盧方對白玉堂猛遞眼色,示意他隨同自己一起跪下。白玉堂卻傲然笑道:“大哥,你且起來,若說做了什麼錯事,也是我白玉堂犯下的,與你何幹?”
包拯隻是微笑地看著白玉堂,卻不說話。盧方長歎一聲,拉著白玉堂的手道:“五弟,你我兄弟一體,你的事,就是哥哥們的事……唉,你這次私闖皇宮,劫走公主,罪名著實不小,還不快快跪下來求包大人從輕發落!”眼見白玉堂仍然倔強地挺直著腰,盧方眼中不由得滴出兩滴眼淚來,輕聲道:“五弟……就算……就算哥哥我求你!”
白玉堂與五鼠是義結金蘭的兄弟,彼此間感情本來很好。不料上次帶了遊彩花找到蔣平等人商議時,卻被幾人一番數落,以白玉堂驕傲倔強的性子,心裏難免有些氣憤傷心。但此時見盧方情真意切的樣子,又想起盧方向來對自己多有照顧,不由得心下一軟,終究順著盧方的意跪了下來,語氣卻並不怎麼服軟:“草民白玉堂,見過包大人。”
包拯見白玉堂跪了下來,這才施施然坐回上首,清了清喉嚨,板起臉道:“白玉堂,你可知罪?”
白玉堂挑了挑眉,淡淡地道:“請恕草民愚鈍,白玉堂實在不知罪從何出?”
聽見白玉堂這麼回答,包拯的黑臉沉了下來,重重地將茶杯頓在桌上,怒道:“你私闖禁宮,擄走公主,還說不知罪從何出,來人呀——”
“在!”隨著這一聲喊,王朝馬漢奔進門來,手裏拎著夾棍和哨棒等刑具,倒像是早有準備。
盧方急得使勁拽白玉堂的胳膊,低聲道:“五弟,你這是做甚麼?大人問話你便乖乖地回答就是了。”
白玉堂歎了口氣:“大哥,沒事的,你不必擔心。”然後斜著眼看著包拯冷笑道:“包大人,有話就直說吧,何必拐彎抹角鬧這些虛的?”
包拯愕然片刻,便轉眼望向展昭,展昭略帶尷尬地拱了拱手,苦笑著解釋:“大人,屬下已經把大人的意思都告訴他了。”
“嗬嗬,原來如此。”包拯搖了搖頭,對白玉堂笑道:“本府還說先給你來個下馬威,嗬嗬,也罷,白玉堂,盧員外,你們起來吧。王朝馬漢,看茶——”
王朝馬漢凶神惡煞似的衝進來,卻被包拯吩咐看茶,一時間有點轉不過彎來,愣在了當場。還是公孫策出聲提醒,兩人才悻悻地收了家夥退出書房去。
盧方見包拯臉色緩和下來,也不由得鬆了一口氣,忙道了謝拉著白玉堂到一旁坐定。展昭和公孫策也坐到了另一邊。包拯這才微笑道:“既然白壯士如此幹脆,本府也不妨明說。你們江東五義在江湖上也頗有些名聲,所作所為盡管不夠堂堂正正,但也不失俠義之本。不過,浪蕩江湖為草莽,始終是歧路。學得好武藝,賣於帝王家,此乃正途。幾位義士若投了朝庭,將來指不定還能博個封妻蔭子,此其然大丈夫所為矣!”
盧方忙點頭:“包大人所言極是!包大人為民申冤,斷案如神,我兄弟五人向來是很佩服的。若是能投大人手下效力,謀個正當出身,正是求之不得。”
包拯卻臉現為難之色:“幾位壯士願意為朝廷效力,本府自當替幾位引薦。但是目前卻有一樁為難之事……”
白玉堂冷著臉沒吭聲,盧方倒是急切地問:“包大人有話但請直說。”