果是前者……”
明霄深吸一口氣，“他不會放過我。”
蔡苞點點頭：“你覺得他是前者的希望更大，還是後者的希望更大？”
天下沒有免費的午餐，這道理誰都懂。明霄握緊拳頭，啞聲道：“前者。”
蔡苞說：“我能跟你說的，也隻有這些了。其實你不用太在意我，或者其他人的意見。對你的處境，隻有你自己能‘感同身受’。我們的‘可憐’、‘關心’對你一點用都沒有。路是你自己在走，沒有誰比你自己更有資格決定走哪一條。就像我——我是個藝人助理，而你是我服務的藝人，你就算再為我著想，也不會親自過我的生活。”
明霄看著蔡苞，發現對方居然如此陌生。
“不過，被人關心始終是件值得高興的事。”蔡苞笑道：“如果你決定放棄，那麼我希望那個幫助你的人，是真的不圖回報。”
休息室的門打開又關上，蔡苞離開了，越來越暗的房間