這是一本關於投資常識的書。生活中，常識屬於眾所周知的知識，不懂常識的人通常被人笑話。投資中的常識，指的是對一個理性的人是合理的，而一般人在頭腦發熱時易於忽略、甚至刻意回避或反駁，事後又被證明是正確的知識。因此，給大家講投資常識，肯定是吃力不討好的事情，特別在特殊事件引起的市場反向波動期間，還會遭受自以為聰明者、成功者的冷嘲熱諷，甚至讓人很長一段時間抬不起頭。
研究房地產和房價問題，不能不涉及社會消費、固定資產投資、進出口、產業體係和產業結構、財政政策和貨幣政策等方麵，對於股市、債市、彙市、黃金等金融產品市場，牛刀形成了自己獨到的見解。這既有知識的共性和派生的因素，也是由房地產投資作為中國經濟增長驅動的核心，並且在一定程度上左右全球經濟走勢的地位決定的。牛刀打拚於房地產市場和股票市場的第一線，在房地產領域的深刻見解，使他榮膺“中國地產三劍客”之一的稱號，並受到國際投資機構和國內外一流媒體的追捧，充分說明了他的經濟研究水平。由他撰寫這樣一本介紹投資常識的著作，我是非常讚同的。要知道書中的內容，絕大多數來自於國內投資界著名的“牛刀投資講座”，是牛刀和國內成千上萬投資者麵對麵交流、思想碰撞的成果，相信可以給讀者帶來極大的閱讀樂趣和現實的啟發。
投資對於我們大家而言可能並不陌生，然而投資的含義，卻包括相互聯係但迥然不同的兩個領域：一種是在現實經濟活動中的投資，是指購買用於生產經營活動的固定資產、技術、品牌，或者投資於人力資本以便創造社會價值（包括消費者剩餘和企業利潤）和社會財富的一種活動；另外一種投資是指在財務方麵的一種資產形態的轉換，投資意味著購買證券或其他金融、紙上資產，包括儲蓄存款、房地產、股票、債券、黃金、外幣和藝術品等。
後一種投資，就是我們生活中所說的理財投資。這些投資也許會提供給我們未來的現金流，例如上市公司派發的股息紅利、債券利息、房屋租金收入等，也許其資產價值會增加或縮水，從而給投資者的家庭財務狀況造成重大影響。
生活中我們時刻麵臨著投資的選擇。比如，當你獲得收入後節衣縮食，你習慣於節約消費以增加儲蓄，並期待運用手中的儲蓄，為你在未來時期帶來更多的收入。雖然有銀行、投資經理、保險公司代為理財，但很多人基於道德風險的憂慮，願意親力親為、耗費大量精力來親自打理財產。略有遺憾的是，這個時間你是不能創造社會財富的。比如，你投資100萬元買股票，每天花2個小時研究行情，年平均收益率3%。對於散戶來說，這實際上是一個不錯的收益率。在這個例子裏，你動用的資源是100萬元和每天2小時的時間投入。但如果你把這個時間用於給自己充電，提升你在職場和生意場中的能力，你最終收獲的財富，可能要遠高於每年3萬元的收入；而且，你還能通過為你所在的企業創造財富，獲得一定的社會效益。
以上的兩種情況說明，如果花費大量的時間用於股票交易，做一個職業股民，除了具有較高水平的投資者外，多數投資者不僅不能為社會創造財富，反而會貽誤個人從事社會財富創造、人力資本提升和職場發展的時機。
然而，在這個以不平衡、劇烈波動為特征的經濟世界，理財投資帶給我們的機會如此之多。如果我們不能擁有一些掌握投資運行規律的必要知識，我們很可能喪失人生難得的理財機遇，或者承受難以估量的經濟損失。例如：一、2008年金融危機，很多人過於悲觀恐懼，導致上證綜指跌入1664點的低穀，一些股票具備了難得的投資價值，一些膽大的投資者奮力抄底，獲得了不菲的短期投資回報；二、美國金融危機之後，在各國寬鬆貨幣政策的刺激下，黃金價格一路走高，從2008年10月的不到800美元/盎司上漲到如今的1791美元/盎司，為很多人提供了資產避險機會；三、2009年以來，我國為保增長、保投資，推出了極為寬鬆的貨幣政策，引起嚴重的通貨膨脹，習慣於在銀行存款而不是投資理財的城鄉居民，遭受了非常嚴重的財富縮水，陷於極度的憤慨和焦慮之中。這些情況說明，即使你不想投資，資產縮水也可能向你襲來，讓你承受極度的痛苦。