清。康熙六十一年。江寧。
烏雲壓城城欲摧。這些日子，江南淫雨霏霏、草木蕭疏，新皇帝登基並沒有大赦天下、喜氣盈盈，反而風聲鶴唳、驚濤駭浪。若容煩躁地命媚兒將窗子關嚴了，悶悶地躺在床上，看著屋頂出神。他一刻也不想出這閱紅軒一步，不想聽祖母的語重心長的教誨，不想看母親悲悲戚戚的眼神，不想知道堂兄曹頔的頹廢浪蕩，不想明白堂嫂李桐的淒楚無奈，更加不想，是任上那些理也理不清、說也說不明、不做不可以、做也做不對的事情。前日的船果然遲了幾日，又被老皇帝訓斥，這如果是當今新皇帝，恐怕就不是訓斥這麼簡單了。殷貴一家還是被發配，他無法麵對天香那明亮清澈的眼睛裏滿含的淚水，那畢竟是她名義上的養父一家，他阻止過，他反對過，可是，又能怎樣？又能怎樣？
躲進小樓成一統吧！
堪堪近兩個月了，他不再踏出閱紅軒，他對祖母和母親說，科場開科取士的日子近了，他雖蔭襲了官職，到底不是長久立業之本，他必定要苦讀發奮，得個正經出身，也好作為曹家根本。外界凡塵之事不聞不問，管他你方唱罷我登場，管他城頭變幻大王旗，他不想再為自己所無法改變的事情去徒勞掙紮。
他站起來，燃起一炷香，深深拜了三拜，將香上在子鈺的靈牌前。展眼間七八年了，雪芹已是聰明伶俐的大孩子了，而自己依舊辜負了不該辜負的，虛度了不該虛度的，至今一事無成、兩眼迷茫。禪宗寒山問拾得：“世間有人謗我、欺我、辱我、笑我、輕我、賤我、騙我，如何處置乎？”拾得曰：“忍他、讓他、避他、由他、耐他、敬他、不要理他，再過幾年你且看他。”若容苦笑著，說來容易，卻如何去做？
也許，仍在心中無法放下的那點糾纏的激情，才是真的屬於他的天地，支撐他跋涉的支柱，他疾步走到桌前，拿起他的筆來，麵對他的那一疊書稿，文思泉湧，提筆寫道：林黛玉雖不是嚎啕大哭，然越是這等無聲之泣，氣噎喉堵，更覺得利害。聽了寶玉這番話，心中雖然有萬句言詞，隻是不能說得，半日，方抽抽噎噎的說道：“你從此可都改了罷！”寶玉聽說，便長歎一聲，道：“你放心，別說這樣話。就便為這些人死了，也是情願的！”……
黛玉！這名字向刺一樣紮在他心裏，他忽然覺得心口痛不可當，眼前陣陣發黑。黛玉，那碾冰為土玉為盆的仙草，隻因凡心一動，降落人間，受這萬般苦楚嗎？那神瑛當日雨露灌溉，何嚐是救了她？實實是害了她啊！
這世間原本就是這樣的顛倒！你煞費苦心，以為救我一命，卻不知是害我萬劫不複！他心底最痛的思維，無法控製地遊移到湘神館，定格在那個撫琴低吟的白衣女子身上。顰如，顰妹妹，知我如你，懂我如你，當日我們一並就那樣去了多好，再不必有今日你深宮裏迎風落淚，我宦海中對月長籲！他再一次擲筆在案，無法再形成一個字。
然而就這短暫片刻的靜思仿佛對於他也是奢侈的，門口傳來李桐大丫鬟百合焦急地聲音：“二爺二爺，你快去救救我家奶奶！我家奶奶被抓走了！”
隨著叫喊聲，百合急匆匆闖進屋內，一把拉了若容，也顧不得述說，轉身就向門外走，一邊急切切地喊：“快些啊二爺！再晚了，就來不及了！”
若容見百合釵褪鬢亂、衣衫不整、滿臉不知所措的慌張，心知一定是出了大事，這百合自從作為李桐的丫頭陪嫁過來，一向幫著李桐曹頔夫婦當家管事，最是嚴謹周到，大事小情也經曆了千萬件，即便在李桐夫婦鬧得不可開交、家事混亂之時，也一樣應酬周到、麵麵俱全，上至老太太太太，下至下人小廝，無不對她敬重折服。如今她這樣不管不顧的慌亂，還是頭一遭。
若容一邊跟著她快快走，一邊問著事情經過。卻原來是京裏來了個王爺，在細細核查江南四大織造府，如今孫家因交結親貴、任上虧空、打死人命等事已經被抄了家，孫家老爺上吊死了；馬家也因為結黨營私、府庫不合被看管起來，馬老爺入了獄；現在正在蘇州李家，一大群帶刀帶槍的侍衛，把府門堵嚴實了，所有人丁一概不給進出，內眷都被看管在後院裏，然後一氣亂翻，翻出了一封信，說是咱家二奶奶寫給李家老爺的，托李家老爺要將什麼子母炮圖獻給八阿哥，這下事情鬧大了，牽涉了交結皇親、結黨營私等事，現在派人來曹府，要將二奶奶抓去審問！