二十年前，初秋。
吳家老爺奉命於中原之國的天子而入西域，在西大王的國度處理兩國貿易事務，攜全家西遷。家裏上下打點好了京城內的事務，先由一批仆役赴吳家在漠城安排的戶址收拾準備，好等到家裏人到了便可舒適地住下。之後，才有剩下人陪著老爺夫人、兒子吳雨生及女兒吳萱出發。吳家人本打算一路上順帶著遊山玩水，瞧瞧由海邊去往西域大漠一路上風景人情的變化，不料出行的第三天，夫人便發現自己有了身孕，因著旅行常在趕路又到了各處水土不服甚是難受，需要人時時小心伺候著，也就連累著一家人無心玩耍，隻想快些到了新家安頓下來讓夫人養養身子，心情也能好些。
晚春，梨花寒食季節，西域卻不比江南那般一片花樹開出繁盛梨花再隨風而去。從冬季的嚴寒與夏季的酷暑之間，隻是一段無聊的過度，沒有一絲嫵媚，也沒有一絲溫柔。冬季時候，大兒子吳雨生大病一場，家裏四處尋醫都未能治好，初春時候病逝了。幾周後，夫人生下了吳家的小女兒。一聲啼哭，打破了吳家淒苦的情緒和久久持續的寂靜。小女兒出生時候，漠城竟下了一場大雪，光禿禿的樹枝上蓋滿了雪，仿佛是江南的一樹樹梨花盛開，於是老爺便給小女兒取名長冬。
同年，西大王的鎮國將軍白將軍的夫人誕下一子，取名白楚。白吳兩家，雖各為其主且主掌事務不同，卻因兩國之事往來甚多。長冬長在西域，不同於中原之國的小女孩們受各種禮節規矩限製，從小便能被家人帶出去玩玩轉轉，兩家人一來二去，白楚便成了長冬除了姐姐外的第一個朋友。從某一天開始，白楚來告別，之後再也沒出現過。
白楚不再出現的原因始於西域與南國邊境一直不大太平，大戰未發，小打小鬧卻不斷的時候，白將軍親自出征想要安定邊境，立下戰功，卻沒想到錯估了對手實力，自己不敵反倒使對方擴了邊境。大王本不打算輕饒將軍，然而恰逢太子出世，他不願殺生太多，便命將軍把兒子送進宮中，經受訓練，成為太子的殺手。從此之後，白楚再也不是任何人的兒子，不是任何人的朋友，僅能一心一意對未來西域的王誓死效忠。送走兒子時，白將軍心裏幾番不舍都生生忍下了，他給了白楚一枚玉墜，晶瑩剔透，形似月牙。後來白楚與長冬告別，又將玉墜贈給了長冬。長冬把它時時戴在身上，無論做什麼事情都不曾取下，想著白楚說，長大後人的相貌都會發生變化，憑著這個月牙，兩人見麵時候就能相認了。
當吳長冬成為豆蔻年華的少女時候，這個兒時的朋友樣貌已經模糊，隻剩了脖子上玉墜讓她不時想起這個人。此時的白楚，已經是太子手中的一柄利刃。他和長冬一樣年歲，已經取了不少人性命。一天大王召見白楚，給了他一個地址，要他除掉住在此處的人。白楚有些奇怪，隻因平日裏辦事，拿到的多是名單。大王說：“此人不除太過礙本王的事，但是須得不留痕跡，因而不能這麼明明白白地告訴你是什麼人。”