飄浮紀元12年。
小醜魚氦氣島。
這是一座由巨大流線型氦氣汽艇用100根鋼纜吊起的空中小島，小島的底部是由超級堅硬結實的鎢鋼板構成，而在鎢鋼板上鋪著一層基石以及5米厚的灰色土壤，土壤表麵建立著小島上80幢金屬小屋。
12歲的豪達正一個人在幹裂的羊腸小道上慢悠悠地走著，他的雙手插在斑馬條紋夾克的口袋裏，望著道路兩旁日益枯黃的仙人掌，豪達低下頭，張大嘴巴歎出一口氣。
“什麼嘛！”豪達一屁股坐在了一樁新被砍伐的樹墩上，抱怨起來。
豪達打算聽會兒音樂，他把金黃色耳麥套在頭上，準備摁那個掛在腰間的半塊磚頭大小的磁帶機播放鍵，後背突然挨了重重一拳。
“卡布老師！！”豪達轉頭大叫，麵前站著一個三十多歲，有著少白頭，胡子拉碴的青年人。
“你小子不去上課，出來閑逛！是屁股癢癢了嘛！”卡布老師拽著豪達的耳朵嗷嗷直叫。
豪達一邊嘟囔著疼啊疼啊，一邊伸手抓住卡布老師的寬大手掌，“老師……我這就跟您走！”
豪達跟著卡布老師一前一後走在荒涼貧瘠的小路上，兩個人都不再說話。
“嘿！要跟我比試爬樹嗎？”一個滿臉是土，穿著破麻衣的小男孩在距離兩人不遠的土堆上呼喊著。
“你才不是我的對手呢！”豪達回喊著，同時扒開眼皮向小男孩做起鬼臉。確實，在這座小島上迄今為止沒有一個人可以比肩豪達的攀爬技巧。豪達曾經為了證明自己在孩子堆裏攀爬高手的綽號，一個人在放學後當著二十多名同學的麵，爬上了一根吊起小島的30米高的鋼纜頂端，此舉在孩子間引起轟動，但也引來部分孩子家長的告發，最後遭到卡布老師命令打掃農場牛棚一周的懲罰。從此豪達再也不敢輕易顯擺自己的本領了。
豪達跟著卡布老師回到了家，豪達打小就沒見過自己爹媽，一直是卡布老師帶大的。
卡布老師的家是一個半圓形的金屬小屋，室內麵積隻有8平米，屋子中間擺著一個與地麵焊接在一起的金屬桌子，兩邊是木床，桌子背麵是兼容烹飪的洗漱池。
因為室外的大氣飄著許多灰塵，豪達回到小屋第一件事就是到水龍頭處接點水潤濕毛巾，擦拭自己的小臉蛋。
“要省點水哦！”卡布老師大字型仰臥在床上，雙手交叉在腦後望著鏽黃的天花板囑咐道。
“我知道啊！”豪達不耐煩地應著，突然又想起了什麼，“那個，今天下午沒有課了嗎？”
“嗯，沒有了，一會兒長老要召集全體島民開會，貌似有很重要的事要宣布！”
“我能去嘛？”一聽到要開會，豪達立刻來了精神頭。
“是島民，成年的大人啊！多虧我去開會，你們才沒有課的，懂嗎？”卡布老師說著在床上轉了轉身。
豪達見老師不愉快，知趣地上了床。很快卡布老師就開始準備出門了，臨行前他從褲兜裏掏出一小罐裝著滿滿的乳白色液體的透明玻璃瓶，遞到了豪達的床頭。
“這是？”豪達並沒有睡覺，他興奮地問。
“當然是牛奶嘍！你在牛棚幹了那麼多辛苦的活，這是你應得的報酬！”卡布老師拍了拍豪達的腦門，欣慰地說道。
“謝謝卡布老師！”豪達高興地大叫，牛奶在他印象裏，上一次喝還是3年以前。不是卡布老師吝嗇，而是生產牛奶是小醜魚氦氣島上唯一的經濟活動。生產出來的牛奶全部運到別的氦氣島上去換取島民的必要生存能源。牛奶價格極高，說成是飄浮紀元裏的奢侈品也不足為過，因此雖然小島自產牛奶卻沒有幾個人能喝得上！
小醜魚氦氣島的廣場位於一處高地，午後3點鍾，廣場上已座無虛席。