“皇額娘，皇額娘，快來看我畫的畫，你說是我畫得好，還是弘曆畫得好？”胤禧歡快地聲音從門外傳來，緊跟著蹦蹦跳跳地身形直闖進來，身後跟著胤祁和弘曆，灑落一地的歡聲笑語。大概他們都沒想到，帝玄燁正斜倚在蘭藻齋窗前的軟榻上，悠然地望著窗外的湖水。一進門看到帝玄燁，嚇得三人急忙止步，快速整理了一下身上的衣服，恭恭敬敬磕頭請安。
帝玄燁忽然看到三個孩子興衝衝闖進來，嗬嗬笑道：“朕猜都畫得不錯吧！你們呀，除了寫字畫畫念書，也要時常練練武、騎騎馬，別把咱滿人的天性丟了才好！”
三人急忙恭敬地答應著，退了下去。
自從弘曆住進暢春園與胤禧一並讀書後，帝玄燁越來越喜歡來這蘭藻齋閑坐。蘭藻齋離著討源書屋很近，能很清晰地聽到書房中孩子們朗朗的讀書聲，再伴著幽幽湖水、瑩瑩綠樹，很是心曠神怡。顰如最喜靜靜陪坐在帝玄燁身邊，聽他絮絮地說些當年的故事，那是一種讓人心神俱靜的恬淡，至少可以忘卻許多糾纏卻解不開的心結。
與帝玄燁一並前來的采薇輕輕走上來，捧給帝玄燁一杯清茶，笑著說：“孩子們長得真快啊！要不了明年，二十三阿哥也應該可以跟哥哥們一樣學畫了！”顰如稍稍愣了一下，在她語氣裏竟聽出一點酸酸的味道。她的二十三阿哥胤祐比胤祁還小著兩歲，生來身體孱弱，百般調養著，至今也沒能進書房讀書。帝玄燁今日從清溪書屋過來時在桃花堤遇到她，於是帶了她一起過來。
采薇變了，不再是當日那個在延禧宮歡聲笑語的小女孩了，盡管當日她那笑聲中包含了多少的虛假和客套，自從因宛庶妃的事情搬出延禧宮，她變了，變得小心翼翼，變得謹小慎微，總是對顰她退避三舍，盡量回避著與我交往和談話。
或許她仍在認為是我造成的宛馨的悲劇而怨憤著我。我無從解釋，也不想解釋，我尚無需為著她對我的態度而生活。蘿卜白菜各有所愛，即便你采薇隻愛蘿卜，我也沒必要在自己清白的表麵塗抹上那點紅色！顰如對此，也隻是微微一笑，毫不在意。
不知如何一不小心，一點茶水濺到帝玄燁的衣襟上，采薇急忙半跪下來，用手中純白的手帕去擦拭著，一麵似有意似無意地輕聲說：“怎麼這件龍袍又有些褪色呢？前兒日那件褪色就很重了，如今這織造越來越不好了呢！”說著刻意將手中沾染上了明黃色的手帕拿起來仔細看了看。
“織造”兩字突然衝入顰如耳中，她不由得震了一震，隻聽帝玄燁的聲音也透著些不滿說：“江寧這些日子進上來的東西，也不知是怎麼了。朕是該告誡一下了！顰如，你這個小表兄好像也有二十幾歲年紀吧？也是的，難為他做這個職務，不過總是出錯，也不好！朕即便不降罪，也難免別人說話。”
“是！萬歲教訓得是！”她急忙站起來，誠惶誠恐的回答。難道若容表兄的任上事務，當真就這麼難以做好嗎？怎麼舅父和曹顒表兄在任時，從未聽到這些事情？她心急如焚，卻不知道該如何是好，悄然抬頭，恰巧看到采薇眼睛裏那得意地笑。
心底徒然升起的一陣寒意，使得她心中不由得驚跳起來。
正巧，魏公公笑吟吟走了進來，回奏道：“萬歲爺，內務府又送來選秀女兒的折子了，您看……”
帝玄燁心情分外好，並沒被剛剛的事情打擾到分毫，隻是眼望窗外，那裏正好可以看到胤禧和弘曆他們讀書的身影，毫不在意地說：“這麼快啊，又到了選秀女兒的年份了嗎？就讓內務府按照往年的規矩辦吧！”
選秀女？顰如心下淒然，仿佛那飄搖小舟送她入京，已然是上一世的情景了，如今又有多少如花美眷，要再入深宮，華年虛拋！屈指已十二載光陰了，想當日芷園中最小的表妹曹穎，如今也已到了十五、六歲參加選秀的年紀了吧！