羅爾斯·羅伊斯是英國著名的航空動機公司，它研製的各種動機廣為世界民用和軍用飛機所采用。ＷｗＷ ＣＯＭ如果波音（Being）和空客（airbus）是幹線客機領域的雙寡頭，那通用電氣（ge）和羅爾斯·羅伊斯則是幹線客機動機市場的一對大鱷。
不過相對於羅爾斯·羅伊斯，中國人一般更熟悉它名字的另一種翻譯——勞斯萊斯（英文都是R11s-Rye）。這家公司確實最早也從事汽車設計、生產和銷售業務。
1971年在英國政府幹預下，羅羅進行了改組，將公司一分為二。中國人習慣於將汽車公司叫做勞斯萊斯，航空動機公司叫羅爾斯·羅伊斯。
灰背隼動機是羅羅公司的創始人，19年去世的羅伊斯爵士生前最後一件傑作。羅伊斯是個偉大的明家和工程師，雖然隻在正式學校讀過一年書，年輕時靠賣報紙為生，但他在動機設計領域有驚人的賦。
191年，羅伊斯應英國皇家空軍的要求，為級馬林公司的一款戰鬥機設計動機，這款動機就是後世著名的灰背隼（灰背隼在英文裏叫er1in，亞瑟王手下的一個著名魔法師也叫這個名字，所以也有人把這款動機叫梅林動機。）
羅伊斯有個習慣，喜歡用鷹、隼、鷲這些猛禽的名字命名他的動機，比如紅鷹、禿鷲、灰背隼。灰背隼是體型最的那種獵鷹，飛行度極快，極具侵略性。羅伊斯將這款動機命名的灰背隼，是想表示裝備了這款動機的戰鬥機攻擊度快到敵人無法反擊。
最初，灰背隼動機是為了級馬林公司的“噴火”戰鬥機設計的。但是這款動機的性能非常優越，曆史上有過4款飛機裝備了灰背隼動機。包括單、雙、四飛機，甚至一些水上飛機、高遊艇、賽車和賓利汽車也可以使用它。這其中最成功的例子就是灰背隼與p-51野馬戰鬥機的結合。
在裝備了灰背隼的野馬戰鬥機問世以前，英國皇家空軍的主力戰鬥機是“噴火”。這款飛機在二戰初期揮了傳奇般的作用，它那優美的外形、尖端細圓錐形的機翼吸引了大批的擁躉。
這其中，甚至包括了一些頂尖的德軍飛行員。當戈林問擊落過14架敵機的德國王牌飛行員加蘭德還需要什麼時，加蘭德的回答是：一個“噴火”戰鬥機中隊。
但是，隨著戰局的變化，當盟軍開始對德國進行大規模戰略轟炸時，“噴火”戰鬥機已經跟不上戰勢的需要了。“噴火”是一款短腿戰鬥機，在不列顛空戰、馬耳他保衛戰中他可以揮巨大的作用。但是它那45升的油箱使它的作戰半徑隻有76公裏。
盟軍急需一款作戰半徑過1公裏，能夠全程為四大型轟炸機提供護航的高戰鬥機。在當時來，這是挑戰物理學定律的。
先，這必須是一款單戰鬥機。這樣才能比前來攔截的德國飛機更快、更具機動性。
其次，因為大型戰略轟炸機一般飛地很高，它還必須能在15米到1米之間做戰術機動。
最後，它還必須能攜帶足夠的燃油，能跟隨轟炸機編隊從英格蘭東部機場起飛，飛到柏林並進行激烈戰鬥後再飛回來。
可是，一架能夠有空間裝載大量燃油的戰鬥機，從英國飛到歐洲中部上空後，如何才能有足夠的機動性去擊落一架從德國本土機場起飛的F-19呢？
這個難題困擾了盟國很長時間，直到他們把灰背隼裝上了一款原本並不受重視的美國戰鬥機。
p-51野馬戰鬥機最初的性能並不太好。這款單引擎戰鬥機，是198年美、英、法各國為應對德國空軍的明顯技術優勢而委托各公司盡快研的新機種之一。
這款飛機在設計之初，目標是一種低空攔截飛機。但是它們使用的艾利遜公司生產的動機性能不佳，沒有被美國6軍航空兵看上。他們更看重的是能夠與日本“零”式、德國Bf-19相對抗的“閃電”戰鬥機和“雷電”戰鬥機。