眼下要做的，就是客客氣氣地送走欽使，繼續哼哧哼哧地搞好通州的民生，再悄然把手伸到北疆其他州去。
顏舜華笑吟吟地給薛夫人等人介紹菜肴，她吃什麼都吃得香，其他人不由也胃口大開，把桌上的菜都一一嚐了個遍。
賓主盡歡。
欽使一行人的住處安排好了，顏舜華也暫且回沈家住著。見了沈老夫人，自然又被拉著手一番念叨。隻要孩子不在身邊，總會覺得她瘦了、憔悴了，肯定在外頭太累了沒吃好沒睡好。顏舜華好生哄了半天，才回院子睡覺。
一輪圓月高高升上半空。
屋內的人都已入睡。
夜涼如水，秋風送來遠處的木葉芬芳。李卓然躺在屋頂，看著天上明亮的月光。
這幾日夜裏都有霜，屋頂的瓦片濕漉漉的，又冷又滑，李卓然卻全然不在意。不知什麼時候起，他總想多守著姑娘一會兒，姑娘上課時他守著，姑娘睡覺時他也守著。
一閉上眼，他就會做夢。夢見聖山，夢見狼群，夢見婦孺們抽刀把族裏的馬匹和牛羊都殺死，鮮血濺了他一臉；夢見自己被綁在馬腹下，逃過了一場又一場的屠殺；夢見自己孤身一人逃過邊界，逃入中原——夢見姑娘說：“我叫晚晚，你叫什麼呀！”他默念著“晚晚”兩個字無數遍，卻一直沒有喊出口。
再睜開眼時，李卓然身上冷汗涔涔。
他多希望那都是一場夢啊！
他希望他隻是李嬤嬤的兒子，是姑娘的隨從。什麼身份、什麼地位、什麼家國天下，他一點都不在意，隻要能這樣跟著姑娘、替姑娘做事就好。
李卓然閉上眼。
不眠的人不止李卓然一個。
東街三巷。
傅昆微微地帶著笑，邀對麵的妙齡少女喝酒。一杯喝完了，他才說：“雅若姑娘，機會來了。”
被稱為“雅若姑娘”的少女不是很懂：“什麼機會？”
“欽使來了啊。”傅昆淡笑起來，“你拿一些身份憑證，去找那李卓然吧。不要帶真的憑證，真的先留在這裏派人守著，免得他強搶。你就跟他說，欽使來了，他若不跟你走必然會連累他家姑娘。”
少女皺起眉：“就這樣？”
“對，就這樣，”傅昆諄諄善誘，“對於有些人來說，既是讓他死他都不會皺一下眉頭，更不會向任何人屈服。但若是威脅到他心中最重要的那個人的話，他一定什麼事都肯做。”
少女握緊拳頭，鄙夷地看著傅昆：“你們中原人就是狡詐下作！”
傅昆一點都不介意：“你若是不想將他帶回草原，自然可以不照我說的做。”
少女語塞。
除此之外，她還能想出什麼辦法來嗎？少女又想到白天遠遠見到的那“姑娘”。李卓然看向他“姑娘”的眼神是那麼專注，當“姑娘”興高采烈地與別人說話時，他眼底也會出現幾分笑意。
中原有傅昆這樣的陰險小人，也有那樣快快活活的好姑娘。她更喜歡那“姑娘”，但她卻隻能照傅昆說的去做，因為她答應了兄長一定要把人帶回去——
不管用什麼辦法！
少女很快下定決心。
第二天一早，她就去莊子附近等著李卓然。
李卓然披著滿身露水往回走時，少女把他攔下了。她將傅昆給的說辭說了出來，李卓然果然把她製住要強搶她手中的憑證。
少女又照著傅昆所提的威脅說了一遍，並表示即使殺了她也沒用，如果她不回去就回有別人去欽使那告密。