大多數人都停了手裏的活計側耳聽著，正在後院拎水的茶奉阮喜耳力頗好，他聽見那陣喧鬧後不禁變了臉色，回頭對其他人說：“我怎麼聽著好像是……殺人了？”
“殺人？”後廚靜了片刻，一眾夥計麵麵相覷，似是半信不信的樣子。
“你聽錯了吧？”
“許是聽錯了？我看看去！”阮喜把茶壺“咚”的一聲放在灶台上，轉身便往前院跑。還沒等他跑到後院門口，就有幾個人快步走了過來，阮喜一把攔住與他相熟的範有餘問道：“怎麼了？出什麼事了？”
“雅院死人了。”範有餘也是個茶奉，手裏還拎著個空茶壺。範有餘答完阮喜的話，又轉頭看著夏初伸手往前院的方向一指道，“你去看看吧，李二平殺了人了！”
“誰？！”夏初覺得自己像是聽錯了，忙分開人群走過去問，“你說誰殺人了？”範有餘又一字一字清晰地重複道：“李二平殺人了。”
阮喜的臉色登時白了，手還抓著範有餘不肯鬆開，“怎麼會是二平？！二平人呢？二平呢！”
“那肯定還在雅院啊！我從前樓過來打水，剛走到雅院門口就看好多人往外跑，說李二平殺人了。”範有餘看著阮喜，疑道，“你咋的了這是？臉這麼白？”
阮喜沒說話，鬆開了抓著範有餘的手，轉身又拉住了剛從前院過來的廚子馬慶全問：“馬大哥，怎麼回事？怎麼會是李二平？”
馬慶全拍了拍阮喜的肩，緩緩地搖了搖頭說：“不知道，都這麼說而已。你別慌。”
別人不清楚阮喜和李二平的關係，夏初卻是知道的，她走過去拽了阮喜一下說：“走，去雅院看看。”
所謂雅院，便是區別於敞廳樓麵而言的，比較私密，所以院子裏的燈都點得昏昏暗暗，借以掩蓋雅院中可能出現的不雅，所以隻求照出路在哪裏，別讓人跌跤就好。
夏初和阮喜從雅院西角門進去，阮喜喊了一聲“二平”就往西遊廊跑了過去，夏初跟過去，見李二平正被個護院按坐在雅院遊廊的西北角，衣服領口和上襟的布扣是扯開的，臉色煞白。
“二平，二平！”阮喜和夏初喊她，她卻全然沒反應，隻是直愣愣地看著西南角，好似靈魂出竅一般。
夏初順著她的目光往西南角看，那邊黑壓壓的一片，能見度極低。她剛才就是從那西南角的角門進來的，這時努力地看去才看出那地上趴著個人。
遊廊裏平整的花磚上有一片的顏色看著比別處深，應該是血跡，空氣中有一股血腥味，混著香粉和酒氣，衝得人鼻腔發堵。
院子裏站了不少人，嗡嗡地議論著、指點著，不知是誰喊了聲“九姑娘來了”，這一句就像一巴掌拍死了蚊子，整個院子霎時就安靜了下來。
九姑娘是這蒔花館的老鴇，喚作九湘，因為人還年輕靚麗，所以人稱九姑娘。夏初聽過這個名字，知道她是自己的頂頭上司，但是沒見過。聽人一說，夏初便回過頭去，見雅院北院門外施施然走進一個女子，一身煙霞色羅裳，罩著件月白的滾邊棉氅，身形頎長，舉手投足都別有風情，卻並不很風塵。
夏初曉她年輕，卻沒想到竟是這般年輕，看上去不過二十歲的年紀。九湘的身後還跟著個男子，身高腿長，輕裘長衫束著腰帶，一看便是個富貴的主兒。
那九湘進來之後便安排人去多添些燈盞進來，又問有沒有報官，得到了肯定的答複後便攏了攏身上的棉氅，在遊廊中坐了下來，與身後的男子笑言幾句，一派雲淡風輕，似乎一點兒不覺得死個人有什麼大不了的。
夏初不禁皺了皺眉頭，扭了臉不再看他們，轉而低聲問李二平道：“二平，人真的是你殺的？”
李二平一聽，下意識地縮了縮脖子，渾身打著戰看著夏初拚命搖頭。
“不是？”夏初心裏稍稍一鬆，轉頭看了阮喜一眼，阮喜抹了抹眼角，輕聲安慰李二平道：“我就知道，我就知道。不是就好，你別怕……”
阮喜的話音未落，卻聽李二平說：“我，我不知道……”
夏初一聽不由得愣了一下，正要再問，就聽旁邊有人插話道：“怎麼連自己殺沒殺人都不知道？”
語調輕飄飄的，好像還帶著點笑音。
夏初順聲音看過去，見是剛剛那位走在九湘身後的男子，不知道什麼時候蹲在她旁邊了，手肘架在膝上，一邊朝李二平問話，一邊漫不經心地四下打量。
夏初看他長得人五人六，表情絲毫看不出凝重，鳳目微挑，倒像是在笑，不由得心頭火起，脫口道：“我說這位，你是在問案，還是在這裏看熱鬧？”
蔣熙元微微一笑，調侃般道：“怎麼，是不許問案還是不許看熱鬧？”