戰鬥進行了多日，106師團僅剩數千殘兵，被中**隊壓縮在萬家領一帶。106師團已經陷入了絕境，雖然岡村寧次向萬家嶺地區空投了部分武器彈藥，但戰局仍令鬆浦感到擔憂，他覺得自己的106師團已經走上了窮途末路。眼下已經是突圍無望，隻能死守待援了。他給岡村寧次發了封電報，在電報中說道：“司令官閣下，我106師團剩餘官兵已經作好了玉碎的準備，我們將用大和武士的熱血和生命來為天皇陛下效忠！”
小金山以北74軍51師師部裏，作戰會議正在緊張激烈的開著，師長王耀武碰到了麻煩。小金山和張古山是突向萬家嶺的必經之路，而且地勢險要，易守難攻。如今58師雖然守住了張古山，但58師也已經是損失慘重無力進攻了。那麼消滅106師團的任務就落到了51師身上，軍長俞濟時已經下了死命令，要不惜一切代價消滅106師團。但小金山卻是一道難以逾越的高山，擋住了58師的去路。王耀武組織兵力展開了幾次強攻，可剛剛攻到山下，部隊就被日軍的支援炮火給打了下來。眼見著進攻的部隊被打了下來，王耀武狠狠的罵道：“他媽的！這小金山還真是一塊難啃的硬骨頭！”可是罵歸罵，王耀武的心裏清楚，這小金山還是得靠人命來換啊。無奈之際，他召來了手下的旅長和團長，在師部裏緊急商量對策。可商量來商量去，結論令王耀武感到了非常的沮喪：小金山地勢險峻，又沒有重炮支援，即使把51師全填進去，恐怕也很難拿下小金山。
這時，坐在後排的一個瘦削精幹的青年軍官站了起來說道：“師座，小金山並非不可取，但不可硬攻。三國時，鄧艾能偷渡陽平關而進取西蜀，我們今天為什麼不能饒過正麵，從小金山背後偷襲呢。”王耀武是認識這個青年軍官的，知道他是唐生海旅305團團長張靈甫上校。王耀武見張靈甫有些想法，就興奮的問道：“鍾靈，你有什麼打算？”張靈甫自信的回答道：“師座，如果我們挑選一些精幹官兵組成突擊隊，從小金山背麵爬上去，然後來個兩麵夾攻，我想一定可以拿下小金山陣地。”王耀武想了一下，然後說道：“這個主意是不錯，你們說呢？”說完，他就看了看在座的幾位旅長、團長。
實際上王耀武已經接受了張靈甫的意見，征詢眾人意見，實際上是在點將。眾位旅長、團長你看看我我看看你的，就是每人自告奮勇的接受任務。張靈甫看了看那些旅長、團長，然後開口說道：“師座，如果您覺得方案可行，若覺得卑職能勝任的話，我願意率領突擊隊進攻。”張靈甫又提議又自告奮勇的接受任務，讓在座的幾位旅長、團長皆大歡喜，他們立刻表示讚同張靈甫去執行這個九死一生的計劃。張靈甫也知道在座的幾位旅長、團長心裏的小算盤，他用鄙視的目光看了一眼在座的幾位旅長、團長。
返回部隊以後，張靈甫挑選出了幾百精兵，趁著夜色的掩護，踏上了人煙絕跡的山間小路。午夜時分突擊隊到達山頂，張靈甫發動了決死攻擊。在張靈甫的帶領下偷襲極其的成功，他拖著受傷的瘸腿一直堅持到了最後。他為自己掙了一口氣，也為王耀武、俞濟時爭了光。隨著小金山的丟失，106師團的局麵變得越來越艱難。
隨著公曆新年的到來，沉悶的武漢三鎮又起了些許變化。人們的臉上又有了一絲節日來臨的快樂，數月以來飽受日軍轟炸的街道上，行人又多了起來。更引人注目的，還是那一麵麵青天白日滿地紅的國旗。這一麵麵的國旗，在不屈的迎風招展，獵獵飄揚。新年在即，望著象征著國家、民族主權的國旗，武漢軍民的眼中滾動著不屈的淚水。在武漢軍委會的地下室裏，蔣介石拿著新年演講稿，看了幾眼之後就放在了一邊。例行的演講年年都有，但今年卻將在一片失敗聲中唱高調，華麗的辭藻連他自己看著都不舒服。他叫來了軍令部長徐永昌，然後對他問道：”薛伯陵的進攻現在進行得怎麼樣了？”徐永昌回答道：“委座，萬家嶺雙方的損失都很大，誰也無法取得決定性的進展。不過再拖下去，薛嶽所部怕是越來越不利。另外在德安方向，日軍第9師團正在全力進攻，欲解萬家嶺之圍，薛嶽實際上已經沒幾天時間了。”蔣介石不甘心的接著問道：“那麼怎樣才能吃掉這個106師團呢？能不能再調上些部隊？”望著蔣介石那有些失望的麵孔，徐永昌小心的說道：“恐怕是不行了，一來遠水解不了近渴，二來也無兵可調了。除非讓薛嶽拚盡氣力，不留預備隊，全部投入到萬家嶺上去，或許尚有獲勝的機會。這是最後的5分鍾是至關重要的，我軍難，日本人也不好受，這時候就要比誰的意誌更強了。”蔣介石沉思了片刻，對徐永昌命令道：“好吧，你以軍委會的名義給薛嶽發報，命令他投入全部的兵力，向萬家嶺發起最後的攻擊，一定要全殲106師團！”