玄宗心下明白,不覺大笑。自此敬重法善,與張果一般,時常留他兩人在宮中,或下棋,或鬥小法,賭勝負為戲。
除張果與葉法善外,還有一名仙人名叫羅公遠的,當年玄宗接得鄂州刺史表文一道,奏稱:“本州有仙童羅公遠,廣有道術。”
起因是,鄂州刺史迎春之日,有個白衣人,身長丈餘,形容怪異,雜在人叢之中觀看,見者多駭走。
旁有小童喝他道:“業畜!何乃擅離本處,驚動官司?還不速去!”白衣長人並不敢出聲,提起一衣服,如飛一般逃了。
府吏看見小童作怪,一把擒住。來到公燕之所,對刺史把這件事情說了。刺史問他姓名,小童說姓羅,名公遠。適見守江龍上岸看春,我喝令他回去。”
刺史不信道:“怎見得是龍?除非我親眼看見真形才可相信。”
小童羅公遠道:“那就等到後天吧。”
三天後,小童羅公遠將眾人招至江邊,於水邊挖一小坑,深才一尺,距離江岸丈餘,引江水進入到小坑之中來。
刺史與郡人都在細心觀看,見有一條小白魚,長五六寸,隨流至坑中,跳躍兩遍,漸漸大了。
有一道青煙如線,在坑中升起,一霎時,黑雲滿空,天色昏暗。羅公遠道:“快都請上了津亭。”眾人正在奔行之時,隻見天空之中電光閃爍,大雨如瀉。
須臾雨停,見一大白龍起於江心,頭與雲連,有頓飯時間方散。刺史看得真實,隨即具表奏聞,就叫羅公遠隨表來朝見帝。
玄宗把此段話與張、葉二人說了,就叫公遠與二人相見。二人見了大笑道:“村童曉得些甚麼?”
二人各取棋子一把,捏著拳頭,問道:“此有何物?公遠笑道:“都是空手。”
及開拳,兩人手中果無一物,棋子多在公遠手中。兩人方曉得這童兒有些來曆。玄宗就叫他坐在法善之下,天氣寒冷,團團圍爐而坐。
此時劍南出一種果子,叫作‘日熟子’,一日一熟,到京都是不鮮的了。張、葉兩人每日用仙法,遣使取來,過午必至,所以玄宗常有新鮮的到口。
是日至夜不來,二人心下疑惑,商量道:‘莫非羅君有緣故?’盡注目看公遠。元來公遠起初一到爐邊,便把火箸插在灰中。
見他們疑心了,才笑嘻嘻的把火箸提了起來。不多時使者即到,法善詰問:“為何今日偏遲?”使者道:“方欲到京,火焰連天,無路可過。適才火息了,然後來得。”眾人多驚服公遠之法。
卻說當時楊妃未入宮之時,有個武惠妃專寵。玄宗雖崇奉道流,那惠妃卻篤信佛教,各有所好。惠妃信的釋子,叫做金剛三藏,也是個奇人,道術與葉、羅諸人算得敵手。
玄宗駕幸功德院,忽然背癢。羅公遠折取竹枝,化作七寶如意,進上爬背。玄宗大悅,轉身對三藏道:“上人也能如此否?”
三藏道:“公遠的幻化之術,臣為陛下取真物。”三藏說罷,從袖中模出一個六寶如意來獻上。玄宗一手去接過來,手中先所執公遠的如意,登時仍化作竹枝。玄宗回宮與武惠妃說了,惠妃大喜。
玄宗要幸東者洛陽,就對惠妃說道:“朕與卿同行,卻叫葉羅二尊師、金剛三藏從去,試他鬥法,以決兩家勝負,何如?”
武惠妃喜道:“臣妄願隨駕一觀。”玄宗馬上傳旨排駕。不則一日,到了東都洛陽。時方修麟趾殿,有大方梁一根,長四五丈,徑頭六七尺,橫在庭院之中。
玄宗對法善道:“尊師試為朕舉起來。”法善受詔作法,方木一頭揭起數尺,一頭不起。玄宗道:“尊師神力,何乃隻舉起一頭?”