7月31日，南京國民政府發表嘉獎令，追授佟麟閣和趙登禹為陸軍上將，其生平事跡，宣付史館，以彰忠烈。
佟麟閣和趙登禹的壯烈殉國，也為29軍，為中國軍隊爭得了顏麵。中國民眾在飽受外敵的壓迫後，對任何一支敢於抗擊敵寇的軍隊，都是不吝惜自己的熱情和感激的。當南苑守軍殘部突出重圍，進入北平城時，路旁行人看見這支部隊，都自發的停下腳步，脫帽致意鼓掌歡迎。路旁每隔幾米遠就擺上一張桌子，上麵擺滿了西瓜、酸梅湯等食品，任由29軍的弟兄們享用。但29軍的官兵們眼含著熱淚，沒人去動這些東西。他們悔恨交加，愧於戰敗沙場，以致無顏見北平父老，無顏接受北平父老的厚愛。他們每個人心裏都憋著一股勁，一股要為中國人、為中國軍隊掙回尊嚴的衝動。
7月31日當晚，29軍撤出了平津地區，但29軍38師的張自忠將軍卻留了下來。他以一種既非俘虜，又非勝利者的身份，留在北平城裏艱難的與日軍周旋著。突然爆發的戰事又突然結束，地方軍政大事、29軍尚未撤離的部隊、陣亡和負傷的官兵、抗日烈士的眷屬等等，太多的事情都需要有人來處理善後。張自忠就以冀察政務委員會代理委員長的身份，艱難的在中國方麵的利益和日本占領軍粗暴的要求間掙紮著。
8月1日的上午，日軍中佐櫻井伊男闖進了張自忠的辦公室，他傲慢的對張自忠說道：“張將軍，請你看看這份會議決議，這是昨晚冀察政務委員會緊急會議上決定的。當時你正在休息，所以就沒請你參加。”張自忠打開一看，頓時就火冒三丈，滿腔的憤怒湧上心頭。決議上寫道：“中華民國26年7月31日夜，冀察政務委員會緊急決定：1、免去宋哲元、秦德純、張自忠在冀察政務委員會的一切職權。2、任命殷汝耕為冀察政務委員會的委員長。3、任命白光申為北平市警察局長。”看完這份決議後，張自忠強壓著心裏的怒火，冷冷的對櫻井說道：“既然你們都行成決議了，幹嘛還來找我呢。”櫻井威脅著說道：“這份文件還差一道手續，那就是得請你在這上麵簽字！”張自忠不卑不抗的說道：“我今天有些累了，請你改天在來吧。”櫻井淫笑著說道：“張將軍，你這是何苦呢？中國有句古話叫作識實務者為俊傑，你這個由中國人委任的委員長是必須下台的，這些你應該很清楚。我奉勸你最好不要和大日本皇軍作對，否則我是無法保障你的人身安全的。”麵對櫻井的威脅，張自忠說道：“丟失國土，我已是帶罪之人，要殺要剮，我接著就是了。”櫻井見張自忠的態度如此堅決，扔下句狠話就氣呼呼的走了。
送走櫻井之後，張自忠一肚子氣沒處發泄，隻好一拳打在桌子上，哀歎道：“日本人如此的咄咄逼人，讓我如何咽得下這口氣啊。我現在是一分鍾都無法忍受了，讓我在決議上簽字，我豈不成了賣國求榮的漢奸了嗎？”苦悶的張自忠頹廢的坐到了椅子上，思緒回到了昨天的撤軍會議上。昨天當宋軍長宣布完撤退命令後，會場內就陷入了一片沉默，每個人心裏都像壓上了一塊沉重的巨石。大家都知道撤退其實很容易，可這一撤，北平和天津就完了，不但29軍失去了平津這塊風水寶地，29軍更要承擔丟失國土的責任。無論日軍有多強大，也不論29軍有多少借口，身為軍人戰敗失地，丟失國家尊嚴，國人將何以原諒他們。
最後還是宋軍長開口說道：“日本人進城已是早晚的事情了，我29軍已無力抵抗日軍了，撤退已經是必然了，請各位還是想想如何善後的事宜吧。”大家都清楚，無論是誰留下來，都將麵對咄咄逼人的日軍，還有可能要被迫簽署一些賣國的文件，所以再坐的人們都低著頭，誰也不敢接這個話茬。宋哲遠的目光瞟來瞟去的，最後將目光定在了張自忠的身上。宋哲元滿含熱淚的對張自忠說道：“藎忱，在這危急的關頭，惟有你能但此重任了，你設法在北平拖住日本人，為我們爭取1個禮拜的時間，待我軍收縮集結後，我軍便可以恢複生機，日後還是可以重新收複平津的嘛。”張自忠見宋哲元點了自己的將，再也無法推脫，就隻好無奈的說道：“我服從命令就是了。”宋哲元激動的握住張自忠的手說道：“藎忱，慷慨赴死易，從容負重難。你要記住個人榮辱與國家利益相比，永遠是無足輕重的。我走之後，北平的事情就全靠你了。你應時刻以國家利益為重，切記！切記！”