清風繾綣，竹影婆娑，一樣的石欄流水，一樣的小徑重深。故園依舊，人卻經曆了一番寒暑，一個春秋。眼底的那泓新綠，風刀霜劍，可曾磨消？我在為誰淚光點點？誰在為我暗灑閑拋？茜紗窗下，臨摹舊帖，閑敲棋子弄心事；湘神館畔，腮凝新愁，黯撫瑤琴謝落花。此情此景，常駐心田，卻再難幹休！
顰如出神地坐在桌案前，展開筆墨，凝神而坐，多希望筆下流淌的，是當日那情思遣眷的芬芳文字，而今日，筆已塵封，心已鏽跡斑斑，風霜過後，唯剩下滿目瘡痍。然而另一幅清晰明朗的畫麵出現在她麵前，她對著站在身邊服侍的紅鈺喃喃自語說：“如果前次與胤礽的糾葛是我所無法把握的，對與錯都是當日的因由緣分，不得已而為之，那是外祖母、舅父和表兄下錯的棋局，我也曾努力挽回敗局，但那不由我抉擇取舍，而如今，我相信我不會再錯！不日後，大位一定會落於雍親王府，即便再遠一些有所變故，亦當是太孫弘皙有所作為，因此曹家在太孫弘皙處有天香這顆棋子，在雍親王府又有曹穎這顆棋子，定能萬無一失！”
紅鈺忽然打了個冷戰，這暮春的風，還是透著涼意啊，她輕聲說：“熙主子，我說啊，這富貴榮華都是天定的，人不與命爭啊，不管是天香小姐還是曹穎小姐，也都有她們自己的命，她們啊，可能不僅僅是曹家保住榮華的棋子呢！”
顰如不以為然地笑了笑，她如何明白這許多年經過了刀光劍影的心情，繼續自顧自說道：“萬歲大行之後，如不出所料，雍親王承繼大位，德妃娘娘是雍親王生母，按照規矩，必當進位皇太後。隻是你我都深知，德妃娘娘雖是雍親王生母，但因她生下雍親王時，隻是個連答應名分都沒有的低級秀女，雍親王自小是由當日一品公佟國維的女兒、當日的貴妃佟佳氏撫育，這雍親王自小就胸有大誌，目光如炬，生母烏雅氏家族不夠尊貴，而養母家門貴盛，因此一直與佟家來往密切，對德妃反而冷落一旁，德妃娘娘當日沒少為這事暗自流淚歎息，幸而後來佟貴妃早逝，德妃娘娘被晉為答應、貴人後來又進位為妃，後來又生了十四阿哥胤禎，這胤禎膝下承歡，深得德妃娘娘寵愛。因此即便雍親王成為九五至尊，恐怕德妃娘娘也未必心裏舒坦，她更希望是十四阿哥大展宏圖呢！你看今日萬歲命十四阿哥領大將軍王之職出征，難免德妃娘娘心中不會滿懷希望呢！”
看紅鈺一直靜靜聽著，沒有說話，顰如笑問道：“你覺得，我說得有道理嗎？”
紅鈺也笑了，隻是笑得有些勉強，她說：“熙主子，您真是七竅玲瓏心，這麼複雜的朝局大事，恐怕外麵那些大臣都未必能分析得如此明白，看得如此透徹呢！”
這些話聽得她心裏異常得意，深宮十幾載，我終還是有著我獨有的聰慧機警，她想了想又說：“可如今，德妃娘娘已失寵多年，這些早年進宮的妃嬪，唯有宜妃仍舊得寵，八阿哥生母良妃已逝，十阿哥生母也已不在，何況老八、老九、老十他們一向來往密切，無論其中誰將來有可能承繼大位，都會尊宜妃為皇太後，她必定不會甘心雍親王陰謀得逞而使自己與皇太後寶座失之交臂，更何況，無論是誰承繼大位，萬歲都可以先行冊封皇後以正日後皇太後大位，如果萬歲臨終冊封了宜妃為皇後，那無論雍親王還是德妃，都隻能眼睜睜看著了。你看今日采薇如此囂張跋扈，全仗著她家與宜妃相與深厚，指望著宜妃正位後分得一杯殘羹剩炙！”
說著說著，不由得又想起剛剛采薇臨走的眼神和語氣，那惡狠狠的威脅和放肆的嘲笑，讓她如芒在背，異常不舒服，她理清了心底的思路，毅然決然地說：“紅鈺，你看著吧，我有辦法讓采薇竹籃打水一場空！這樣不知道進退、心術不正的女人，一定不得好死！”
“熙主子！算了吧！”紅鈺忽然聲音惶恐地拉著她的手，哀哀地說：“石庶妃即便有些心術不正，即便當日做了點不好的事情，好在沒釀成什麼大事，也沒有誰實際受了傷害，何況她也還是二十幾歲的人，有些意氣用事是有的，今兒萬歲還說呢，得饒人處且饒人，您就高抬貴手放過她吧！如果……如果隻因為您對石常在的些微不滿，再引起其他不必要的傷害，把德妃娘娘、宜妃娘娘等等人都卷進來，就有點過了啊！”
顰如忽然一愣，紅鈺，她在說什麼？
“為什麼要算了？人生在世，就是要快意恩仇、敢想敢為，要不然，活著還有什麼趣兒！”忽然門口一個聲音輕輕脆脆傳來。
顰如急忙抬頭看時，門口培茗與另一個小太監侍立著，那小太監笑盈盈地開口說。
“住口！你怎麼亂說話！啟稟熙主子，這……這位小公公說是曹三爺寧壽宮茶房的人，奉命來見您，我帶他來了，沒想到他……他這麼沒規矩，您見諒！”培茗趕緊跪下來磕頭道。
顰如抬頭打量了一下那小太監，隻見他正擠眉弄眼地嘻嘻笑著，顰如忽然恍然大悟，笑著說：“行了，培茗，你下去吧，沒你的事了！”
看培茗走了，她疾步上前，一把拉著那小太監，笑著說：“你這淘氣的丫頭，好好的嚇我一跳！怎麼一走快一年了，今兒才想起來回來看我？去見了你姐姐子矝嗎？”