扶瑤一直為紅玉那日的離去耿耿於懷，幾次婉轉地提醒我去探一探她的口風，我深知紅玉的為人，何況這事早已不算是秘密，勿多談，即勿多事。
秦軍退居東齊，這事說來不大，卻也不小，這意味著秦權已將東齊作為腹地，對於漢南來說，這並不是件讓人愉快的事，也就難怪他們會往東齊南部增兵，雖然口頭上說是防備河西的漢北軍，其實有一部分也是衝著秦權而來，秦、楚這兩個結拜兄弟的情誼，儼然已是今非昔比。
湯家一如既往地借用漢南的漕運向邊城一代運送軍需輜重，當然，作為回報，湯家在東齊北部的經營皆受秦軍的“關照”，就連他們與漢北的交易，也是由秦權派人護送，從某些角度來說，戰爭早已不是勢不兩立的對決，而是相互關聯的權利交易，這一點我很不喜歡，然而世事就是如此，不會因某些人的觀感而改變，生於世，多半就要去適應，想改變，也要先適應，這是法則。
雖然事態發展一直很平穩，然而對於武敖的那次攪和，至今我仍耿耿於懷。
運河的安定是建立在各方勢力的製衡之下，其中的不安定因素很多，不過隻有武敖這小子最讓人在意，原因有二：一，他有強大的騎兵，幾個月前，漢南軍與英翠娘都曾見識過，這一點誰也不能否認。二，他對運河線上目前的勢力分布似乎相當不滿，即使他的上司——方醒相當滿意，但這也沒能阻止他間或的不理智行為——強搶來往的船隻。
對於他這些行為，我在暗中細細觀察著，英翠娘幾次請纓阻截他們的搶劫行為，我都沒有答應，這一點她十分不理解，甚至相當氣憤，我明白她的心思，她想一雪前恥，可就是因為她的這種急切，我不敢輕易讓她前去，要等一個恰巧的時間才可動手，吃一次虧已經足夠，沒必要重蹈覆轍。
“夫人，您是被那姓武的打怕了吧？”英翠娘倚在橋欄上，望著對麵的運河，“畏首畏尾可不是做大事的人，秦將軍把邊城一帶的事都交給了您，是進是退，可是關係到將軍的前途大業。”這是她戰敗後第三次親自來請纓出戰，按她先前的性子，肯定不會來跟我磨唧，早就開山門出戰去了，可如今她日益增多的軍需全是從我手上出，不聽我的，怕是山寨裏早晚鬧饑荒，許章還為此擔心義瓦會生變故，我卻堅信不會，因為沒人會比我能給她的更多。
“你確定能贏？”
“當然！”猛得立正身子，情緒亢奮。
“說說理由！”沿著橋麵下去。
“武軍雖狠，可不習水戰，他們劫持商船，多半是在商船靠岸補給時，若能將他們引至水中，結果如何相當明顯。”
“怎麼引？”
“時下正是寒冬，武軍的棉衣棉被卻未發全，不如假裝棉布商船，饑不擇食之下，就算有所懷疑，多半也會以身犯險，我打聽好了，那姓武的在河西共設了六個接應點，這六個點專門盯梢運河上的商船，就算一次不信，難保二次、三次。”
伸手緊了緊領口的鬥篷係帶，“你若用了此法，我料定你是陪了夫人又折兵。”
聽了我這話，英翠娘顯然十分不以為然，“您上次也說，那姓焦的進山後，我的騎兵將會大有不同，我到現在都沒瞧出來，他們除了能打下幾隻鳥來，什麼也沒變，到是不良風氣漸盛，簡直就是禍害。”她至今還對焦素義調去義瓦山相當氣憤，焦素義也是多次來信，請我跟秦權通融一下，看能否將他調回去，殊不知這一切原本就是由我而起。
“這事稍後再說，我說你必輸，不是憑空亂說，這些日子，我也暗暗觀察了對岸武軍的動向，你說得不錯，漢北軍需缺少，發給武軍的還不足其軍需的一半，這一點確實可以利用，可你要知道，越是明顯的缺陷，就越要小心，你那幾百的騎兵可就是在勝券在握之下敗給對手的，武敖這麼年輕就能手握重兵，說明他在這方麵有異於常人的天分，對付一個有天分的人，要從他每個細微的動作入手，躲過他的有意識，攻擊他的下意識，隻有這樣才有勝算。”大病過後，身體一直很虛弱，多走兩步就會上氣不接下氣，扶了小徑旁的一株小樹喘息。
英翠娘難得將胳膊伸給我，示意我扶著她，“大宅子裏的女人都有這毛病，您還是小心著點，多多活動筋骨，這樣才能活得長一些。”