“一秒、兩秒、三秒……十秒！”本寧堡基地服務社的酒吧裏，野牛和番茄正在戰友們的數秒聲中，比賽誰先喝完一滿杯啤酒。
“啪！”當大家數到10的時候，野牛已經率先喝幹了手中的啤酒，興奮地一巴掌拍在了番茄的後背上：“哈哈，我贏了！番茄，下周我的宿舍勤務都歸你了！”
“噗~”番茄被野牛這麼一拍，一口啤酒直接從嘴和鼻子裏噴了出來。“該死，野牛，你想害死我嗎？”扶著桌子咳了好一會兒，番茄才直起腰來氣憤地吼道。
大家對他倆“相愛相殺”早就已經見怪不怪了，這會兒正圍著理查德結算賭資呢。理查德本來也想在野牛身上下注5美元的，可是賭注太大沒人帶他玩，隻好再次充當了“莊家”的角色。
這會兒，酒吧裏幾乎全都是501營的人，大家都在為順利完成首跳以及接下來的三假期而狂歡。威廉-李將軍在今跳傘訓練結束後，慷慨地放了他們假（因為運輸機不夠，後麵幾其他三個營還要進行跳傘訓練），還允許他們分批申請去基地外麵轉轉。
自打理查德他們進了訓練基地，就沒有出過營區的大門。即便是聖誕節和元旦當沒有訓練，他們也隻能窩在宿舍裏待著，早就憋壞了。
“幹杯！科拉希！（美國空降兵戰鬥口號，意味獨立作戰）”不遠處，十幾個A連的戰士在碰杯時高喊起了空降兵的戰鬥口號，裝滿金黃色啤酒的酒杯碰撞在一起，發出清脆的響聲。
“科拉希！”酒吧裏的501營戰士們都舉起杯高聲響應起來。一個調皮鬼還高喊了一句“威廉老爹萬歲！”引起了全場的哄堂大笑。
當理查德他們正在為今的首跳成功而歡呼慶祝的時候，加文和其他空降訓練官們則聚集在一間會議室裏，忙著對今的訓練情況進行總結分析。威廉-李將軍還等著他們的總結報告呢。
“吧，加文。今你是跟501營一起跳的，感覺怎麼樣？”總空降訓練官威利斯中校一邊翻著訓練記錄表，一邊問道。
“對於新手來，還算是個不錯的開始。”加文其實對今的跳傘訓練成績並不太滿意。這幫新手從1500英尺的高空跳下來後，幾乎把平時的訓練動作忘得一幹二淨。隻有極少數人能在超過0秒的滯空時間裏，對降落傘進行空中修正操作。絕大部分人在整個降落過程中都跟個麵口袋一樣，稀裏糊塗地就著了陸。
但是，這畢竟是美國陸軍曆史上第一次成建製跳傘訓練，加文也明白現在不是潑冷水的時候。隻要沒出現人員傷亡，就算其他問題再多也得先放一放。他們現在需要的是成績、是亮點、是一篇能夠讓威廉-李將軍拿到華盛頓去為他們爭取更多資源的總結報告。
所以，加文還是絞盡腦汁，從501營今的表現中找出了幾個閃光點。其中，理查德作為少數通過了A級評測，又能正確操縱降落傘落到指定位置的精英，自然成了他著重介紹的對象。
威利斯中校當然也知道現在這支部隊距離合格的空降兵標準還有一段距離。但能在一個月多一點的時間裏就讓上千個新手全部通過級以上測評，開始進行實跳訓練，他們這幫空降訓練官也是費了不少苦心的。
在這個領域，美軍並沒有多少經驗積累，可借鑒的外軍資料也少的可憐。所有的訓練方法、作戰戰術都要靠他們一點點地去摸索，去嚐試。所以在這篇報告裏，威利斯他們還是有不少真東西可以寫的，並不完全是空話、套話。很快，在其他訓練官七嘴八舌的補充下，一篇花團錦簇的總結報告就新鮮出爐了。
“加文，你跟我一起去。將軍可能會問一下具體細節，上午你一直在現場，比較熟悉情況。”威利斯拿著文書剛打出來的報告，帶著加文去了威廉-李將軍的辦公室。