就在白玉堂和遊彩花在林中笑鬧的時候，兩個落魄的人已經走進了雙星橋鎮。
顏查散抹著額上大顆大顆的汗珠，坐在路邊一個茶攤上喘氣：“雨墨，公子我實在是走不動了，我們先歇息片刻，喝口茶水再走。”
雨墨也擦了把汗，看看頭上已經正頂的太陽，又緊了緊肩膀上沉沉的書廂和小小的包袱，苦著臉道：“公子，咱們還是早些趕到姑老爺家才是正經，要不然……”雨墨摸了摸癟癟的肚子和癟癟的荷包，小聲道：“……咱們的錢可不夠吃午飯的。”
顏查散的臉一下子就紅了。雨墨的言下之意，是要他快點走，及時趕到柳家去蹭一頓午飯。可是，這種事情，對於他一個飽讀聖賢書的有識之士來說，未免太難為情了一點。
雨墨一看顏查散麵紅過耳的模樣，就知道他又犯了酸勁，於是小聲道：“公子，咱們現在身上的銀錢不過半兩，如果不及早去投靠姑老爺，難道要流落街頭？其實真是那樣，我雨墨倒不覺得有什麼，可公子您的斯文可就掃地了。”
“咕——”
偏偏在這種時候，顏查散的肚子很不爭氣地叫了一聲。
茶博士已經提著大茶壺笑嗬嗬地走上前來，一手扯下搭在肩膀上的毛巾將桌子象征性地撣了撣，熱情地招呼：“這位公子爺，這位小哥，二位喝點什麼茶？別看咱這隻是路邊的茶攤，但也是品種齊全，青茶，花茶，熱茶，涼茶，半熱不涼的茶……兩位盡管點來。”
雨墨攔住正要往桌子上擱茶杯的茶博士，笑道：“任你說得天花亂墜，咱們公子可不是在這種地方喝茶的人。”
茶博士愣道：“不是來喝茶的，那兩位坐在咱這小攤上做甚麼？”
雨墨眼珠子一轉，便拉過茶博士，笑嘻嘻地道：“我們是來問路的，敢問這鎮上的柳家該怎麼走？”
茶博士一聽說隻是問路，並不喝茶，臉上的笑容就冷了一半，愛搭不理地道：“柳家？哪個柳家？”
雨墨剛要開口，顏查散已經站起身來，對著茶博士長長地一揖，客氣地問：“就是開布莊的柳家，不知大哥是否知道？”
茶博士睜大眼反問：“是柳洪柳大員外家？”
“正是！”雨墨和顏查散異口同聲地回答。不過，雨墨是得意地揚著下巴回答的，而顏查散卻拱著手輕聲作答。
茶博士又問：“你們是……”
雨墨搶著道：“我家公子就是……”他這一句話還沒說完，顏查散已經瞪了他一眼，搶過了話頭道：“我們是來投親的。”
茶博士斜著眼將顏查散和雨墨從頭打量到腳，突然歎了口氣，拉長聲音道：“這位公子爺，咱看你還是從哪裏來，回哪裏去的好。像你這樣的窮親戚，柳大員外也不知有多少，咱在這裏賣了三年茶水，也沒見他收留下一個半個，看公子爺的樣子是讀書之人，何必來和自討沒趣？”
“啊？”雨墨張大了嘴，一時傻了眼。
顏查散卻有些遲疑地問：“大哥，柳洪柳員外，不是這樣的人吧？”
“嗬嗬，是不是這樣的人，你自己去見了就知道了。”茶博士拎著大茶壺轉身走開，哼哼道：“窮秀才，你不信咱的話，盡管沿著鎮中的大街往東走，最東頭那個三進大院就是柳家。”
顏查散神情尷尬地走出茶鋪，雨墨跟在身後小跑了幾步，再次緊了緊肩膀上的書廂和包袱，湊到他跟前小聲地問：“公子，那茶鋪裏的大哥說的，怎麼和你說的不大一樣？莫非姑老爺真是這麼勢利的人？”瞧了瞧兩人身上沾滿風塵的衣服，雨墨苦著臉道：“真是那樣的話，姑老爺怕是不會認我們的。”
顏查散搖頭道：“不會的，我八歲時隨娘來過姑父家，那時姑父雖然不像如今這般闊綽，但親切和善，對我極好的。”說著說著，顏查散的臉上竟然又透出紅暈來：“金蟬表妹比我小二歲，最喜歡與我對對子，姑父還時常誇我，說我長大了定能中得狀元。”
雨墨瞅見顏查散的臉色，頓時嘻笑起來：“對了對了，我倒是忘了，咱們可不是一般的親戚。咱們公子是柳家從小定下的女婿，姑老爺自然不會怠慢。”
“雨墨，休得胡言。”顏查散輕輕地斥責了一句，卻是加快了腳步往鎮東走，剛才還說累得走不動，這會兒又來了精神。
雨墨伸了伸舌頭，氣喘籲籲地扛著沉沉的書廂落後了兩三步，嘴裏卻小聲地嘀咕道：“搞了半天，原來公子爺就是小的時候見過柳家小姐。人說女大十八變，柳家小姐長大了可別變醜了，不然怎麼配得上我家公子這一等一的人才？”