‘豈能袖手旁觀’‘一聲令下’‘親帥’‘晝夜兼程’‘團團圍住’父親有難，做兒子的挺身而出，肖識虎用幾乎完美的回答，將天朝以孝治天下的思想詮釋的淋漓盡致，這些詞彙就是證明，證明了肖識虎的拳拳孝心。
肖知善咀嚼著這些詞彙，臉上露出苦澀的笑，他不想懷疑兒子的孝心，但也絕不相信肖識虎會這樣做。
自從林讚戰死在英山之後，北地的兵馬隻剩下不足六萬，肖知善用了兩年的時間，才將北地的兵馬恢複到十萬，十萬邊軍，足以抵抗胡人的入侵，但自從肖識虎踏足北地開始，肖知善窮盡心智，開始擴充北地的兵馬，十一萬，十二萬，十五萬，直到現在的二十萬，這二十萬北地兵馬不僅是朝廷抵禦胡人的屏障，更是肖氏一門長富久貴的利刃和堅盾。
可是現在，這利刃和堅盾卻成了肖識虎緊握在手中的籌碼，他用這籌碼來威脅自己，來逼迫自己，……
他知道自己心裏清楚，這二十萬兵馬！幾乎是天朝的全部精銳，隻有朝廷才能養活這些兵馬，隻有放在北地朝廷才會養活這些兵馬，一旦二十萬兵馬離開了北地，……不僅會失去糧草供應，還會引起胡人的大舉犯境，一旦胡人越過長城，京城可以依靠的天然險阻就隻剩下了渾河的支流——春水，但這條小河根本就不足以阻擋胡人的戰馬，尤其是在秋冬季節，隻要胡人繞道春水的上遊，就可以躍馬而過。
如果這樣，天朝就將被迫與胡人展開決戰，而決戰的主要兵力，將是來自北地的邊軍，或者緊守城池，任由胡人掠奪天朝的財富與人口，即使胡人會在劫掠一番後退回原地，對於寄生在天朝身體上的肖氏一門來說，這仍然是一次滅頂之災，……
他知道這樣做的後果，但他仍然這樣說，……，他和呂漣一樣，把真實的目的隱藏在背後，他的目的就是，……決不允許北地的一兵一卒脫離他的控製，不論是駐守北地，還是征戰天下，他都要牢牢的掌控著這支軍隊，任何人……都不準染指。
這是第一次，一向勇敢並極富韌性的肖識虎經過短暫的思考，巧妙的將想要達到的目標偽裝在，救父於危難的孝道之下。
肖知善應該感到欣慰，肖識虎已經不僅僅具有倔強的性格，更有善於思考的優點，並且能在很短的時間內，妥善的做出應對，如果肖識霖也能如此，肖氏一門將屹立百年，隻可惜，肖識虎是次子。
“恩公，您該多少吃一點才好。”辛思周悄無聲息的走進來，看著桌子上的羹湯，關心的說道。
“嗯！”肖知善長出口氣，努力的想要坐直身體，挺起胸膛，維持自己一貫的強硬外殼，但竟然有些力不從心，疲憊、憂慮困擾著他，隻的勉強說道：“坐吧！”
“恩公叫學生來……？”辛思周在旁邊坐下，他知道肖知善想說什麼，他已經從北地回來十多天了，這十多天來，肖知善已經三次問到他有關北地，有關二十萬兵馬，有關肖識虎的事情了。
“兵部的事情你怎麼看？”肖知善問道。
“學生以為，呂漣的目的一定在禁軍。”辛思周坐直身體，謙虛的說道：“雖然禁軍的將領中呂氏子弟已占半數，但華世岱憑借多年的威望，仍然能夠號令許多將領，況且他又是禁軍的都統製，隻有他離開禁軍，呂氏子弟才能真正的控製禁軍。”
“隻是學生以為，既然太師有心分化呂氏後黨，不妨讓呂鎧得了禁軍都統製的差事，這樣，陸正夫統帥燕軍，呂鎧統帥禁軍，勢力相當，也就更加容易心生罅隙。”
“嗯！”肖知善讚同的回應，要想讓呂氏後黨分化，必須要給呂氏子弟足以抗衡華陸子弟的實力的膽量，禁軍都統製就是一個合適的職務，但問題是華世岱該如何安置，以華世岱的資曆，不僅可以勝任統帥北地兵馬的重任，也可以接替葛慎的兵部尚書一職，但這兩個職務肖知善都不想給。
這些年來，為了爭權奪利，他和太後經曆了無數的討價還價，這一次也不例外，隻是肖知善既不想讓分化呂氏後黨的計劃落空，但又不想付出太多的代價，以至於左右為難，歸根結底，仍然是實力的平衡讓他放不開手腳。