第十章
桃李不言
太子給的那半盒藥膏，阿寶並沒有使用。又過了十來日，傷處也便漸漸平複。起身沐浴的那個下午，天色欠佳，剛剛過了申時，便昏黃了下來，室內更是已經如同黃昏一般。可是和著木桶內騰騰蒸起的水汽，使人覺得又熨帖又安然，仿佛身處安詳好夢中。阿寶替換了上下衣衫，將頭發細細綰起，這才覺得清朗如再世為人。然而一出屋門，顧見熟悉的縵回廊腰，心頭又莫名惆悵。她雖然一萬分地不想動作，依然還是強迫著自己一步步朝著報本宮的方向徑直走去。
人生於世，誰也無法選擇自己的命，運或許可轉，但命卻永不能改變。她一個卑賤奴子不能，他一個天潢貴胄也不能。所有該來的，他們都躲避不開；所有該走的，他們也都挽留不住。隻有日複一日再收拾起殘勇，麵對迎麵而來的日複一日。
是西苑內侍總管周循差遣手下的黃門前來通知她的，要求她痊愈之後，依舊去正殿當值，一切例子皆比照從前。這必定是太子的令旨。
閣內的一幾一案皆如從前，環繞的卻是幾張新臉孔，素日那些認識的人，竟然一個也沒有看見。大概以後也不會看見了，這麼說來，在此時此地，他竟然也成了自己的故人—她側眸望望窗外，於季春時節投下濃密花影的一樹海棠，花早落盡，葉片也開始微微發紅，春來春去，緣展緣收，不過如此這般。
故人直到傍晚才還宮，臉上略略帶些疲憊的意態，徑直從她身邊走過，至架前翻動奩盒，尋了半日才抽出兩卷字帖，吩咐道：“命人送到趙王府上去。”大約都是新人，周圍霎時無人應聲，阿寶隻得走上前去從他手中接過，這才有暇察覺他今日的裝束與平素有大不同。他雖向來修邊幅，卻也向來愛好清爽，私服多用玄朱紫青一類素色。眼下他卻戴著一頂水晶鑲金三梁冠，橫綰金簪，兩頭垂下長長的朱紅纓珞，著大紅色織金錦袍，約束禦仙花九排方金帶，連一張麵孔都似被這一身靡豔襯得多了兩分血色，隻是靠近時聞見他袍袖間氣味，才發覺不過是薄酒之功。阿寶從未見過他如此裝飾，頗有新鮮感，及至接納字帖時見他手上竟還戴了一枚金鑲寶指環，更是暗暗好笑，不由悄悄抿了抿嘴。定權交代完畢，轉身入內室，再現身的時候，已經換作了平常的家居打扮。
他在書案前坐下，接過阿寶捧來的茶，啜了一口，才皺眉問道：“好笑什麼？”既然沒有被他抓到現行，阿寶拒不承認道：“沒有。”定權橫了她一眼，突然不懷好意地點點頭道：“你去將架上那本磁青皮的冊子取過來。”阿寶答應著走過去，將架上橫放的一本書冊交至定權手中，書做蝴蝶裝幀，並無題名，似是用得古舊了，四角已經磨得微微泛白。定權隨手揭開，道：“過來。從今日起，本宮來教你寫字。”他突然重提舊話，阿寶連忙推辭道：“妾不敢。”定權笑道：“你去京中打聽打聽，多少權貴想求本宮一字而不得，本宮竟教不起你一個小姑娘了不成？”阿寶道：“妾並非此意，隻是妾資質駑鈍，深怕辜負了殿下。”定權道：“你也不必怕辜負，這是我無聊，我們不當事業，隻當個消遣。”
他和顏悅色，阿寶心下雖存疑惑，卻也不敢再做違拗，便走上前去。查看他手中字帖，正翻到錄前人杜樊川的一首七絕《贈別》，清雅華麗，頗似定權的字體，唯筆力尚嫌不足，疑是早年所書。定權問道：“以前讀過這詩嗎？”阿寶點了點頭道：“讀過的。”定權道：“你自己先寫一遍罷。”說罷揀起一支筆遞給她，偏頭在一旁看著她謄寫了一遍，不置可否，隻是扳著她的手指，幫她重新把好了筆，教給她握筆用力的門徑，讓她又寫了幾份，細細檢驗，感歎道：“這也不是一日之功，你拿著這冊子回去，閑暇時候好好練練，過幾日我再查看。”想了想，又笑道，“我既信重賞之下必有勇夫，亦信人心似鐵官法如爐。不如我們約法，若是你寫得好，我就賞你些好東西，若是再沒有長進，也做好受罰的打算，如何？”阿寶不理會他的玩笑，低聲答了一句：“是。”將字帖接了過來。
及至晚間，定權從屜中取出日前那封密告的信函，又仔細地對照日間阿寶所抄的“蔻”和“珠”二字，見她行文走筆之間，雖似頗隱瞞了些筆力，卻與原件並無半分相類之處，這才將那信函又收了起來，輕輕歎了口氣。
京中的天氣，已經連陰了數日，連昨日皇後的千秋壽誕，也不曾開晴。成日油然興雲，卻偏不沛然作雨，總使人心存牽掛，不知出行是否應當攜帶雨具。當然這隻是對於小民而言，京中的貴人們是不會為這種事情煩惱的，他們另有自己煩惱的內容。趙王蕭定楷坐在府中書齋內，洗淨了手，正蹙眉翻看著太子送來的兩卷書帖。他自靖寧元年行元服冠禮後，冊封親王爵位。按著本朝製度，親王冠禮婚姻之後，便該赴封地建府①，皇帝的幾個庶子，除去一個最小的，現下皆已離京就藩。因國朝百五十年來，或者中宮無子，便以庶長承祚；或者中宮僅有獨子，便以嫡長繼統，尚無嫡出親王就藩的先例。他和齊王的身份因此尷尬，幾派朝臣們吵嚷了幾次未果，再加上他尚未成婚，便隻得按皇帝的說法，容他二人暫以東宮陪讀的身份留居京中。這可以算是他的一樁煩惱。