“原來是上三旗的爺，咱是正紅旗的，滿洲老姓索佳。”
烏蘭泰也有幾分唾麵自幹的本事，舉起酒杯又幹了一杯，“兄弟酒後胡言自罰一杯，剛才得罪大帥與和將軍之處，還請多多包涵。”
向榮笑道：“烏都統說的哪裏話，都是自家兄弟，不就是調兵嘛，我這廣西兵剛剛苦戰完，軍心士氣都不大強，等貴州兵一到，我就讓貴州兵到副都統帳下聽令。”
“那就麻煩向軍門了，哈哈哈。”三人又是舉杯換盞，但是烏蘭泰和向榮之間的矛盾算是隱隱約約紮下了根。
先放下向榮和烏蘭泰這邊，廣西巡撫周天爵率領的巡撫標營一千五百多人從柳州到達了潯州西邊的武宣縣。一路從柳州急吼吼跑過來的周大人看不見縣令領著士紳前來跪應，暴脾氣一上來就要去收拾武宣縣令劉作肅，怒氣衝衝的周巡撫一進縣城就傻了眼。
整個縣城宛若鬼域，空空蕩蕩的，不僅沒有居民，而且家家戶戶的門口都上了鎖貼了封條。知道的人曉得這裏是武宣縣城，不知道的還以為進了閻羅酆都呢。
周巡撫帶著師爺護衛闖進縣衙，就看見前衙空蕩蕩的一個衙役也沒有，三班衙役沒有不說，六房書吏也不知道跑到哪裏去了。最後才在後衙找到了唯一的活人，武宣縣令劉作肅。
正在那裏愣神的劉縣尊忽然發現廣西巡撫這位大神突然出來趕緊大禮參拜。周天爵看著形容枯槁的劉作肅是又好氣又好笑，劉縣令沒出來迎接自己的那點不快讓周大人拋之腦後。
“縣城裏的人呢？”周天爵發現自己並不是那麼生氣，倒是對這變成空城的武宣縣非常好奇。
“回稟大中丞，聽說發匪包圍了府城，要分兵攻打各縣，百姓們都跑到鄉間躲避兵禍了。”劉作肅跪地答道。
“三班衙役和六房書吏呢？”周天爵一揮胳膊：“也都跑掉了？”
“趨利避害乃人之常情，”劉縣令倒是挺豁達的沒說把他弄成光杆司令的部下壞話：“國朝那點俸祿不值當的讓他們仗義死節。”
“他們還靠著職位撈了那麼多好處呢！”周大人一向對屬吏嚴苛，看不得劉縣令的窩囊樣子：“那你是如何組織城防的？”
劉作肅看了一眼周巡撫，從官服的袖子裏摸出一根繩子，苦著臉道：“剿不能剿，守不能守，下官隻有靠這根繩子了。”
清朝法度失土滅族，仗義死節還能讓朝廷優撫家人。
周老頭看到這位一臉無奈的劉縣令心裏一軟：“算啦，算啦。你也不要幹這個縣令了。收拾一下明天去柳州巡撫衙門聽差吧，老夫送你離開廣西這個匪窩，去江南太平地方做官吧。”
巡撫大人歎了口氣就領著手下出門了，隻留下劉縣尊看著地上的繩子發呆。
他良久長歎一聲：“如今這天下……哪裏還有太平地方？”
補周ri第二更……