老爺子搖頭歎息，“我跟你師傅自十七歲起就跟隨先皇，西抗羌虜，北戰遊牧，本想著能教導出幾個頂事的，等我們這些老東西不頂用了，大嶽的邊疆就可以安心地交給你們。”苦笑一下，“你們都長大了，管不了啦。”拍拍秦權的肩膀，“小子啊，你那手連環計使得好，使得好……比我跟你師傅都強。”
“老師……”秦權背過臉望向一邊，不知說什麼好。
老爺子抬頭看我，“是個聰明的丫頭。”
“晚輩錯了。”這麼一位德高望重的老將軍怎麼可能收服的了！打消他所有幻想的結局隻能是害他早一步放棄，“……望老將軍保重身體。”這是我的真心話。
老爺子身上的箭傷很嚴重，是當時守宜黃時受得，到現在還沒好，邊城有幾位知名的大夫，秦權這才將他帶回來醫治。
當晚，幾位大夫都被請來為他診治，看大夫那臉色，情況似乎不大好，勉強開了幾貼藥方，不敢對秦權說，隻跑來告訴我，“添了壽數的人，好好將養著吧。”
我自然明白他們話裏的意思。
當晚秦權陪著老爺子，一直到二更才回屋，我顧慮著白日裏對老爺子說得那番話，總覺得自己做得太過火，秦權聽完我的顧慮隻是笑了笑摟過我，什麼也沒說。
本來夫妻倆半年沒見，總要有些親密舉止，可惜被班老爺子的事鬧得兩人都沒心思，臥在床上，兩人相對無言，直到三更才昏昏入睡。
次日清晨，熊大山等人正式來訪，秦權早有安排，他的意思原本是讓焦素義駐守邊城，我卻覺得熊大山比較合適，一來他對邊城的情況比較了解，且在守將中深受好評，隻讓他做個副手，難免讓人覺得秦權有意打壓降軍，難免造成口舌誤會，於軍不利。二來焦素義軍紀嚴苛，對漢南多有威懾，且與英翠娘部合作緊密，此時調回他，軍中也尚無大將可以接替他的位子，到不如送熊大山一個人情，也算給了降軍一個表率。
秦權再三思量過後，最終采納了我的意見，將邊城的兵符交給了熊大山。同時去了一趟義瓦山，並在那裏秘密見到了焦素義，授其虎符，可調動邊城、義瓦所有兵力，這麼一來，可截至邊城一帶所有的秦軍。
十二月下旬，秦權回到邊城的當日，細作來報，漢北於十一月底擊退北方遊牧族，東北方向的金州也跟漢北締結了“除奸”之盟。師兄在東北一帶打了場漂亮的翻身仗。
秦權的異軍突起與漢北的“東北除奸盟”讓漢西、漢南著慌起來，楚策第一個向秦權伸來友誼之手，派人送信來——願於弟結盟，同抗李賊！
趙戰西也不示弱，接著便在湯家的書信中稱：願全力支持秦軍。
人弱被人欺，人強被人依，這說法雖不是絕對合理，然而在很多情況下到是事實，雖然漢南、漢西還是對秦軍虎視眈眈，然而表麵上卻已改變了策略。
大年夜的前一天，我來到了宜黃，這裏是繼邊城後，秦權最終選擇的停留之地，班老將軍留在邊城養病，並沒有隨我們北上，這是他自己的意思，既然無力保住宜黃，早已無臉再回來了。
本來紅玉應該跟著我一同前來，出發前她卻染上了風寒，隻好暫留在邊城，原打算年初三可以到到宜黃，可年初三到了，我見到的卻是幾具侍衛的屍體，佳人早已無影。
扶瑤又驚又傷心，一急竟昏了過去，秦權怕我也受不住，趕緊讓人抬走了那幾個侍衛的屍首，並急忙派了幾隊人前去尋找，一查探才發現，原來紅玉是做了我的替身，被當成秦夫人給擄走了。