戰爭，乃人類之間最殘酷最驚險的角逐，是血與火的較量。成者為王、敗者為寇，戰爭的結果常常會改變人類曆史發展的走向。戰爭的形態多種多樣，但是沒有硝煙的戰爭，想必超出了一般人對於腥風血雨為特點的戰爭之想象。沒錯，正是有這樣一類戰爭，既能殺人於無形，也可挽狂瀾於不倒，其運籌帷幄、殺伐決斷的激烈程度絲毫不亞於一場傳統的戰爭。下麵，就讓我們沿著前人的足跡，去了解一下什麼是彙率戰爭。
1.比原子彈還要厲害的武器——日本經濟十年蕭條之謎
談起人民幣升值，不管經濟學界是持何種觀點，但引用最多的例子恐怕就是日本經濟的十年蕭條，而禍根之一就是著名的“廣場協議”。在前文中，我們已經簡單介紹了有關“廣場協議”的條款內容，下麵，以史為鑒，讓我們來進一步揭開曆史神秘的麵紗，從曆史事件中汲取營養和教訓。
其實，在1985年“廣場協議”簽訂時，並沒有像今天這樣引起人們的熱切關注，甚至連日本國內民眾，都沒有意識到這次協議的作用，甚至很多人還為日元的升值而沾沾自喜。在20世紀90年代前美、日出版的有關經濟和當代史著作中，甚至都沒有提及這個名稱，協議內容也多是一筆帶過。不過，漸漸地，在日本陷入長期的經濟低迷和衰退後，人們開始思考，開始研究，在各種紛繁複雜的材料麵前抽絲剝繭，根據不同角度和立場的第一手資料，使人們逐漸認識到，“廣場協議”的確是戰後高速發展的日本經濟的重大轉折點。
戰後，亞洲各地遍燃社會主義革命的烈火，麵對蘇聯的強勢姿態和新中國的誕生，美國獨自占領的日本，便成為了美國製衡亞洲的關鍵棋子。戰後美國在政治上不但沒有報複和清算日美戰爭中的恩怨，相反，還釋放了大量戰犯，重新執掌已經完全癱瘓的日本政府。而在經濟上，美國一直扶持日本，借助朝鮮戰爭和越南戰爭兩次機會，日本經濟完成了初步的騰飛。在美國的庇護下，日本贏得了一個難得的和平發展時期，由模仿到創新，日本產品從密集勞動型向高科技產業轉變，出口急劇增加，經濟實力不斷增強。1970年日本經濟就已經占世界經濟總量的6.2％，而到了1978年日本的經濟總量達到了美國的近一半，占世界生產總值的十分之一強。
對於美國來說，這已經是忍耐的極限。因為美國需要的是一個溫順而又謙恭的奴仆，不是一個可以與其平起平坐、分庭抗禮的對手。實際上，早在70年代第一次美元危機爆發的時候，日元就經曆了一次升值的曆程，1971年美國迫使日本簽訂“史密森協議”，日元由此強行升值16.88％，達到1美元兌308日元，並以此為基準彙率，上下浮動2.25％。“史密森協議”簽訂當年，日本經濟增長率由上一年的10.2％猛降到4.3％。但是日本經濟在1972年又恢複高速增長，到20世紀80年代中期，日本已是世界最大債權國和貿易收支盈餘國，經濟實力咄咄逼人。然而，由於越戰、石油危機的影響以及美國經濟長期滯漲的現實，從1980年起，美國國內經濟麵臨兩種困難，首先由於美國工業生產長期下降，進口日益增多，導致對外貿易赤字逐年擴大，國際收支嚴重失衡，到1984年赤字高達1600億美元，占當年GNP（國民生產總值）的3.6％。其次是政府預算赤字的持續增加，因為美國一直奉行赤字財政政策，不斷擴大政府開支，借以刺激經濟回升，提供大量就業機會。據統計，戰後至1981年為止的36個財政年度，有27個財政年度有赤字。政府預算內的財政赤字在1976年和1981年分別創下了694億美元和739億美元的曆史新高。在雙赤字的陰影下，美國政府因為要通過大量發行美國國債來彌補赤字漏洞，所以欠外債越來越多，而另一方麵由於美國出口競爭力下降，有進一步擴大外貿赤字的危機。在這種經濟危機的壓力下，美國再次祭出了一箭雙雕的法寶：以美元貶值來加強美國產品對外競爭力，降低貿易赤字，同時將大量外債人間蒸發，減輕自身壓力。
就在美國處心積慮想走出泥潭，通過揮舞美元大棒重新振興美國人民的信心的時候，昔日的小兄弟日本卻成了美國人心中的一根刺。20世紀80年代，亞洲經濟強國日本一時風光無限：其出口到美國的汽車、家電、半導體器件和機床等多種商品，在美國市場上占據了大量市場份額，同時讓美國產生了大量的貿易赤字。不僅如此，擁有大量美元外彙的日本人還在美國瘋狂地攻城略地，當時的日本擁有2850億美元的美國直接資產與證券資產，在美國擁有的不動產超過歐共體的總和；控製了超過3290億美元的美國銀行業的資產（占美國銀行資產的14％），購買了美國近40％的國債，占有了紐約股票交易所日交易量的25％。由於大量地收購美國資產，美國檀香山市市長甚至自我解嘲地說，“檀香山市快變成東京的一個區了。”而其中最讓美國人無法接受的是，在日本泡沫經濟最瘋狂的80年代末，日本的三菱公司竟然收購了象征美國經濟奇跡的洛克菲勒中心，索尼公司更是收購了好萊塢的哥倫比亞電影公司，美國人驚呼，不隻經濟上輸給日本人，連精神家園也要被日本人占領了。長期以來對日本的心理優勢蕩然無存，使美國人開始強烈排日。同時，由於經濟的持續增長，暴富的日本人心態也開始出現了變化，二戰後被壓抑了太久的民族情緒得到了某種程度的宣泄，昔日那個不可一世的大和民族似乎又回來了，在這樣的氛圍中，日本國內一部分人開始重拾種族優劣論，直斥美利堅民族是劣等民族。美國人簡直要氣炸了，無論是從美國金融霸權和國家利益的立場考量，還是從普通美國老百姓的情緒出發，都是時候對日本進行絕地反擊了。就在日本人仍孤芳自賞，認為日本列島將成為世界中心的時候，美國已經開始秘密策劃，準備徹底拔出這根紮在美國人心頭的毒刺了。