附錄之一
赤壁之戰前三方形勢概述
曹操一方：曹操是沛國譙縣（今天的安徽亳州）人，祖父曹騰是東漢的宦官，父親曹嵩是曹騰養子。他二十歲舉孝廉，出任洛陽尉。東漢中平元年（184年）爆發了黃巾軍起義。曹操被任命為騎尉，奉命鎮壓起義。功遷濟南相，中平五年（188年）漢靈帝自黃巾軍起義後，留心軍事，組建西園新軍，袁紹為中軍校尉，曹操為典軍校尉，曹操成為東漢皇室核心武裝的將領之一。
董卓進京，把持朝政，袁紹與曹操都拒絕同董卓合作，相繼逃離洛陽。曹操改名易姓，潛到陳留（今河南開封東南），招兵買馬，開始組織討伐董卓的軍隊，而袁紹逃奔冀州，任勃海（今河北南皮東北）太守。關東州郡起義討伐董卓的力量公推袁紹為盟主。曹操也參加了聯盟。
董卓為避關東聯軍的兵鋒，遷漢獻帝至長安（今陝西西安），焚燒了洛陽宮殿。關東聯軍討伐董卓，但個個畏首，隻想保存實力，不圖進取。曹操自引兵西進，被董卓打敗。不久，關東聯軍解體，開始互相拚殺。袁紹重新奪取冀州。
曹操看到袁紹不能成事，離開了他，進入山東，與黃巾軍作戰。經一敗一勝，收編了三十萬黃巾軍，稱之為“青州兵”。曹操的武裝力量進一步擴大，並且取得了兗州作為自己發展勢力的基地。
董卓被司徒王允和呂布殺死。漢獻帝又被董卓的部將李催、郭汜控製。興平二年（195年）二月，李催、郭汜兩人發生火並。雙方在城內外混戰數月，長安宮殿、官府都被焚燒，雙方同意和解，放出了漢獻帝和公卿。
後來，在建安元年（196年），董承等人開始修繕洛陽官室，七月，漢獻帝返回漢陽。
有人勸說袁紹，要他迎漢獻帝，挾天子以令諸侯，袁紹沒有接受建議。結果，曹操搶了先，迎獻帝到了許都（今河南許昌東）。
曹操迎駕有功，被封為大將軍，武平侯。曹操開始總攬朝政，從此漢獻帝淪為傀儡。這個時候袁紹開始後悔，提出讓漢獻帝到離自己較近的鄄城（今屬山東）來，遭到曹操的拒絕。
此後，曹操不斷加強對漢獻帝的控製，嚴厲誅除支持皇帝、危害自己勢力的人。車騎將軍董承等受獻帝衣帶密詔謀誅曹操，被曹操發現殺掉，並且誅了他的三族。後來伏皇後寫信給她的父親，透露對曹操的不滿，皇後因此被廢被殺。曹操還立自己的女兒為皇後，以此直接監視皇帝。
曹操打著獻帝的旗號，用朝廷的名義，討伐敵財勢力，北伐袁紹，南征劉表、劉備、孫權。建安五年(200年)的官渡之戰，就是發生在曹操與袁紹之間的以少勝強、以弱勝強的一次戰役。通過這次戰役，袁氏的勢力被徹底消滅，袁紹所據有的冀州、青州、並州、幽州全部歸曹操所有，曹操基本上統一了北方。曹操班師時，曾到河北秦皇島附近，寫下了聞名至今的《觀滄海》一詩。
孫權一方：孫堅是孫權的父親，吳郡富春（今浙江富陽）人。中平元年(184年)，黃巾軍大暴動。他募兵千人，追隨右中郎將朱俊鎮壓黃巾軍，被任命為別部司馬。其後又跟隨車騎將軍張溫，討伐涼州（今甘肅武威）的邊章、韓遂地方割據勢力，並且鎮壓了長沙區星等人的暴動，被任命為長沙太守，封烏程侯。也曾參加過討伐董卓的聯軍，投靠割據淮南的袁術，被袁術奏封為破虜將軍。
孫策是孫堅的長子，在孫堅討伐董卓的時候，他同母親遷居在廬江舒城（今安徽舒城南），與當地人周瑜結交。孫堅死後，他投靠舅父丹陽太守吳景，募兵數百人，又向袁術索回父親原來的部下千餘人，以此發展自己的勢力。興平元年（194年）大敗揚州刺史劉繇，進據曲阿（今江蘇丹陽），收編劉繇的兵士二萬餘人，馬匹千餘，威震江東。隨後向東南進軍，攻占會稽（今浙江紹興），自任會稽太守，並據有豫章郡（今江西南昌）。袁術稱帝，孫策和他斷絕了關係。曹操表奏孫策為討逆將軍、吳侯。袁術死後，其部下歸於廬江（今屬安徽）太守劉勳。建安四年（199年），孫策趕走了劉勳，盡得袁術部眾。至此，孫策據有江東六郡之地，即會稽、丹陽、豫章、廬陵（治所在今江西泰和西北）、吳郡（治所在今江蘇蘇州）、廬江等，奠定了孫吳政權的基礎。建安五年(200年)，曹操與袁紹在官渡（今河南中牟東北）相對峙時，孫策想趁機襲擊曹操的基地許都（今河南許昌東），整軍符發時，遇刺重創身死，時年二十六歲。
