深夜。
餐廳被魔法光源照得通亮,餐桌上擺滿了各式案卷和文件。奧羅拉和費恩夫人正仔細地閱讀其中的內容。她們必須盡快弄清裏麵的情報,趕在驅離查理之前。
通過對查理一家的分開問詢,他們終於拚湊出,查理大著膽子侵吞柏翠莊園的原因。範寧夫人失蹤後,範寧先生沒有心情搭理這座莊園。一位法師找到查理,向他提供了大量葡萄酒的訂單。
完成後,他被誘使從中拿到一大筆賄賂。有一便有二,很快,他的經濟寬裕起來,在鏡湖鎮買了一所大房子。在後來,他們又威逼利誘查理將柏翠莊園占為己有,然後為他們大量生產葡萄酒,隻收取成本費。
時間一長,查理難免有些心慌。在加上最近兩三年,氣候有些反常,葡萄收成並不好。莊園的收支賬麵變得入不敷出。合作法師的態度也越來越差,言辭中泄露出有要換個代理人的想法。他決定趕在他們行動的前麵,處理掉這所莊園,然後帶著錢去另一個大6過新的生活。於是他偷偷聯係上另一位法師,承諾低價賣掉。約定的時間就在明天。
奧羅拉頭疼地放下手中的賬冊,斜靠在椅背上舒展雙臂。她並不是專業的會計,繁複的記賬方式隻能讓人頭腦漲大,所以她隻能看出柏翠莊園在虧損。大約估算了一下,幾年下來,總共損失合約6ooo多金幣。
幸好她擁有的金幣能夠支付這些欠款。但是她不會白白為查理一家支付這些爛賬,鏡湖鎮的房契已經拿到手了。
做為睿智的象征,她認為那位卡曼法師應該能發現莊園的貓膩。為什麼他還會願意買下這座莊園?她想來想去,隻能確定一個原因。那就是和菲利法師一樣,他們都想從葡萄酒裏得到法力之源。
通過托馬斯的介紹和酒窖的參觀,她感覺釀造方法與地球大同小異。到底是哪一步讓普通的葡萄酒能充滿魔力?她隻能借助自己的曾經的工作經驗來判斷。如果隻是味道,她隻要品嚐就好。從葡萄的閾值、到各種化學氣味的辨別;從酒精發酵期、蘋乳發酵期、罐儲期,橡木桶陳釀期……每一個環節。她有自信,品嚐了葡萄酒就能知道相關的一切。
但是現在碰上了新問題,法力之源根本屬於她完全不了解的領域,是沒辦法光靠品嚐來解決問題。所以她想到另外一種方法,對葡萄酒進行成分分析。首當其衝就是要建立一間化學成分分析實驗室。
餐桌上一側放著晚上烤製的小甜餅,焦黃的表麵上撒著薄薄的白色糖霜,旁邊還有剛煮好的紅茶,壺嘴冒著熱氣。珍妮站在一旁,時不時揉搓著雙眼。當她向珍妮表示欣賞她的甜品手藝時,珍妮靦腆地微笑,然後告訴奧羅拉,這些甜品明天就沒有了。因為一些昂貴的食材例如糖,奶油,黃油等差不多快要告罄。
她揀起一塊甜餅,快速喂飽了有些餓的胃部;然後靠在椅背上,捧著茶杯,慢慢酌飲著溫熱的液體。
明天還要繼續在園子裏逛一逛,找個合適的地方設立實驗室。寫信給簡妮,請她幫忙在訂購一些儀器;以及寄放在簡妮家的玻璃儀器要運送過來。
放下手中的材料,該回房間休息了。走在旋轉木梯上,她敲敲有些晃動的扶手,抬頭就能看見有些裂縫的木質階梯和散落著蜘蛛網的天花板!深感對莊園的改造,以及提高自己的生活質量,實在是迫在眉睫。也許,她還得找個會計。另外,她們隻能在餐廳裏工作的原因是,這棟小樓竟然沒有書房。
第二天清晨,金將查理一家帶走了,菲利法師也跟著同時消失。
奧羅拉陡然覺得鬆了一口氣,舒坦了很多。現在這莊園實實在在由她做主了。
簡單地吃過早點,奧羅拉讓珍妮帶著她在莊園裏走走。昨天隻去了酒窖,她打算今天將整個園子都記下來,然後酌情改造。
順著緩坡一直往下走,鵝卵石鋪成的路麵蜿蜒向前。一邊是連片的葡萄田地,另一邊則是人工種植的一排灌木冬青。冬青之間每隔十幾米就有一棵粗壯的橡樹,茂密的枝葉讓整條道路格外陰涼。
奧羅拉想起前世,現代的葡萄酒莊除了有釀酒功能外,同時還具有了旅遊觀光的經濟價值。這座酒莊現在看起來也不差,她指著橡木問道:“這是特地種在這裏,看起來很多年了?”