肖知善安靜的坐在書房裏，作為托孤重臣，太師，宰相，他本來應該留在京城處理朝廷政事，但自從在朝堂上為了主考官之事，與皇帝發生激烈的衝突後，肖知善就感到身心疲憊，思慮恍惚，他知道，盡管在朝堂上和往常一樣表現出沉穩堅毅，威嚴強大，但皇帝臨走時的目光卻擊碎了他偽裝出來的堅硬外殼，他害怕了，從心裏感到害怕，但他是太師，是百官之首，他不能讓別人看出他的懦弱。
書房遠離京城，這裏安靜不受幹擾，他需要在這裏思考一下將來。
‘沈貴三！’肖知善喃喃的自語著，一個月前，當麗娘懷上了龍種，是他親自起草詔書，將麗娘封為妃子，並將沈貴三調入京城的。
但同時，也是肖知善一直將沈貴三死死的按在黃州那個鬼地方，不論沈貴三做出什麼樣的功績，使出什麼樣的伎倆，他都沒有理會，任由他在那裏自生自滅。
民間百姓有人謠傳，說他是為了報複當初沈貴三金榜題名時的得意，因此隻有看著他窮途末路的樣子才能夠開心，但這不是肖知善的心態，快意恩仇固然痛快，但那是血氣方剛的年輕人才會幹的事，對於他這種已近花甲之年的人來說，想要的隻是讓肖氏一門遠離危險，享受長久的富貴，除此之外，別的都不值得計較。
‘但他有一個好女兒！’肖知善羨慕的想著，當沈貴三把女兒作為秀女送入皇宮的時候，他並沒有意識到這一點，是呀！一個十五歲的女孩子，隻不過長的漂亮一些，可是天底下漂亮的女孩子太多了，自己身邊就有很多，她們能對自己構成什麼威脅呢。
但這個叫做沈麗娘的女孩子卻不簡單，她有著堅忍不拔的性格，頑強不屈的意誌，精巧細致的心計，竟然從牢籠一般的洗衣院中脫身，巧妙的投入皇帝的懷抱，還懷了龍種，盡管莫禮將這一切都說的像是偶然的巧合，但肖知善知道這不是，隻有大膽的構思，巧妙的策劃，堅決的實施，才能讓偶然的巧合落到一個人身上。
‘可是自己的女兒呢？’肖知善懊惱的想著，她十歲的時候，自己就把她送入皇宮，讓她陪伴在皇帝的身邊，那時的皇帝才五歲，還是個不懂事的孩子，隻要付出一些關愛，他就會一輩子把你放在心上。
青梅竹馬，兩小無猜，書上有太多美好的詞彙形容這種一起長大培養出來的感情，等到有一天，男孩變成了皇帝，女孩變成了皇後，他們生下的孩子將成為又一個皇帝，在肖知善最初的規劃中，自己在外廷控製朝政，女兒在內廷控製宮闈，就能完全的控製天下，這是確保肖氏一門永久富貴的最佳方法。
如今，當初的規劃已經變成現實，他控製了外廷，女兒也成為了皇後，但結果卻與預期大相徑庭，女兒和皇帝簡直就是天生的冤家，即使是月老的紅線，也不能把他們係在一起，而為了把女兒和皇帝係在一起，為了讓皇帝在親政前大婚，為了讓皇帝在大婚前冊立皇後，他不得不謙讓著太後，眼睜睜的看著呂氏後黨在眼皮底下發展、壯大。
以至於肖知善不得不繼續偽裝出強硬的外表，擋住呂氏後黨的非議，無視榮王在外地的牽絆，蠻橫的以皇帝年幼為由，拒絕歸還朝政。
沒辦法，根基不穩，此時歸政，無異於自取滅亡。
‘沈貴三！’肖知善喃喃的自語著，他一點都不怕沈貴三，這個當年的狀元郎，在黃州那鳥不拉屎的地方荒廢了十年，單槍匹馬的回到京城，他能夠做什麼？自己的任何一個對手都比他強大，臥睡塌側的呂氏後黨，心懷遠大的榮王，居心不善的孫氏一門，隱忍不發的霍氏一門，就連那個潛匿行蹤的天下第一殺手，都比沈貴三的威脅大。
‘不能掉以輕心！必須要從壞處想。’肖知善咬著牙提醒自己，就像當初的那三個托孤重臣，就是因為掉以輕心，結果死在了一個幸臣手上。自己可以藐視他，但卻不能忽視他，沈貴三曾是榮王的座上賓，兩人相交甚密，雖然當初榮王丟軍保帥，傷透了他的心，但時過境遷，物是人非，如果他們真的聯手，一個在京城興風作浪，一個在邊疆搖旗呐喊，……自己該怎麼應付，……
……還有太後，如果榮王和沈貴三聯手挑釁，呂氏後黨一定不會錯過這樣的機會，也許他們一開始會在旁邊觀望，可一旦發現機會，就會參與進來，……
事實上，如果不是太後暗中支持，他早就將根基未牢的榮王連根拔起。
‘要是三個兒子能團結一心，……’肖知善恨恨的想著，老話常說，老大憨，老二奸，老三是個小滑頭，肖知善成年的兒子也有三個，都是原配所生。
長子肖識霖並不憨，或許是因為身為長子吧！他總是在模仿自己的樣子，管理家事，教育弟妹，發號施令，但他總是學不像，而且，他把太多的心思花在猜測別人心思，顧慮別人情感，以至於做起事來畏手畏腳，猶豫不決，但他很孝順。