孫策臨終之時，給孫權佩帶印綬，讓他繼承自己的事業。
孫權是孫堅的次子，孫策之弟。在他繼位之時，雖然擁有六郡之地，但是內部動搖不定。原來孫策的部下心存觀望，境內深險山區的山越人也沒有完全從命。廬江太守李術甚至公開抗命，並且招納孫權的叛臣，拒不送還。孫權不得不發兵征討，將他消滅。
孫權掌管東吳的政權以來，他極力廣納賢士，招募英才。他還開了賓館，命顧雍、張絨延接四海賓客。一些年來，他網羅的人才已經相當多。這裏麵除了很早就跟隨孫策的張昭之外，還有會稽的闞澤、彭城的嚴唆、沛縣的薛綜、汝陽的程秉、吳郡的朱桓和陸績、吳人張溫、烏傷的駱統、烏程的吾粲。除了這些文士，還得到了不少武將，除了孫策時代的程普、朱治、董襲，還有汝南的呂蒙、吳郡的陸遜、琅琊的徐盛、東郡的潘璋、廬江的丁奉。文武人才，濟濟一堂，已儼然是一個完整齊全的小朝廷。
劉備一方：劉備字玄德，涿縣（今河北涿州）人，漢景帝子中山靖王劉勝的後裔。劉勝之子劉貞於漢武帝時封涿縣陸城亭侯，其子孫即落籍涿縣。劉備的祖父曾任縣令，父親劉弘早死，家道中落，劉備小的時候與母親販履織席為業。十五歲時，與公孫瓚等求學於同郡儒生盧植，不甚愛好讀書，好結交豪俠。在東漢末年的動蕩社會裏，得到中山（今河北定縣）大商人的資助，得以組織徒眾。河東解縣（今山西永濟）人關羽和同郡人張飛加入他的隊伍，成為親密夥伴。
劉備參加鎮壓黃巾軍起義，以軍功任安喜（今河北安國西北）縣尉，又繼任高唐（今山東高唐東）縣令。後被黃巾軍打敗，投奔中郎將公孫瓚，任別部司馬。在公孫瓚與袁紹的戰爭中，奉命與青州（治所在今山東臨淄北）刺史田楷抗擊冀州（治所在今河北臨漳西南）牧袁紹的進攻。原在公孫瓚屬下的趙雲歸屬劉備。
初平四年（193年），曹操東征徐州（治所在今山東郯城）牧陶謙。陶謙向田楷求救，田楷便與劉備前往救援。劉備當時擁兵千餘人，陶謙又給他增兵四千，他便腕離田楷，歸屬陶謙。陶謙任命劉備為豫州（治所在今安徽毫州）刺史，屯駐小沛。興平元年（194年），陶謙病死，劉備在陶謙下屬糜竺、陳登等人的勸說下，領徐州牧。建安元年（196年），占據淮南的袁術進攻劉備，爭徐州，並勾結呂布打敗了劉備。呂布自任徐州牧，劉備投靠了曹操。
劉備隨著曹操到達許都。曹操奏表劉備為左將軍。
這時，曹操接漢獻帝到許都已經三年，朝中一些人對曹操獨攬朝政很是不滿。漢獻帝的嶽父車騎將軍董承等受漢獻帝的密詔要謀殺曹操，劉備也參與了這起謀劃。
袁術於197年在壽春（今安徽壽縣）稱帝後，不得人心，士卒散盡，不能自立。199年派出使者送帝號與堂兄袁紹，袁紹子袁譚從青州出兵迎接他。擬從下邳（今江蘇睢寧西北）經過。曹操派劉備和朱靈等前往截擊。劉備等到達下邳時，袁術已死，朱靈等返回許都。劉備趁機殺死曹操所派的徐州刺史車胄，留關羽守下邳，自己還駐小沛。建安五年(200年)，董承等欲誅曹操的圖謀敗露，被處死並誅三族。曹操得知劉備參與其中，決定東征劉備。
當時曹操與袁紹在官渡對峙。曹操的部將擔心他東征之後會被袁紹襲擊後路。曹操認為袁紹見識短淺，不必有所顧忌；而劉備則是人中之傑，今天不打他，必留後患。於是東征劉備，打敗了他，並且俘虜了他的妻子，擒獲關羽。劉備逃到青州去投奔了袁譚，然後北投袁紹，逐漸收攏逃散的士卒。一個多月後，劉備想脫離袁紹，便勸說袁紹南連荊州（治所在今天湖北襄樊）牧劉表。此前袁紹曾經派人求助過劉表，共同夾擊曹操，但劉表隻是口頭同意，沒有任何行動。因此，袁紹同意，派他去荊州聯絡劉表。建安六年（201年），劉備到達了荊州，受到劉表的熱烈歡迎。劉表給他擴充軍隊，讓他駐屯在新野（今屬河南）。