上千艘大大小小的海船，從刺桐港一直延伸到海港之外的海麵上，蔚為壯觀。無數刺桐城的百姓和來自各國的商賈都是齊聚在刺桐港的兩邊，看著在兩三日時間內便召集起來的船隊，發出了驚歎聲。
清源書院的上萬弟子被分散到每艘海船上，負責對報名參加此次出海的仁人誌士們的境界測試，凡是未達到武者以上的，都會被好言相勸，不準上船，有硬要上船的，則是會被碼頭上的官兵硬生生的架出去。
每一艘海船在按照定員載滿員之後，都會迅速的駛離碼頭，換上新的海船。光是測試就花了一天的時間，直到太陽西下才完成。這些準備去剿滅倭寇的大軍，這個晚上也隻能在大海上度過了，因為明日一早，就將是大軍啟航的日子了。
嗚嗚的號角聲響徹了整個刺桐港，所有停泊的海船同時開動，向著外海而去。岸上無數的官員百姓都在揮動著雙手，為將士們送行，因為在這些出海的將士們中，也不知道有多少將再也回不到刺桐城了。哪怕是這樣，每一個家中有人出征的刺桐城百姓，臉上都是帶著堅定的笑容。
靖海侯施琅並未隨軍出征，而是臨時取代高驚天作為刺桐城的守備將軍，提防倭寇的入侵。但此刻的施琅看著魚貫而出的海船，卻是高興不起來，英子來報，早上在小路的房裏看到了一張字條，上麵隻寫著我去也三個字，而小路卻是不知所蹤。
站在一旁的施家姐妹也是十分擔心，最大的可能是小路此刻已經在這上千艘船上的某一條上了。海船出海自是不能半途返航，這是極不吉利的，而上千艘海船要一一上船搜查，卻也是不可能的。
好在船隊後隊的李贄的海船尚未出海，施琅不得已隻好上船向李贄說明了小路失蹤的情況。前兩日小路曾去找過歐陽詹和李贄，李贄自然知道小路此刻就在某一艘船上，至此也隻能讓施琅放心，答應若是在近海找不到小路，一路上也自會多加照應。施琅無奈，也隻好下船返回碼頭了。
李贄待施琅下船之後，李贄便傳下令去，讓各船相互通知，尋找小路。就在眾人都在擔心尋找小路的時候，小路卻是在一艘不起眼的海船的貨倉裏，翹著二郎腿靠在倉壁上，嘴裏還撕扯著鹵得香噴噴的雞翅。隻是這貨倉之中十分的黑暗，連個破燈都沒有，倉門一旦關上，裏麵又是幾乎密不透風，各種貨物的味道混雜在一起，讓小路著實有些難以忍受。
海船也不知道航行了多久，始終沒人來開倉門，小路也是有些累了，便沉沉的睡了過去。畢竟從淩晨開始，小路可是從港口遊水直到海船上的，為了不讓人發現，還特意挑選了一艘離碼頭比較遠的海船。到了海船船底，又怕被人遣送回去，不敢上船，愣是在鐵錨處的鐵鏈上呆了一個多時辰，直到海船要啟航，升起鐵錨，小路這才隨著鐵錨上升，趁人不注意跑上了海船，船員都在忙碌著，卻是沒有注意有人偷偷的跑上了船。
小路是被刺眼的火光晃醒的，費力的睜開雙眼時，卻見四五個官兵，一手拿著燈籠，一手拿著腰刀正看著自己。