為了獲得忠誠便一定要付出代價。
通過反複的偷襲和騷擾，我和阿瑞斯成功地讓壑佧巨人將注意力完全集中在我們身上，換得溪穀仙女們的安全與合作，進而將出入檀淠溪穀的鑰匙控製於手。
這麼做的代價便是身上日益增加的傷痕——失去了神力，身體的自我修複能力也大幅下降。令人安慰的是，我們與納葩埃一族建立了良好的互動，她們開始逐漸給予我們信任，盡管死亡的陰影徘徊不去……
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終究不是正規的戰士，缺乏實戰經驗成了我的致命傷，也使我成為兩人中較易受到攻擊的一方。
已經數不清這是阿瑞斯第幾次幫我避過危險了。唯一不同的是，這次，他為我而受了傷，而且傷勢不輕——一條猙獰的血口從右往左、自上而下橫跨他的腹部，皮肉外翻，深可見骨，神族獨有的深藍色血液不斷向外湧出……
當時，他推開我後，巨人的利釜直接砍在了他的身上。莫說人類，即使一般次要神祗的話，也早就變成兩段，甚至灰飛煙滅了。
至於那個傷了他的巨人，弗萊格拉，則被我的金箭穿胸而過後，又被阿瑞斯攔腰斬成三段，成為那群追兵進入檀淠溪穀後第一個送了性命的。
在一個隱蔽的山洞中，我默默地替他包紮著傷口，他也同樣一言不發。
我是驕傲的，從來都不認為自己需要保護，那對我而言是一種侮辱——這點上，我和雅典娜如出一轍。
尤其在這名男子麵前，我就是無法表現出任何形式的軟弱……從第一次見到他時便是如此。我寧願那個受傷，並留下疤痕的人是自己。
於是，“謝謝”二字怎麼都說不出口。
一聲低低的悶哼將我從自己的思緒中驚醒——我紛亂的情緒影響到了手上的力道。
他什麼都沒有說，我也沒有道歉，隻是著手調整繃帶，繼續任沉默在兩人之間徘徊……
但我最終還是開了口：“泰坦之戰……到底是什麼樣子的？”
他想了一下，用一種淡然口吻回答：“大概和現在差不多，隻除了你看不到戰爭的盡頭，而每時每刻你都可能被碎屍萬段或投入塔塔羅斯……有一次，那幾乎成為現實。”
停頓了一下他又道：“至少這回，我們看得到結果——奧林匹斯會是最終的勝利者。”
是的，在少了近一半敵手的戰場上，雅典娜沒有失敗的可能，更何況此刻阿波羅應已從德爾斐歸來，海王的援軍一定也到了，即使沒有冥界的幫助，父神也該開始包抄圍攻了吧……
隻是，不知道阿瑞斯和我是否能撐到他們前來解圍……
“……謝謝……”終於還是說出了口。
“不客氣。”語畢，他出人意料地伸手，輕輕將我攬入懷中……
接觸到那具寬闊而堅實的胸膛的瞬間，在心底壓抑多日的恐懼與不安終於再也克製不住，化作淚水從眼眶中奔湧而出。