俗話說，“天黃有雨，人黃有病”，即天空、空氣發黃預示著天要下雨，人的膚色發黃預示著健康出現問題。
一般情況下，正常人的麵色應該是微黃，略帶紅潤，稍有光澤。中醫學認為，顏麵皮膚黃色鮮明屬於濕熱；黃色晦暗多屬於寒濕；麵色萎黃，多為心脾虛弱、營血不足；麵黃浮腫為脾虛有濕。還有一種可能是麵部皮膚及手腳掌呈現明顯的黃色，多出現在秋冬季，原因很可能是進食大量的南瓜、胡蘿卜，導致體內胡蘿卜素異常增高。如果全身都發黃，則可能是肝髒出了問題。
臨床醫學表明，病理性臉色發黃的原因有：肝炎、肝硬化、脂肪肝、膽囊炎、膽結石等，凡是可能引起黃疸的疾病都可引起臉色發黃。黃疸不但會引起皮膚臉色發黃，鞏膜和小便也會發黃。一般黃疸越深，病情越重，嚴重的黃疸甚至會危及生命。與太陽曬黑的皮膚不同，肝病患者的麵部暗淡而無光澤度；另外嚴重的黑眼圈都是慢性肝病患者早期症狀，其中大多數為慢性乙肝。
當然，引起麵色發黃的原因有很多種，不一定就是肝病引起的，所以不必過分擔心。一般以下這些因素都會導致麵色發黃的情況。
1.藥物可導致麵色發黃
如果一個人近期或長期服用帶有黃色素的藥物如阿的平、呋喃類等藥物，其可導致皮膚顏色發黃，但多在停藥後可恢複正常。所以發現自己麵色發黃時要排除是不是這個因素引起的。
2.飲食可導致麵色發黃
近期過多食用某些含有胡蘿卜素較多的食物，如胡蘿卜、橘子汁、南瓜、甘藍菜、杧果等瓜果蔬菜也會引起麵色發黃。主要是由於肝髒不能及時分解、代謝掉血中胡蘿卜素，而易發生胡蘿卜素蓄積現象引起胡蘿卜素血症，進而導致皮膚及麵色變黃，尤以手掌、足底最為明顯，但其鞏膜不黃。
3.情誌不暢引起麵色發黃
一個長期心情緊張、抑鬱、煩悶的人，因食欲欠佳致使營養不良、貧血等針狀，久之也可導致機體代謝功能下降、精神萎靡、形體消瘦、麵色幹黃等，從而也會出現程度不等的皮膚發黃症狀。
事實上，麵色發黃不一定就是肝病。但在出現麵色發黃時不能輕視，要及時找出原因，以免貽誤病情。
如果不是疾病導致的臉色發黃，我們可以進行飲食、生活調理，以改善麵色。比如服用一些補氣血的藥物食物。如西洋參、黨參可以切成小片沏茶飲用，每天5克左右，沏1～2杯即可；阿膠、桂圓、大棗、花生、核桃、黑芝麻、木耳等食物，可以煮粥或做菜。此外，平時要少吃寒涼傷害脾胃的食物，如冷飲。
其次，生活要規律。按時睡眠，不熬夜，加強運動，多曬太陽，保持樂觀情緒，以促進內分泌的平衡從而改善膚色。不少女性為保持體形苗條而節食減肥，如果控製不得當，就會造成營養不良，出現麵色發黃，此類女性要注意補充營養，改用健康的減肥方式。