“尊敬的陛下,這封信寫到這裏,我已經激動的不能自己了,迫切的希望見到明國皇帝出現在對麵的明軍軍營中,指揮明軍與帖木兒指揮的撒馬爾罕國軍隊打仗。即使最後發生了對王國不利的結果:帖木兒戰敗。”
“就連帖木兒自己在得知這件事情後,雖然擔心明軍會因為自己的皇帝的前來而士氣大漲,但也道:‘我希望朱允熥能夠盡快來到哈密,指揮明軍與由我指揮的大軍交戰。我唯一遺憾的,就是這位皇帝不是明國的開國皇帝朱元璋。’”
“願主保佑你,我的陛下。”
……
大明曆七月十三,回曆一月三十日,西曆7月0日。
允熥怎麼也想不到,自己來到伊吾盆地的軍營後首先聽的是這件事。
“你們,西虜近日有了一支十分奇異的軍隊?”允熥坐在主位上,沉聲詢問道。
“是,陛下。”徐暉祖此時坐在他右手第二個位置,恭聲道:“陛下,這些日子每晚都有派出在外的哨兵不明不白的死了,並且死狀十分奇異,不像是被人所殺或被箭射死,反倒是像被猛獸咬死。”
“臣十分詫異,遂命將士白日與西虜之兵搏鬥之時生俘幾人,審問得知西虜的援兵帶來了一支由猛獸組成的軍隊,共有數百個養獸之人,養了一千多隻野獸。”
“這野獸個頭甚大,四腿站立時可達三尺,重量將近二百斤,長得有些像是獅子,但又比獅子。”
“據此野獸鼻子最為靈敏,又擅搏鬥,那些哨兵應當就是被這野獸所咬死。”
“這野獸到底是何物?”允熥問道。同時他在心裏想著:‘長得像獅子,但二百斤的體重可比獅子多了,成年的公獅子可達五百斤以上,母獅子也能有三百斤,總不可能帶來的都是幼崽。西方還有什麼像獅子的動物?沒聽過,莫非是後世已經滅亡的?’
“陛下,被生俘的西虜之兵也不知曉。有人是一種特殊的獅子,也有人是一種特殊的熊,還有人是一種狗。”徐暉祖道。
“是狗也太無稽之談了。”坐在左手第一個位置的濟熺笑道:“官家,若世上有一兩隻這麼大的狗也未必不可能,但怎會有一千多隻這樣大的狗?”
允熥沒想到這是什麼動物,暫且放下此事,問道:“徐卿,這種野獸對大軍十分不利麼?”
“陛下。”徐暉祖答道:“臣聽聞此事後,夜晚加派了哨兵,又加固了營寨,這幾日聽聞哨兵被夜襲的事情也少了許多,應是西虜在把握不大的情形下不願派出這種野獸襲擊哨兵,對於夜晚把守確實有所阻礙,但影響倒還不大。”
徐暉祖這話的是半真半假。要這種野獸半夜襲擊哨兵,造成的實際損失確實不大,但對夜晚要被派為哨兵的人影響很大。
由於到目前為止,所有被野獸襲擊的人都死了,弄得哨兵們人心惶惶,除了站在箭樓上的略微安心外,其它人都很擔心。這些哨兵能夠接受被敵軍襲營幹掉,但被野獸咬死還是難以接受,許多人在被派為哨兵時都露出明顯的抗拒之情,雖然現在還沒有公開抗命的事情,但事情再這樣進行下去,就保不準了。
為此徐暉祖已經有了撤兵返回伊吾城下的打算。徹底與帖木兒拖下去。幸好敵軍減少了活動。
允熥不知他的半真半假,聞言道:“既然如此,夜晚加緊防備便是,倒也無礙。現下戰局如何了?”