躍入人們視線的是一個美麗無比的地方，金色的宙斯之角矗立在花團錦簇的綠色草坪上，藍藍的天空飄著朵朵白雲，美麗的鳴鳥在天空中舞動著翅膀。從空中俯瞰，草坪綿延數英裏。順便說一下，一些選手在扇動鼻翼，看得出，空氣中一定飄散著清新的花香。在競技場的一側，密密的樹林隱隱呈現，另一側，巍峨的雪山高聳入雲。
這美景迷住了一些選手，當鑼聲響起，他們才如夢初醒。但，黑密斯卻不同。他像箭一般衝到宙斯之角，搶到了武器和一背包供給品，在其他人還沒來得及離開所站立的圓盤時，他已經奔向叢林。
第一天就有十八名選手死於血腥的搏殺。其他人也在慢慢死去，隨著時間的推移，一切漸漸明了，在這個美麗的地方，幾乎所有的東西——垂掛在枝頭的鮮嫩水果，清澈的小溪中奔流的溪水——都帶有致命的毒性，甚至花兒的芳香，如果直接吸入肺中，都是有毒的。隻有雨水和宙斯之角的食物是安全的。除此之外，職業選手結成多達十人的聯盟來捕殺對手。
黑密斯在叢林中也遇到了麻煩，金色絨毛鬆鼠竟然是食肉動物，它們會成群地襲擊人類；蝴蝶的毒針即使不致人死地，也會給人帶來極大痛苦。但他一直堅持向前走，始終把雪山遠遠地甩在身後。
梅絲麗·多納也是一個足智多謀的女孩，她在離開宙斯之角時隻拿了一個小小的背包。背包裏有一個碗、一些牛肉幹和一個帶二十四隻鏢的吹箭筒。她物盡其用，把鏢浸在現成的毒汁中，不久就把吹箭筒變成了致命武器。她將毒鏢射入對手體內，致其死命。
四天之內，美麗如畫的雪山成為火山，又奪去了十二個人的生命，職業選手也有五人死亡。雪山在噴射岩漿時，草地也無處藏身，這就迫使剩下的十三名選手躲進叢林，這裏包括黑密斯和梅絲麗。
黑密斯似乎很喜歡朝一個方向走，那就是遠離火山的方向。但一些由密集的樹籬組成的迷宮迫使他又回到了叢林地的中心地帶，在那裏他遇到三個職業選手，並拔刀與他們搏鬥。那幾個職業選手身材高大魁梧，但黑密斯卻非常靈活，他殺死了兩個人，而第三個人卻奪了他的刀子。當第三個職業選手正要割斷他的喉嚨時，卻被射來的毒鏢擊中，倒地身亡。
梅絲麗·多納從樹林裏走出來，她說：“咱們兩個一起幹，能活得長些。”
“我想你剛剛證實了這一點。”黑密斯一邊揉著脖子，一邊說道，“我們聯手？”梅絲麗點點頭。他們很快結成了同盟，一個人如果還想回到家鄉去麵對父老鄉親，那麼，這個聯盟就不能打破。
正像我和皮塔，他們在一起幹得很棒。他們可以得到更多休息、分享從死去的對手那裏獲取的食物。黑密斯仍一直堅持前行。
“為什麼？”梅絲麗總是在問，而他一直對她不予理睬，直到她得不到答案就拒絕再往前走時，他才回答。
“因為這地方總得有個邊際啊，對吧？”黑密斯說，“競技場不可能沒邊沒沿啊。”
“那你想找到什麼？”梅絲麗問。
“我也說不清，也許有什麼我們可以利用的東西。”他說。
他們利用一個死亡的職業選手留下的吹管，終於穿過了樹籬，來到一片平坦、幹燥的地方，這裏一直通到一處懸崖。懸崖下，可以看到嶙峋怪石。
“這就是你要找的地方，黑密斯，咱們往回返吧。”梅絲麗說。
“不，我要待在這兒。”他說。