????對第10軍守長沙來說，嶽麓山很重要。這是長沙城外最高的山，與長沙城隔湘江相對，可以瞰製長沙城。如果以優勢炮兵占領嶽麓山，就容易發揚火力，因此攻長沙以先攻占嶽麓山為宜。但這次日軍不是由湘江水上和湘江以西進攻嶽麓山，而是選擇了湘江東岸作為進攻的重點，東岸又以妙高峰——天心閣一線最為重要，長沙城牆早就拆除了，日軍拿下這裏，就容易接近長沙城核心。因此，第10軍僅以小部分兵力在湘江西岸和嶽麓山占領陣地，掩護炮兵，而以主力重點放在妙高峰、天心閣、南正街方麵。戰區直轄炮兵及第10軍的炮兵共約兩團，先以一部在長沙外圍第一線工事後方占領前沿陣地，支援第一線部隊，而後再轉移到嶽麓山占領陣地，對長沙外圍陣地及核心陣地準備阻止射擊，特別對天心閣及其東南地區準備殲滅射擊。
????預備第10師一過江，就成了長沙城外首當其衝的第一線部隊。好在這方先覺也不是孬種，進入陣地後，將預備第10師在長沙南郊進行三線配備：第29團占領金盆嶺至猴子石一線為第一線；第28團占領白沙嶺至修械所一帶高地為第二線；第30團占領第3師與預備第10師陣地連接線為第三線，兼作師預備隊。後半夜，第29團前哨就與日軍的騎兵先鋒相遇了。
????1942年元旦，日軍開始大舉進攻長沙，在離小吳門10裏遠的地方把戰鬥打響了。戰鬥打響後，方先覺對戰陣進行了緊急處置：炸倒妙高峰的塔亭，消滅敵炮火的射擊目標；同意長沙縣長李公甫過江，前去動員群眾供應肉食和蔬菜；督戰隊開始執行任務，嚴格督令官兵奮戰。然後，他對政治部科長楊正華說：“以政治部名義向重慶軍委會電告我們的戰鬥開始情況。”楊正華將電稿擬好後送方先覺過目。方師長看了後，又指示說：“督戰隊的督戰任務，必須認真執行，擅自後退者，就地槍決。”楊正華雖然答應了，但接下去要去殺自己人，對“當惡魔”的事兒，他的心情還是十分沉重的。因為方師長這樣授權，完全是全軍孤注一擲的需要。在作戰前，第九戰區長官部規定：所有船隻統歸長官部控製，連重傷兵也不準撤退。第10軍李玉堂軍長則在河西沿岸一帶布置機槍，宣布說：“對擅自過江者，一律立即開槍射擊。”預10師方先覺也下達了命令：“擅自後退者，就地槍決！”這樣，不管戰局是勝是敗，任何人都沒了躲閃的餘地，隻有在長沙城內外戰鬥到底，死也要死在那裏。
????日軍主力見前頭受阻，主力直指預備第10師陣地，以排山倒海之勢向第29團攻擊。第29團從金盆嶺至猴子石的陣地有5華裏長，日軍猛攻，全團傷亡過重，打到上午10時就抵抗不住了，鬼子一衝鋒，全團就崩潰了。激戰至晚，北門之敵由周家嘴，東門之敵由東屯渡渡過瀏陽河，雙方在伍家嶺、蔣家壟、九尾衝、黑石渡、五裏牌、楊家山、阿彌嶺等地發生激戰，尤以五裏牌戰鬥最烈。戰至午夜，中**隊退守開福寺、上潘家坪、唐家巷、上大壟、湖積渡、陳家山、杜家嶺、袁家嶺、窯嶺、長嶺之線，南郊第10軍的預備第10師仍固守著侯家塘、掃把塘、冬瓜山諸據點。第一天的戰鬥，日軍渡過了瀏陽河，攻占了東郊、北郊和南郊的全部前沿陣地。但是，預備第10師的陣地還牢牢控製在手裏。
????激戰到第二天，第二線在修械所一帶高地爭奪十分激烈。第28團的指揮所就在修械所下麵，葛先才說：“堅決與修械所共存亡！”指揮官兵浴血而戰。早已轉移到嶽麓山上的兩團美式裝備炮兵全力支援。預10師與炮兵有專線聯係，隻要有請求，不到兩分鍾，便能打出炮彈。即使在敵機盤旋轟炸下，嶽麓山的炮兵和第10軍屬炮兵、師屬炮兵，仍可萬炮齊發。日軍一旦大隊發起衝鋒，大炮就怒吼，發發炮彈砸向他們的衝鋒隊，掀起一片片爆炸狂瀾，鬼子衝到了陣地前，步兵猛烈還擊。鬼子雖然個個紮著“武士道”的紅白布條，但“武士道”精神還是抵抗不住著密集炮火的威力，傷亡慘重之後，銳氣大挫。