板垣站在地圖前，再次的摸了摸他那標誌性的光頭。他看了一眼在座的將軍們，然後繼續說道：“第10師團經過休整和補充後，將在天津登船直接走海路到達青島。與郝鵬舉部彙合後，就直接進攻山東首府－－濟南。”第109師團的師團長山岡厚重再次提出了疑問道：“如果韓複榘摔兵抵抗，但憑第10師團恐怕拿不下濟南城吧？”板垣狠狠的瞪了一眼山岡厚重，有些不耐煩的解釋道：“韓複榘是個地方軍閥，他為了保存實力與蔣介石抗衡，一定不會與我們大日本皇軍血戰到底的。他十有**會選擇撤退到泰安，保住他賴以起家的就在日軍緊鑼密鼓的準備進攻山東的時候，山東省省主席兼日軍主力開始向黃河推進，板垣師團的本田旅團，以步兵2000餘人、戰車12輛為先頭部隊，從鹽山出發，接連攻占了慶雲、樂陵、惠民等地。經過數日激戰，本田旅團毫不費力的就打到了濟陽城下。這下韓複榘可坐不住了，他親自出馬率孫桐萱師和衛隊團到濟陽城東關禦敵。可是，戰鬥隻持續了1天，孫桐萱就敗下陣來。韓複榘帶著他的衛隊團被日軍堵在了一個村子裏，衛隊團的官兵們拚死衝殺，才護著韓複榘逃出了重圍。
一跑回濟南，韓複榘就氣不打一處來，他大罵道：“該死的老蔣，他這是想借刀殺人啊！就他媽的知道打！打！打！差一點就把老子給搭進去了。”濟陽丟失以後，韓複榘就下令撤回了黃河北岸的所有部隊，並讓心腹手下炸斷黃河上的大鐵橋，以此來阻擋日軍的進攻。在日軍迫近黃河的時候，蔣介石下令把南京派來守備黃河鐵橋的重炮旅調回。韓複榘得知此事後，氣得破口大罵蔣介石不是真心抗日，反倒是想借日本人的手來消滅異己。這下，韓複榘就更無心抗日了。韓複榘為了保存實力，秘密製定了放棄濟南的撤退計劃，他下令把濟南銀行裏的1億5千萬兩黃金、3萬兩白銀以及他個人的財物全部裝車，連夜運往老家河南南陽。此時他也顧不得國民黨軍委會關於“各戰區守土有責，不得退入其他戰區”的命令了，為了應付軍委會日後的追查，他在黃河南岸和濟南城外，派駐了少量的地方保安團。日軍很快就打到了黃河北岸，並占領了居高臨下的鵲山，向南岸的守軍陣地發起了炮擊，一時間，黃河南岸的濟南城內陷入了一片恐慌之中。
蔣介石眼見山東形勢危急，就急命桂係軍閥李宗仁出任第5戰區司令長官，總攬第5戰區的軍務。津浦線上，一列專列在向北急馳。車上坐的就是剛剛上任不久的第5戰區司令長官李宗仁，他這次是臨危受命，一路急馳趕往徐州上任。李宗仁坐在車裏，聽著遠遠傳來的隱隱炮聲，緊鎖雙眉，心情沉重。華北戰場，由於國民政府對抗戰準備不足，指揮失當，在日軍的大舉進攻下倉促應戰，致使中**隊一敗塗地。繼平津淪陷後，保定、滄州、石家莊、張家口、太原、德州等重要城市相繼淪陷，日軍前鋒已抵達黃河岸邊。這次軍委會讓徐州，李宗仁的所見所聞，更讓他的心往下沉。如今徐州城內人心惶惶，市麵蕭條，第5戰區大多數的部隊皆非蔣介石的嫡係，在日軍強大的攻勢下，都擔心將自己的家底給拚光了，一門心思的想保存實力，紛紛的畏戰不前。李宗仁苦口婆心，曉以大義，同時，他積極爭取蔣介石能對這些部隊一視同仁，盡量為他們解決困難，使他們自覺服從命令，效命疆場。李宗仁每天清晨或午後，都要在徐州各主要街道上巡視一翻。雖然戰況緊急，但他依然顯得悠然自得，鎮定自若。徐州軍民見此情景，人心大為安定，對眼下的戰局又有了一些信心。然而，李宗仁心裏可並不輕鬆，他那鎮定自若的外表下卻隱藏著深深的憂慮。