老鴇一張塗脂抹粉、妖裏妖氣的臉上，陰測測地冷笑道：“我說客官們，咱這醉香苑可是有規矩的地方，您老前門進來，我們姑娘們當貴客迎著，這後門進來，我們可就當賊拿了啊！”說著無不懷疑地看了一眼子佩。
“我們……”若容正要開口，忽地從那撞破的小門外湧進來幾個身穿皂衣的帶刀侍衛，領頭一人二話不說，上來抓住若容的衣領，喝道：“王爺早起出門，你竟敢私下前來嫖妓！咱們王府的規矩，都被你們兩個敗壞了！恰好王爺路過這裏看到，讓我等來拿了你們回去！”
“快放了我爹！我們不是……”雪芹急忙衝上來拉扯那侍衛。
“閉嘴！有什麼話說，回府直接向王爺請罪吧！”說完，將若容父子往身後侍衛一推，眾人腳不沾地般拉了他父子二人就走。
“哎……哎我說兵大哥，你們這……”老鴇急得叫道。
“對不住了！這是王爺賞你的白銀二十兩，權當騷擾。”侍衛說著，扔下個小包裹，轉身就走。
“多謝王爺……是……是哪位王爺啊……”老鴇急著叫著，奈何那些侍衛夾裹著若容父子，早已走遠了。
老鴇轉身看著擁抱在一起的子佩母女，滿臉狐疑地問：“是哪家王爺啊？想必你知道吧？”
子佩冷哼一聲，不屑地轉過臉去，看也不看那老鴇一眼。
老鴇見狀，心思一動，想了想，聲音立時緩和下來，滿臉對著諂諛的笑說：“娘子你這也不能怪媽媽我，媽媽我也是奉了王爺旨意辦事的，凡是都是人家怎麼交代我就怎麼執行，這些年媽媽我也從不曾難為過你，你不看別的，隻看我茶飯湯水把小姐養了這麼大吧。娘子如果今後……今後有什麼變故，咱不求您念媽媽我什麼好，隻是別有啥抱怨咱的就好！”
子佩滿臉鄙夷，不去理會。老鴇隻得悻悻地帶著眾人而去，臨去對那老婦人道：“張媽，好生照顧著，再有這雞飛狗跳的，當心我把你攆出去餓死！”
直到所有人都走遠，襄玉才抬起頭來——因剛剛諸多男子，因而一向矜持——道：“娘！那公子和大人被什麼王爺抓走了，會不會有危險啊？！”
子佩沉思道：“應該不會，那些人是來救他們的。隻是，是誰呢？”
襄玉思索著問：“娘，這個公子和大人，你從前認識的，是嗎？他們會再來救我們嗎？什麼十三爺？什麼王府？什麼皇族？娘，這些年來，我們莫名其妙被人關在這裏，我記得我們剛剛來時，你差點得病死掉，爹爹也再也沒來看過我們。我知道娘傷心，因而一直什麼也不問，如今，娘，我已經長大了，你是不是也該告訴我了？”
“呸！皇族！蝗蟲吧！”那個張媽偏偏聽見了，哼道：“連姓啥都不知道，還敢說皇族！”
“是啊，娘，我姓什麼？我爹呢？”襄玉揚起帶著淚痕的臉，問道。
“你……你爹很早就去世了，你……你姓……姓朱！”子佩艱難地說。
“姓朱？哼哼！前朝的舊皇族罷了！早就沒落了，連空架子也沒了，還在這得意啥呀！”老婦人罵罵咧咧地走了。
子佩沉吟著：“他們……他們去哪裏了呢？”
若容與雪芹在廳堂上，一時間坐立不安，心中慌亂。一乘素轎，轎簾緊閉，全然不知東南西北，待下了轎，就被請進這精致優雅的廳堂中，屋內正麵案幾陳設，俱是典雅幽靜又不失奢華，博古架上古玩玉器、假山盆景，一應俱全，牆上赫然竟是納蘭容若的真跡書法。茶香水暖、童仆肅立，一派恭敬待客之道，卻全然不見主人現身，愈發引起父子二人的不安。
雪芹悄聲安慰父親道：“爹爹稍安勿躁，無論這是哪裏，孩兒能感覺到，這裏沒危險沒惡意，何況人家早晚會顯出佛像真身，咱們急也沒用。”
哪想到若容輕聲說：“或許，我知道咱們身在何處。或許，我真的能見到她了！”
隔著軟煙羅紗簾，允禧望著廳內悄聲低語的父子二人，眉頭緊鎖。曹家！曹家！！曹家！！！怎麼又是曹家！他煩躁地想，原本皇額娘家族早已沒落，朝中無人，自己做事也就一身輕鬆，萬不會因為了這些牽絆糾葛束縛了手腳，卻不想，這曹家卻突兀地橫亙當中，如一座翻不過去的山，縱橫交錯、跌宕起伏。
先是曹穎，那端莊雍容的貴妃娘娘，輕啟朱唇、口吐蓮花，竟生生將乾隆帝對自己多年的信任和重視，毫不留情撕裂得幹幹淨淨。那故事，血腥的、詭異的、充滿陰謀和機關的、讓人不寒而栗的故事，猶如蛛網絲縷，將他和他皇額娘的前生今世包裹著、纏繞著，模糊一片、混沌不清，再也沒了舒舒朗朗、清清澈澈的透明幹淨。卻原來皇額娘的入宮隨駕，牽扯了這麼多的恩怨悲歡；卻原來皇額娘的深宮內院，竟幹係著這麼多皇族爭鬥；卻原來那看似單純簡單的背後，隱藏著多少他所不知道的複雜繁瑣。他不喜歡曹穎所說的那些故事，不喜歡曹穎所做的那些事情，不喜歡那些機關算計後的血腥，不喜歡白頭山血流成河僅僅是因著這女子悠悠一句說辭。