“提亞斯小姐都說是謠傳了，所以根本沒有這回事，更何況我家裏出了那麼大的事情，你覺得可能嗎？”奧羅拉解釋道。
提亞斯小姐摸摸頭有些結巴：“確實不可能。範寧小姐，聖光會保佑，保佑範寧先生的。”
“謝謝。”她垂下眼，弄出一點淚花：“所以最近這段時間，家裏一團糟，店鋪也一團亂麻。”
提亞斯小姐突然覺得範寧小姐似乎沒以前那麼討厭，甚至有些可憐，於是安慰說道：“我們這些小姐哪懂得怎麼管理店鋪！你放心吧，我聽父親說，商會會幫你找一位保護人，他一定會將你的資產打理的妥妥帖帖。”
奧羅拉心裏一沉，表麵上還是擠出微笑：“謝謝你的提醒，這樣我就不擔心了。朗斯特先生和你當真是郎才女貌。”
提亞斯小姐撫著臉頰：“真，真的嗎？其實上午，朗斯特爵士還來拜訪父親，可惜很快匆匆離去。”
得到想要的消息，奧羅拉也沒精力在和這位陷入戀愛心情的姑娘閑扯。簡單地結束話題便離開了貝藍首飾店。
帶著六千金幣的銀行卡回到家中，還沒停留片刻，菲爾德主管又上門了。他麵容難看，向奧羅拉彙報：“以往的營業額和那一萬金幣已經全部付了貨款。但是還有三家的貨款沒有結清。”
奧羅拉對著費恩太太和鄧肯管家說道：“開個短會吧。”
她很快將打聽到的消息和自己的推測說了出來：“保護人，你們怎麼看！”
菲爾德先生看了奧羅拉一眼，然後垂頭不發表意見。
費恩夫人先說自己的看法：“如果能找到一位正直善良的保護人，那麼交予他打理範寧家的商鋪是沒問題的。隻是我們不能確定到底誰會成為保護人。”
鄧肯先生話很少：“我讚同費恩夫人的意見。”
菲爾德先生終於開口：“找一個有經驗的保護人，店鋪就能正常工作了。”
“如果我拒絕保護人呢？”奧羅拉試探道。
菲爾德有些緊張：“這樣不行。恩，我的意思是如果沒有保護人，黃金酒桶就不能營業，隻能關門。其實可以先忍耐，到了小姐成年，就可以拿回產業。”
奧羅拉已經看了管家收集的商會管理條例，雖然沒說不準女人進行商業活動，但是未成年的孤女是一定要製定保護人，除非產業不在經商。菲爾德大概是擔心她不接受保護人，黃金酒桶不能營業，那麼他就等於失業了。看來以後他是不能被告知真正的計劃了。
“我會仔細考慮這件事情。”她用這句話結束了短會。
看著菲爾德帶著六千金幣的銀行卡匆匆離去，奧羅拉叫住了費恩夫人，兩人進入書房。
“我不想接受保護人，但我也不會賣出店鋪。我要保住父親的產業。”奧羅拉對費恩夫人表明自己的決心。
費恩夫人一臉凝重：“但是朗斯特先生一定不會善罷甘休。”
奧羅拉胸有成竹地笑了：“我想好辦法了。他要爭，不但讓他爭，還有讓更多知道，也來爭。”
隔著窗外，她們聽到一陣陣狗叫聲，費恩夫人皺起眉頭：“哪來的野狗，叫湯姆趕走。”
奧羅拉住她的手，饒有興趣向外走：“去看看。”
推開落地窗，她們穿過草地，走到柵欄前麵。費恩夫人滿頭霧水，她搞不清小姐突如其來的行動是為了什麼。
柵欄外來了幾隻野狗正互相對持著，時不時咆哮幾聲。奧羅拉吩咐馬夫扔了一塊牛骨頭出去。費恩夫人還以為野狗會先爭搶骨頭，哪知道他們竟然自顧自廝咬起來。
奧羅拉微笑：“我們就是那塊牛骨。自然要為朗斯特爵士多找幾位同類。”
費恩夫人眼前一亮，這個方法可以試試。可是怎麼讓人知道，然後參與進來？
奧羅拉湊到她的耳邊：“還記得格蘭特夫人嗎？”
格蘭特先生是商會的副會長，似乎與提亞斯會長有矛盾。費恩夫人還是和那些夫人們摸牌時打聽到的。
兩人重新回到奧羅拉的臥室。
奧羅拉從首飾盒裏拿出了祖母綠套裝首飾，吩咐道：“這就是敲門磚，讓格蘭特夫人幫我們多找幾位熱愛牛骨的先生。”
“這是小姐留給你的，不行。”費恩夫人拿著首飾，手有些發抖。
奧羅拉堅定地說：“費恩太太，相信我，今天我們的委曲求全是為了保全自己，而這不過是暫時的。若現在連自己都無法保全，我們何談未來。”
望著費恩太太蒼白的臉，奧羅拉下定決心，今天送出去一套，他日，我必會賺十套回來。