她在哪兒？他們把她怎麼樣了？“波麗姆！”我喊道，“波麗姆！”回答我的隻有另一聲痛苦的喊叫。她怎麼會到了這裏？她怎麼會參加饑餓遊戲？“波麗姆！”
藤蔓劃破了我的臉和胳膊，腳下的矮樹叢把我絆倒，可是我卻在一步步向她靠近，更近了，現在已經很近了。汗珠從我的臉上滑落，刺得剛結痂的皮膚生疼。我喘著粗氣，盡力從令人窒息的濕熱的空氣中吸到一點氧氣。波麗姆又叫了一聲——這是多麼失落、無助的喊聲——我簡直不敢想他們在怎樣對她才使她發出這樣淒慘的叫聲。
“波麗姆！”我穿過一層厚厚的密林，來到一小片空地，那聲音在我的頭頂不斷傳來。我頭頂？我仰起頭，他們把她弄到樹上了？我拚命地在樹枝裏搜尋，卻沒有看到。“波麗姆？”我用哀求的聲音說。我能聽見她的聲音，卻看不見她。她又發出一聲喊叫，像鈴聲一樣清晰，沒錯，是從樹上傳來的，是從一隻小花斑黑雀的嘴裏傳出來的，它落在離我頭頂十英尺的一個樹枝上。這時，我才明白過來。
是一隻嘰喳鳥。
我以前從未見過這種鳥，以為它們已經不存在了。我靠在樹上，忍著疾跑而產生的岔氣，仔細地觀察起這鳥。這是一個變種，是現在鳥的祖先或者父體。我在腦子裏想象著嘲鳥的樣子，把它和嘰喳鳥放在一起，它們交配後產下了嘲笑鳥。嘰喳鳥絲毫都看不出來是轉基因鳥，跟普通的鳥無異，不同的是從它嘴裏發出了可怕而逼真的波麗姆的叫喊。我射中它的喉嚨，結果了它。鳥掉在地上，我拿掉箭，為了保險，又擰斷了它的脖子。然後把這個可惡的家夥扔到樹叢裏。真想吃了它，以前最餓的時候都沒這麼想吃過。
這不是真的。我對自己說，正如去年的野狗不是那些死去的“貢品”一樣，這隻是極限賽組織者折磨我們的手段罷了。
芬尼克衝過來，看到我正在用苔蘚擦箭頭。“凱特尼斯？”
“沒事，我沒事。”我說。其實我的心裏很不是滋味。“我本以為聽到我妹妹的喊聲，可是——”一聲尖叫打斷了我的話。這是另一個聲音，不是波麗姆的，也許是個年輕女人的。我沒聽出是誰。可芬尼克卻聽出來了，他立刻變得麵無血色，我甚至可以看到他的瞳孔都恐懼地張開了。“芬尼克，等等！”我說著，想跟他解釋一切，但他卻像箭一樣地跑開了。他要去尋找那個聲音，就像我瘋狂地尋找波麗姆一樣。“芬尼克！”我喊道。但我知道他是不會停下來，聽我的解釋的。我隻能跟在他身後狂奔。
即使他跑得這麼快，跟上他並不難，因為他在身後留下了一條清晰的痕跡，草上趟出了一道印。可是鳥的叫聲至少在四分之一英裏之外，而且是在山上。我追上他時，已經上氣不接下氣。他圍著一棵大樹轉，大樹的直經足有四英尺，最低的樹枝離地也有二十英尺。女人的尖叫來自樹葉裏麵，可是卻看不到嘰喳鳥。芬尼克也在喊，一遍一遍地喊，“安妮！安妮！”他異常驚慌，根本沒法跟他解釋。所以幹脆我爬上旁邊的一棵樹，找到嘰喳鳥，一箭射死了它。那鳥直直地落到地上，正好落在芬尼克的腳下。他撿起鳥，漸漸明白了過來。我從樹上下來時，他看上去比剛才還要絕望。
“沒事的，芬尼克，這隻是一隻嘰喳鳥，他們在給我們耍詭計。這不是真的，這不是你的……安妮！”我說。
“是啊，不是安妮。可那聲音是她的。嘰喳鳥模仿它們聽到的聲音，那它們是從哪兒聽到的，凱特尼斯？”他說。
我明白他的意思，臉一下子變得煞白。“噢，芬尼克，你不會認為她們……”
“是的，我覺得是。我就是這麼想的。”他說。
我立刻想到波麗姆在一個白色的小屋子裏，臉上戴著麵具，被綁在一張桌子旁，一些穿製服的人逼迫她大聲喊叫。在某個地方，他們正在折磨她，或者過去曾折磨過她，讓她發出那些喊叫。我的腿一下子像灌了鉛，癱倒在地。芬尼克想跟我說什麼，可我已經聽不見了。我最後卻聽到另一隻鳥在我左邊發出尖叫，這次是蓋爾的聲音。
我剛要跑，芬尼克抓住了我的胳膊，說：“不，這不是他。”他拽起我就往山下跑，往沙灘方向跑。“咱們快離開這兒！”可蓋爾的聲音太痛苦了，我忍不住要去找到他。“這不是他，凱特尼斯！是雜種鳥！”芬尼克衝著我喊，“快點！”他連拉帶拽，帶著我往前跑，跑著跑著，我才明白了他說的話。他是對的，隻是另一隻嘰喳鳥發出的聲音。我追趕這個聲音也幫不了蓋爾。可是，這的的確確是蓋爾的聲音，在某個地方、某個時間，某個人，逼迫他發出了這樣的喊聲。
我不再掙紮，而是像大霧出現的那個夜晚，拚命地奔逃，逃離我無法抗拒、卻能受其傷害的險惡處境。不同的是，這次受到摧殘的是我的心靈而非肉體。這一定是大鍾的另一種武器，我想。當指針打到四的時候，猴子消失，嘰喳鳥出動。芬尼克說得沒錯，逃離這裏是我們唯一能做的。黑密斯用降落傘送來任何藥物都無法治療我們的心所受到的傷害。