工程做完，一算工錢，一個月的苦力隻換來千把美金，臧建明說什麼也不幹了，取了五百美金連夜趕去拉斯維加斯搏殺。我又落了單，天天睡懶覺養精神，睡醒就吃，實在閑得慌就乘地鐵去市中心亂逛。
我最大的興趣是逛槍械店，這樣的店在舊金山有兩家，一家規模大的在市場街和第二街交口處，另一家在靠近海邊的久達街上。
市場街的那家叫舊金山槍械交售總店，雙開間門麵，玻璃櫃台裏放滿了各式各樣的手槍，後麵的架子上陳列著一排排的步槍和衝鋒槍。從最古老的三八大蓋到最新式的烏茲衝鋒槍應有盡有。我可以一待兩三個小時，彎腰凝視櫃台裏的手槍，或擠在顧客的身邊看店員示範衝鋒槍，偶爾手癢難忍也讓店員取過一支半自動步槍，在三分鍾之內拆卸完畢，再用兩分鍾裝回原樣。櫃台裏的店員是個大胖子，在我裝卸槍械時不動聲色，眼睛裏露出一股行家對行家才有的讚許神色。
手槍我比較喜歡左輪，這種世界上最老的也是最穩定的槍械，在中國軍隊裏倒不常見。軍官們都配備五四或六四式手槍，雖然新式手槍的擊發速度快一點，但也容易卡殼，還容易走火，部隊裏常傳走火受傷的故事，一般都與自動手槍有關。相對來說，左輪就安全多了，它采用單擊發火的原理，槍後部的撞針可以用手扳動，也可以扣扳機擊發。在射擊時一般先用拇指把槍機扳到擊發的位置，這樣扣動扳機時幹擾力小，準頭也較好。緊急時也可連扣扳機，達到連發的效果，副作用是槍口跳動較大，比較適用於近距離行事。
槍管有長有短，一般短槍管的口徑比較大，像點四五的斯密斯，用來防身很好。長槍管的是攻擊武器。彈倉在槍管下方，發射之後自動上膛。左輪唯一的缺點是裝子彈較慢。
自動手槍太多了，從不到三寸的袖珍手槍到大型柯爾特軍用手槍。價錢從三百到二千的都有。我發覺美國人特別在意“自動”二字，這種槍比那種槍發射快零點五秒，價格就差上好大一截。要我選擇，我情願擁有一把以色列產的烏茲，槍身比手槍長不了多少，有一個可折疊的肩托，采用活動式拉機柄。拉機柄依靠上機匣蓋的開口作為導引，向後拉拉機柄，推動槍機框導杆尾端，壓縮複進簧到位後，釋放拉機柄，槍機在複進簧作用下推彈上膛、閉鎖，完成首發裝填。子彈采用點四五的標準式，長彈匣可裝四十七發普通子彈，也可換裝穿甲彈，專門對付防彈衣。可以點射，也可以連發，速度達到每秒三十五發。
我翻過掛在扳機上的小牌子，$899。不貴，但我不能買，美國法律規定買槍需要登記，查看你沒有犯罪記錄才賣給你。我連身份證都沒有，所以自己識相地免開尊口。
還有一家槍店在靠近海邊的日落區，小得多，店堂裏黑洞洞的。老板也是個胖子，站在櫃台裏售貨的卻是個瘦猴，留著個馬桶蓋似的發型，右邊鼻孔上戴了個環，光膀子穿件皮背心，手腕處文了一條青龍，再從脖子上繞出來。他接待客人的態度有點橫，把槍放在櫃台上時眼睛都不朝你看一眼，當你無物。在店門口，聚集著三五個跟瘦猴差不多打扮的，或光頭、或紮馬尾，皮衣皮褲，手臂上刺青，駕著重型機車呼嘯來去；或是無所事事地站在人行道上抽煙、吐痰、大聲喧嘩，一看就不是善類，居民看到他們都繞著走。
我去多了，跟那些人也混了個臉熟，會點頭說聲“嗨”。有時他們會攔住我要香煙，我整包甩給他們。還有一次一個家夥問我要錢加油，我也掏了十美金給他。
一個下午，從久達街槍店出來，海麵上落滿了晚霞，天邊通紅一片，我漫步上了海堤，上有供人憩坐的石凳，我點起香煙深吸一口，在石凳上坐下。放眼望去是一望無際的太平洋，潮水一波波地湧來，海鳥貼著水麵掠去，一兩個跑步者在沙灘上匆匆跑過。
海灘上一片空曠，空得人心頭發緊，直讓人無去無從；空得就像我在美國過的日子，窩在地下室裏，吃著劣等小飯館的夥食，聽不懂英文，看不懂電視，處處招人白眼。臧建明三天兩頭跑賭城，連個說話的人都沒有。人都憋出毛病來了。
天黑了，我把煙頭在腳下踩滅，站起身來，轉身向公車站走去。跨下海堤的台階，走近巴士站的候車亭，看見幾輛重型機車停泊在路邊，是槍店門前那幫人，為首的是一個彪形大漢，他彎了彎右手食指，意思要我過去。
在薄暮暗合的荒涼海邊，獨身一人麵對這幾個匪氣十足的家夥，我不禁心跳加快。我既不能轉身逃跑，摩托車很快就會追上我；也不能對他們不理不睬。再一想，我跟他們沒有任何過節，有什麼好怕的？於是就朝候車亭走去。
這些人倒沒有找麻煩的意思，他們圍成一堆互相傳遞著一根用鑷子夾著的小小煙卷，一股辛辣的氣息在海風中飄來，我恍然大悟這就是傳說中的大麻，我還是第一次見識。