????“老板娘，這貨既新鮮又是奇缺，在本地這個季節裏可是少有的鮮貨，生意一定不錯啊！”
????“混口飯吃而已，發不了大財的。多謝熟客幫襯。有空過來聊天。”
????“一定！一定！”大廚唯唯若若地應著，人早飄飄然起來。
????從此，隻要是上街購買菜肉，他總會把購買好的東西集中放在少婦的攤前，等購齊貨後，這才從少婦的攤前把貨提走。當然，隻要少婦攤前有他想要的貨，錢大廚總忘不了買她的貨物。而少婦總能不厭其煩替他歸攏好貨物，等待著他回來把東西提走。
????日久，從交談中，大廚得知，少婦乃北方人氏，今年年初剛剛與丈夫來到武緣縣做蔬菜生意。他們在南門菜市場附近的客棧裏長期租住一間房子。
????錢大廚發現，少婦的丈夫，常常三天兩頭或半月的不在武緣縣，他要麼到南寧府進貨，要麼往更遠的湖南、廣東、四川拉貨，很少在客棧與少婦同床共眠。
????生意人為了養家糊口，四處奔波在所難免。
????一日，太陽落山了，大廚又如以往一般幹完了活兒，便鬼使神差地又往少婦的攤前走去。少婦一見到他，便說：“老熟客，今天剩的菜多，我丈夫又出遠門不在家，能不能幫一下忙，幫我把菜送到客棧裏？”
????大廚二話不說，替她收好攤後，默默地挑著擔子，與少婦一同回歸客棧。
????到得屋裏，大廚放下擔子，待要離開，少婦又熱情地端上一杯熱茶，感激地說：“多謝熟客！請喝杯茶再走不遲！”
????大廚坐了下來，手捧著茶杯，不知說啥好？
????“唉，這蔬菜買賣也真夠煩夠累的，你想：每日早出晚歸不算，夫妻倆還得隔三差五見不上麵。一個要守攤，一個要進貨。你看，這個月，丈夫往北趕一批貨，從月初到今日十五尚未趕回。這能不讓在家的掛念嗎？”少婦向大廚訴苦著，打破兩人的沉默。
????“做生意的由不得人，過幾年辛苦日子，以後就安逸了。”大廚低頭喝著茶小聲地應答著。
????“還是客官你舒服些，替人做飯，每月照領工錢，不會憂慮是否會虧本，省心又輕鬆！”
????“替人做事，看人眼色，也舒服不到哪裏去的！”大廚回答著。
????“來，我替你再上一杯茶！”少婦略略大方地上來接過大廚手中的茶杯。似有意無意，少婦的手碰到了大廚握杯的手，大廚頓感她的手濕潤、柔和無比。頓時，一股暖流襲在他的心頭，令他有說不出的舒服的感覺。
????自從妻子逝去之後，他守規守矩地撫養著女兒——小灶子長大成人，從未有過想再娶的想法。自然，連女人的手都沒有摸過。今天，一雙女人的纖手，讓他的心比以往加速跳動了起來。
????“客官，您夫人幹的啥？”少婦似是有意無意地問了一句。
????“妻早十幾年前過世了！”大廚實話實說。同時，心裏有了愧對亡妻的感覺。他這幾天都在想著麵前坐著的少婦，剛剛他的手還和少婦的手觸摸過。一想到這裏，他站起身子，說：“天色不早了，我該告辭了。往後，但有扛貨拉車，盡管告知一聲，我會幫你忙的。”
????“今日我熟了不少的飯，不如在這吃了飯再走吧！”
????“天晚了，改日再吃罷！我走了……”大廚本想再坐會兒與少婦多說幾句話，但是，他心想，隻不過幫人家一丁點事兒，便在人家的家又吃又喝的，占別人的便宜，這不免讓人笑話。
????他起身走出了屋子。
????“那，那多謝熟客幫忙，明日過來買菜，我送幾棒鮮甜的玉米棒給你，讓你嚐個鮮。”少婦目送著大廚出了客棧的門口……