雖然吉川猛夫在海軍軍令部有著“美國海軍百科全書”的美稱，但是過去他從未有過從事間諜工作的經驗。剛到檀香山的幾個月，他的工作進展的並不太順利。
好在駐夏威夷總領事喜多長雄（之前是日本駐廣州的總領事）是前日本駐意大利大使白鳥敏夫的門圖，屬於外務省的“鷹派”。在領事館內部，喜多長雄給吉川大了不少掩護，還特意為他準備了一個方便出入又不引人注目的住處。
白，吉川在領事館負責辦理脫籍業務（由於美日關係緊張，不少夏威夷的二代日本人——這些人因為出生的美國所以擁有美日雙重國籍，紛紛申請放棄日本國籍，好成為地道的美國人），晚上和休息日，他就從住處庭院後牆的一道暗門溜出去，四處打探關於珍珠港海軍基地的情報。
由於海軍情報部禁止他與其他情報組產生交集，初來乍到、人生地不熟的吉川為了完成任務，想了很多辦法。
比如，吉川曾裝扮成菲律賓勞工混進了珍珠港的建築施工隊。但是他穿橄欖綠無領衫手提飯盒在基地幹了一重體力活，除了趁著工間休息的時候敲了幾個儲油槽，確定裏麵都裝滿了船用柴油外一無所獲，甚至連碼頭區都未能混進去。
三個月前，吉川還假扮本地日裔獲得了一個周末在海軍俱樂部餐廳當時工的機會。他原本希望能從那些喝得醉醺醺的美國水兵嘴裏打聽到什麼有價值的消息，結果浪費了六七個周末，卻隻學會用美國人的方式洗盤子和夏威夷式的掃地習慣。因為那裏的老員工都不願意讓一個新來日本子搶走他們獲得費的機會，營業時間吉川都被死死地按在了後廚洗碗池旁邊，隻有關門後才能去前廳打掃衛生。
吉川甚至還玩起了“大數據”，經常穿上破舊的衣服裝成流浪漢去翻弄珍珠港外的垃圾箱，企圖從垃圾的多少來判斷停泊在港內艦船的數量，從而計算出太平洋艦隊艦船的出港規律。
因為美國海軍良好的環保意識（禁止在港區內傾倒垃圾），吉川的這招理論上還是有一定可行性的，如果他能積累到足夠多的曆史數據的話。但是現階段，這點信息顯然不足以幫吉川完成給海軍情報部每十一次的情報報告。
最後，還是在喜多總領事的提點下，吉川才找到了間諜工作的正確打開方式。如今，這座位於阿萊瓦山坡上日式居酒屋——春潮樓，已經成為了吉川的主要“工作”場所。但凡有空，吉川就會來這裏，叫上幾個藝妓或者尼賽女郎（已美國化的本地第二代日本女子）“花酒地”一番。有時候他甚至直接留宿在店裏。
吉川這麼做當然不能算是腐化墮落。因為春潮樓二樓包廂的窗戶外麵，隔著一片青翠的甘蔗田，就是美軍太平洋艦隊的基地。站在窗口，停靠戰列艦的東側碼頭，停靠航空母艦和重型巡洋艦的西側碼頭，靠近岸邊的工廠地帶，港灣中心的福特島機場，以及在主航道上進進出出的各種艦艇，所有過去隻能在情報部沙盤模型上見到的東西，都能被吉川盡收眼底。
吉川能找到這麼一個風水寶地，還多虧了一個想給自己子女辦理脫籍的本地的日裔商人。原本在吉川眼中，這種急於擺脫日本人身份的家夥簡直就是大和民族的敗類，如非必要他壓根就不想與這些人打交道。但是在喜多總領事一再規勸他要利用好本地日裔，他才捏著鼻子接受了幾次宴請。沒想到，在推杯換盞中他意外地發現了這麼一個絕佳的觀察點。