處在索滋裏德半島的巴拉奇山仿佛一條熟睡的三文魚，山丘成尖錐狀直指伊尼斯西大陸。亞熱帶四季分明的氣候造就了這裏人間天堂的美景，無論春夏秋冬總有一番別樣的景色。
此時盛夏光景的巴拉奇山蔥蔥鬱鬱，繁花似錦。蝴蝶和蜜蜂流連期間，空氣裏是醉人的芳草的清香。小澗至山頂疾馳而下，在斷崖處形成一麵潔白的瀑布，水流劇烈的衝擊聲在山穀裏回響。
瀑布下方的水潭邊常常有花紋絢麗的麋鹿汲水止渴，或在水潭邊稀疏的的林地上閑庭信步，時而啃食著鮮美的蘑菇，時而偏著腦袋凝望遠方，顯得休閑自在。河流至水潭開始變得和緩，一直流到大海也不改平靜的風格。
盡管阿諾依德對護衛隊下了一道幾乎苛刻的命令，要求他們務必將出走的科休斯及其他同伴帶回村裏，然而一個星期過去，事情依然沒有半點進展。
那些失去了丈夫，繼而又失去兒子的母親更是焦急，每天堵在議事大廳裏要求村長發發慈悲，可是阿諾依德眉頭緊鎖，無可奈何。
誰也不知道在村莊的外麵發生了什麼事，人們隻好默默祈禱，災難不要降臨。雖然，護衛隊依然繼續每周一次的巡邏任務，但是卻一無所獲。
村長早有命令，不可越過巴拉奇山去到另一邊那個神秘陌生的領域，所以士兵們隻是沿著道路巡邏，保護來往的商旅。不知是因為保護有力，還是其他原因，失蹤的人數開始下降，直到有一天，沒有新的失蹤案被放到村長的案頭。
幾個月之後，失蹤的村民依然沒有下落，巴拉奇村依然處在高度警備之中。村民的抱怨越來越多，阿諾依德注定晚節不保。
由於他在處理這件事情中極力封鎖消息，導致村民對他的信任直線下降，他的威望已經降到極點。
可憐的阿諾依德，由於年事已高，加之公務繁忙，更何況對於自己日益衰微的威望的焦慮，使他的身體漸漸不支，終於一病不起。
就是在這個時候，科休斯，那個魯莽的瘋子回來了！
可是最初，沒有一個人對他的歸來表示歡迎，就連他的母親也覺得羞恥。科休斯帶走留在村裏巡邏的十三個護衛兵，而他們的母親對他可謂恨之入骨。
“如果還有機會見到他，我一定要親手殺死他！”
“我要當麵詢問他是否考慮過母親的感受？”
但是，無論如何，科休斯的再次現身所引起的轟動卻蓋過了所有的流言蜚語和殘酷的詛咒。是的，他凱旋歸來。
也就是在那時，王者的氣息浮現在他的額頭。
盛夏離去，歸來已是嚴冬。巴拉奇山一片寂靜，整座村莊都籠罩在肅穆之中。
身心俱疲的阿諾依德最終沒有熬過寒冷的冬天，在悵惘和愧疚中撒手人寰。失蹤的村民依然沒有歸來，自己的聲望也如同秋天的落葉，枯黃、凋零。
然而村民們還是為這個盡職盡責的村長舉行了隆重的葬禮。護衛兵抬著他的遺體，一步一步走上祭壇，小心翼翼地放到祭壇中心的柴堆上。八位令人尊敬的巫師禱告著，願他的靈魂得到女神諾伊的眷顧，容許他成為她忠實的仆人。
村民們莊重地行禮，甚至低聲的抽泣。盡管他們之中仍然還有親人未歸，但是此刻，所有人無不表達了自己對阿諾依德深深的感激和敬佩。